El gasto en gatos alcanza niveles récord
De acuerdo con los datos de Circana, las familias españolas destinaron 595,6 millones de euros a la alimentación felina, una cifra histórica que refleja la consolidación del gato como la mascota urbana por excelencia. La preferencia por animales que requieren menos espacio y cuidados extensos ha impulsado la adopción de gatos en las grandes ciudades, modificando el equilibrio tradicional del mercado, dominado durante décadas por los productos para perros.
Los alimentos húmedos para gatos se consolidan como una de las categorías de mayor crecimiento, no solo por su aceptación entre los consumidores, sino también por su margen de rentabilidad para las marcas. Además, el segmento de “snacks” y premios ha mostrado un desempeño destacado, impulsado por la tendencia de los propietarios a tratar a sus gatos como miembros plenos de la familia, en línea con la llamada “humanización de las mascotas”.
DESCENSO EN LAS VENTAS DE ALIMENTO CANINO
Por el contrario, el gasto en comida para perros se redujo a 501,5 millones de euros, con caídas en prácticamente todas las subcategorías, salvo en los alimentos húmedos. Esta retracción no implica necesariamente una menor cantidad de perros en los hogares, sino un ajuste en el consumo y en los precios debido al contexto económico.
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En términos de volumen total, las ventas alcanzaron 404.789 toneladas, un 0,9 % más que el año anterior, aunque con un leve descenso del 0,5 % en los precios promedio. Según los analistas, esto sugiere que los consumidores están optando por productos más económicos o formatos más grandes, aprovechando promociones o marcas blancas para mantener el gasto bajo control.
El alimento húmedo para perros, por su parte, se mantiene como un producto de consumo estable, gracias a su mayor aceptación entre los dueños que buscan mejorar la palatabilidad o atender necesidades digestivas específicas.
CAMBIOS EN LOS PRECIOS Y NUEVOS HÁBITOS DE COMPRA
Uno de los aspectos más llamativos del informe es la diferencia de comportamiento entre especies en cuanto a la evolución de precios. Mientras los productos para perros registraron descensos generalizados, algunos alimentos para gatos, como la leche especializada, aumentaron sus precios hasta un 8 % en el último año.
El alimento para aves también presentó un leve incremento del 2,2 %, situando su facturación en 16,2 millones de euros, aunque su peso dentro del mercado sigue siendo reducido.
La diversificación del gasto refleja la ampliación del universo de las mascotas en España, que ya supera los 20 millones de animales, según la Red Española de Identificación de Animales de Compañía (REIAC). Esta cifra continúa creciendo, impulsada por un cambio cultural que ve en los animales de compañía una fuente de bienestar emocional y equilibrio familiar.
La venta online sigue ganando terreno en el sector, gracias a políticas de precios más agresivas, entregas rápidas y una amplia oferta de marcas. Los marketplaces y plataformas especializadas se consolidan como canales estratégicos para los fabricantes, que aprovechan el entorno digital para llegar a públicos más jóvenes y urbanos.
LA OBESIDAD CANINA, UN REFLEJO DE LOS NUEVOS HÁBITOS HUMANOS
Más allá de los datos económicos, el presidente de la Real Sociedad Canina de España, José Miguel Doval, advierte sobre un problema de salud que crece de manera silenciosa: la obesidad en los perros.
Doval explica que el mercado ofrece una gran variedad de alimentos —desde pienso seco hasta comida húmeda o cruda— diseñados para cubrir las necesidades nutricionales básicas. Sin embargo, la sobrealimentación y la falta de ejercicio están generando un aumento preocupante en los casos de obesidad canina, que ya es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares, articulares y metabólicas en los perros domésticos.
“La industria debería insistir más en que los perros estén bien alimentados, pero no sobrealimentados”, señala Doval, quien además destaca la influencia del comportamiento humano en este fenómeno: “A menudo, las personas eligen alimentos de alta gama para sus mascotas, incluso con menos reparo económico que cuando compran para sí mismas”.
Este fenómeno demuestra la fidelidad emocional y económica que los dueños muestran hacia sus animales, pero también plantea el desafío de fomentar hábitos más saludables en la alimentación canina.
UN SECTOR ALTAMENTE CONCENTRADO Y COMPETITIVO
El mercado español de alimentación para mascotas presenta un alto grado de concentración. Según Doval, existen tres o cuatro fábricas de gran tamaño que producen para múltiples marcas, incluyendo muchas de marca blanca, que continúan ganando cuota de mercado gracias a su buena relación calidad-precio.
La presencia de fondos de inversión en el sector también se ha incrementado, atraídos por su crecimiento sostenido y su carácter defensivo frente a las crisis económicas. La alimentación para mascotas se ha convertido en un negocio resistente a las fluctuaciones, impulsado por la estabilidad del gasto familiar destinado a los animales de compañía.
La innovación se ha convertido en un elemento clave de competencia. Marcas tradicionales y emergentes compiten no solo en precio, sino también en ingredientes, sostenibilidad y origen. Los consumidores valoran cada vez más las etiquetas limpias, los ingredientes naturales y la transparencia en los procesos de producción, lo que obliga a las empresas a invertir en I+D para mantener su relevancia.
El crecimiento del segmento felino y la digitalización de las compras delinean el futuro del sector. A corto plazo, se espera que las empresas apuesten por formatos sostenibles y envases reciclables, alineándose con las políticas medioambientales y las demandas de los consumidores conscientes.
Asimismo, la alimentación funcional, enriquecida con suplementos o ingredientes específicos para la salud articular, digestiva o inmunológica, ganará protagonismo. Este tipo de productos, ya populares en Europa y Norteamérica, empieza a expandirse en España como una alternativa premium de alto valor agregado.
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El desafío será mantener el equilibrio entre precio, calidad y sostenibilidad, especialmente en un contexto de inflación moderada y cambios en el poder adquisitivo.
El sector de la alimentación para mascotas en España sigue siendo sólido y rentable, pero se encuentra en plena transformación. Mientras los gatos lideran el crecimiento, los perros reflejan una desaceleración influida por la economía y los nuevos patrones de consumo.
La creciente preocupación por el bienestar animal, la humanización de las mascotas y la digitalización de las compras seguirán definiendo el rumbo del mercado. Lo que parece claro es que, más allá de los números, las mascotas continúan ocupando un lugar central en los hogares españoles, impulsando una industria que combina emoción, innovación y rentabilidad.
