Emprendimientos innovadores transforman el mercado de productos para mascotas
La industria de productos y servicios para mascotas en Chile ha experimentado una transformación significativa en los últimos años, impulsada por un cambio cultural profundo: los animales de compañía ya no son simplemente mascotas, sino miembros plenos del núcleo familiar. Este fenómeno ha abierto nuevas oportunidades para micro, pequeñas y medianas empresas (MiPymes), que han sabido aprovechar este contexto con propuestas creativas y adaptadas a las necesidades de un consumidor cada vez más exigente y comprometido con el bienestar animal.
El auge de estos emprendimientos se enmarca en una tendencia global, pero en Chile ha cobrado una fuerza particular gracias al crecimiento del comercio electrónico, la digitalización postpandemia y la creciente sensibilización sobre el cuidado integral de perros y gatos. Según un estudio de 2022 realizado por la Facultad de Medicina Veterinaria de la Pontificia Universidad Católica, el país cuenta con aproximadamente 12,5 millones de perros y gatos con dueño, lo que representa una base de consumidores potenciales en expansión constante.
Con motivo del Día del Perro, la comunidad ChileConverge —considerada la red más grande de MiPymes del país— ha destacado el trabajo de emprendedores que están revolucionando el mercado con propuestas inéditas y valiosas. Desde pastelerías caninas hasta hoteles boutique y estudios fotográficos especializados, el ecosistema emprendedor se renueva al ritmo de la innovación.
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ChileConverge se define como una comunidad colaborativa que fomenta el desarrollo de emprendimientos con impacto económico y social. Su directora ejecutiva, María Soledad Correa, subraya el compromiso de la organización con quienes deciden diferenciarse: “Siempre buscamos impulsar ideas disruptivas, proyectos que no sólo respondan a una necesidad, sino que generen valor agregado y transformen la experiencia de consumo. El mercado de mascotas es uno de los más fértiles para esto”.
El llamado de Correa es también un recordatorio: apoyar a los emprendedores locales no solo contribuye a su crecimiento, sino que fortalece el tejido económico nacional, fomenta el empleo y dinamiza sectores en expansión.
Hoteles para mascotas: más allá del alojamiento
Uno de los ejemplos más representativos de esta transformación es Dog House Hotel, ubicado en Villarrica. Su fundadora, Paola Cofré, detectó una necesidad poco atendida en su comunidad: la falta de lugares seguros y especializados para dejar a las mascotas durante ausencias prolongadas o jornadas laborales extensas. El hotel ofrece guardería diaria y hospedaje con atención personalizada.
“No es solo alojamiento. Es un espacio donde los animales reciben cariño, cuidados y rutinas personalizadas”, explica Cofré. Su clientela abarca desde jóvenes profesionales hasta trabajadores del sector salud que enfrentan turnos intensos. Además, Cofré lidera otra pyme enfocada en snacks naturales a base de proteínas exóticas como ciervo y jabalí, lo que refleja su compromiso con una alimentación saludable y diferenciada.
Alimentación consciente y gourmet
La nutrición es una de las áreas que más ha evolucionado dentro del universo pet friendly. Cada vez más dueños se alejan de los productos ultraprocesados y buscan alternativas naturales, funcionales y gourmet. Leslie Gallardo, veterinaria de formación, fundó Rigapets durante la pandemia en la región del Biobío. Su producto estrella: helados para perros, elaborados con ingredientes seguros y diseñados para evitar intoxicaciones o problemas digestivos.
La idea nació tras presenciar un caso grave de enfermedad en un perro que consumió helado humano. Gallardo transformó esa experiencia en un negocio que hoy es ampliamente reconocido en la región. “Lo importante es que ofrecemos una alternativa saludable, pero también una experiencia de afecto y celebración entre dueño y mascota”, afirma.
Simultáneamente, al norte del país, en Antofagasta, Victoria Ramírez —chef profesional— dio vida a Anakin’s Pet Snack, una pastelería canina y felina que utiliza harina de avena y hierbas medicinales para abordar problemas como la obesidad o la diabetes en animales. “Me reinventé profesionalmente e hice cursos especializados en repostería para mascotas. Era un nicho completamente inexplorado”, recuerda.
Ramírez comenzó vendiendo en su vecindario, luego frente a supermercados, y más adelante por internet desde una tricimoto. Hoy, su catálogo incluye productos como “petzzas”, “petpanadas”, “dognuts” y “catcakes”, auténticas delicias gourmet adaptadas a las necesidades digestivas y nutricionales de perros y gatos.
En un plano más emocional, también ha emergido la necesidad de inmortalizar la vida de las mascotas a través de la fotografía profesional. Felipe Reyes, desde la Región Metropolitana, fundó Imagenografiko, un estudio fotográfico especializado en retratar animales de compañía.
Todo comenzó de manera orgánica: Reyes, amante de la fotografía y dueño de una perrita llamada Mango, empezó a capturar momentos cotidianos que generaron gran interés entre sus contactos. “Me di cuenta de que muchas personas querían tener recuerdos estéticos, cuidados y personalizados de sus mascotas”, relata. Hoy, ofrece sesiones profesionales y arrienda estudios completos para clientes exigentes que valoran este tipo de experiencias.
Lo que hace apenas una década podía parecer una excentricidad —como fiestas de cumpleaños para perros o retratos familiares con gatos— hoy es parte de una nueva normalidad. El cambio en la relación humano-animal ha modificado patrones de consumo y generado nuevas industrias.
Desde una perspectiva económica, el crecimiento de este sector no solo evidencia una oportunidad comercial, sino también un cambio profundo en los valores de la sociedad. Las nuevas generaciones, en particular, demuestran una clara disposición a invertir tiempo y dinero en mejorar la calidad de vida de sus mascotas, en paralelo a su compromiso con el comercio justo, la producción responsable y la sostenibilidad.
Sin embargo, este boom emprendedor también enfrenta desafíos: la informalidad, la escasa regulación en algunos subsectores y la dificultad de acceso a financiamiento para escalar los negocios siguen siendo obstáculos presentes. Por eso, comunidades como ChileConverge cumplen un rol clave al brindar redes de apoyo, capacitaciones y visibilidad a estos proyectos.
En la misma línea, será fundamental que las políticas públicas reconozcan el valor de estas iniciativas y faciliten su desarrollo. Esto incluye desde incentivos tributarios hasta la integración de estas empresas en ferias, programas de fomento productivo y certificaciones de calidad.
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La irrupción de pymes innovadoras en el mercado de productos y servicios para mascotas en Chile representa mucho más que una moda pasajera. Es la respuesta tangible a un cambio social que reconfigura nuestras relaciones con los animales, el consumo y la producción. Apoyar a estos emprendedores no solo es apostar por la creatividad y el desarrollo económico, sino también por una sociedad más empática, saludable y conectada con su entorno.
