Debate por el precio del pollo enfrenta a industria y comerciantes en Uruguay
La discusión sobre el precio del pollo en Uruguay abrió un fuerte cruce entre la industria avícola y los comerciantes minoristas. Mientras la Unión de Vendedores de Carne (UVC) sostiene que el producto subió de manera desmedida, llegando a un 25% en pocos meses, la Cámara Uruguaya de Procesadores Avícolas (CUPRA) rechaza esas afirmaciones y asegura que los datos oficiales muestran una evolución estable, en línea con el Índice de Precios al Consumo (IPC).
Detrás de este debate no solo está el bolsillo de los consumidores, sino también el futuro de un sector que genera empleo, abastece al mercado interno y busca prepararse para exportar. CUPRA advierte que la apertura indiscriminada de importaciones pondría en riesgo la competitividad nacional, mientras que los carniceros insisten en la necesidad de bajar los costos al público.
EL ARGUMENTO DE LA INDUSTRIA: ESTABILIDAD RESPALDADA POR DATOS
La postura de CUPRA se apoya en cifras del Instituto Nacional de la Carne (INAC) y del Instituto Nacional de Estadística (INE). Según estas fuentes, el precio del pollo en planta se ha mantenido históricamente por debajo de la evolución del IPC durante los últimos cuatro años.
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En mayo de 2025, el kilo de pollo estaba en $112,20; en julio incluso bajó a $104, y actualmente se ubica en torno a $115. Esto implica un incremento del 2,7% respecto a mayo y de 10% frente a julio, bastante menor al 25% denunciado por la UVC.
Para la industria, el supuesto aumento no responde al precio fijado por los productores, sino a otros eslabones de la cadena de comercialización. CUPRA señaló que el valor final que pagan los consumidores incluye márgenes de distribución, logística y venta minorista, que pueden variar según el canal.
En su comunicado, la Cámara fue categórica: “La carne aviar acompaña la evolución del IPC. Los aumentos superiores al promedio no provienen de la industria, sino de los márgenes aplicados en la comercialización”.
OSCILACIONES PROPIAS DEL MERCADO
El precio de los alimentos no es estático y el pollo no escapa a esa lógica. CUPRA reconoció que existen oscilaciones naturales, asociadas a factores como el stock disponible, la estacionalidad del consumo o el nivel de faena.
No obstante, la gremial subrayó que el abastecimiento está garantizado. En lo que va del año, el volumen de faena aumentó un 1% respecto a 2024. En junio y julio, el crecimiento fue aún mayor: un 3,59% más en comparación con el mismo período del año anterior.
Esto significa que, lejos de haber un faltante, la producción creció para acompañar la demanda. “La industria invierte para atender el mercado interno y también para prepararse de cara a la exportación”, destacó CUPRA.
EL PAPEL DE LAS IMPORTACIONES
Uno de los puntos más sensibles de la discusión es el de las importaciones de carne aviar. Si bien se han mantenido en niveles históricos, en julio de este año se registró un incremento llamativo: se triplicó el promedio mensual del primer semestre.
Para CUPRA, este fenómeno demuestra que importar más no reduce los precios al consumidor final, sino que solo mejora los márgenes de ganancia de intermediarios y distribuidores. Además, alertan que una apertura sin límites podría ser devastadora para el empleo nacional, sobre todo en el caso de los cortes de pollo que demandan más mano de obra local.
Por esta razón, la Cámara sostiene que, si se habilitan importaciones, debería ser únicamente en la modalidad de pollo entero, lo que permitiría cierta competencia sin desestructurar la cadena de valor en Uruguay.
EL RIESGO DE DEPENDER DE BRASIL
La industria también advierte sobre un escenario preocupante: la competencia con Brasil, uno de los mayores exportadores de carne de ave del mundo. Según CUPRA, este país produce en una semana lo que Uruguay genera en un año.
Permitir una apertura total de las importaciones equivaldría a dejar a la producción uruguaya en desventaja absoluta, incapaz de competir en costos y volúmenes. Esto podría derivar en el cierre de plantas, pérdida de puestos de trabajo y retroceso en los avances logrados para fortalecer el sector.
El impacto no solo sería económico, sino también estratégico. Uruguay ha venido trabajando en estándares de calidad y trazabilidad, con apoyo del gobierno, para posicionar al pollo uruguayo en mercados internacionales. Una desprotección excesiva pondría en riesgo esa apuesta de largo plazo.
LOS COMERCIANTES Y SU CRÍTICA
Del otro lado, la UVC insiste en que el pollo experimentó un aumento del 25% en un corto período de tiempo, lo que afecta a los consumidores y genera preocupación en el comercio minorista. Su reclamo apunta a que el gobierno habilite mayores importaciones como mecanismo para moderar los precios.
Según los vendedores de carne, el faltante en góndolas y mostradores fue lo que presionó al alza. Sin embargo, la industria rechaza este argumento y lo atribuye a un intento de presionar políticamente para abrir el mercado a actores externos.
CUPRA llegó incluso a señalar que parte de la suba denunciada podría haber sido generada por los propios comerciantes dentro de la cadena de distribución. “Denunciaron falsamente aumentos desmedidos, posiblemente provocados por ellos mismos, para favorecer a los importadores”, acusó la gremial.
UN DEBATE CON DIMENSIÓN POLÍTICA Y SOCIAL
El conflicto por el precio del pollo no es solo una disputa de cifras, sino un tema de interés público que toca varias aristas:
Económica, porque involucra el costo de un alimento esencial en la dieta uruguaya.
Laboral, ya que la avicultura emplea a miles de trabajadores en diferentes etapas de la cadena.
Política, dado que el gobierno debe balancear el acceso a precios razonables con la defensa de la producción nacional.
Estratégica, porque Uruguay busca posicionar su carne aviar en mercados de exportación.
La tensión se enmarca en un contexto regional complejo, donde países como Brasil tienen una producción de escala global y ejercen presión en mercados vecinos.
PERSPECTIVAS A FUTURO
El debate abre varias preguntas sobre el futuro de la política comercial en Uruguay. ¿Debe el país proteger a su industria local a costa de precios un poco más altos? ¿O priorizar el acceso a productos más baratos, aún si eso debilita a los productores nacionales?
Lo cierto es que el sector avícola ha mostrado señales de inversión y compromiso con el abastecimiento interno. CUPRA busca consolidar la confianza de los consumidores con datos concretos y con un mensaje claro: no hay faltante, no hay aumentos desmedidos, y sí hay un riesgo serio si se abren las importaciones sin control.
Por ahora, el gobierno deberá arbitrar entre posiciones enfrentadas. Lo que está en juego no es únicamente el precio del pollo, sino también la sostenibilidad de un sector productivo clave para la economía y la alimentación del país.
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El caso del pollo en Uruguay refleja los dilemas recurrentes de economías pequeñas que deben balancear producción local y competencia externa. La estabilidad de precios, defendida por CUPRA con datos oficiales, contrasta con las denuncias de la UVC, que reclama más importaciones.
Más allá de la coyuntura, el debate muestra la necesidad de construir políticas de largo plazo que garanticen alimentos accesibles, empleo digno y un sector agroindustrial competitivo. El pollo, un producto cotidiano para millones de uruguayos, se convierte así en el centro de una discusión que trasciende lo alimenticio para instalarse en la agenda política y económica nacional.
