Consumo desigual y facturación moderada definieron el semestre comercial uruguayo
Aunque el comercio uruguayo logró mantener una facturación creciente en el primer semestre de 2025, los datos revelan que el volumen de ventas prácticamente no se movió, y que el comportamiento del consumo fue muy dispar según sectores y departamentos. El informe más reciente del Radar Scanntech, basado en información recopilada en 7.000 puntos de venta distribuidos en todo el país, permite trazar un diagnóstico más preciso del estado del consumo masivo en Uruguay.
A pesar del contexto macroeconómico relativamente estable y de ciertos indicadores positivos —como el crecimiento del salario real y una inflación bajo control—, los uruguayos no compraron significativamente más productos que el año pasado. Las decisiones de consumo parecen reflejar una mezcla de cautela, prioridades ajustadas y cambios en los hábitos de compra.
Facturación al alza pero volumen de ventas estancado
Uno de los puntos más destacados del informe de Scanntech es la desconexión entre el aumento de la facturación y el comportamiento real de las ventas. Durante los primeros seis meses de 2025, la facturación total del comercio minorista aumentó un 6% interanual, un dato que, a simple vista, parecería indicar una expansión saludable.
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Sin embargo, al analizar el volumen de ventas, la historia es diferente: el crecimiento fue de apenas 0,1% en términos interanuales, lo que en la práctica implica que se vendió la misma cantidad de productos que en el mismo período de 2024. Este fenómeno sugiere que el incremento en la facturación se debe más a ajustes de precios que a un mayor consumo, una tendencia común en escenarios de inflación moderada.
Esta brecha también puede reflejar cambios en las preferencias de los consumidores, con una posible inclinación hacia productos de mayor valor agregado o marcas premium en algunos segmentos, aunque también podría implicar que muchos uruguayos están absorbiendo aumentos sin modificar su volumen de compra, debido a la falta de sustitutos o a la rigidez de ciertos hábitos de consumo.
Entre las diferentes categorías de productos, el cuidado personal fue el segmento con mejor desempeño. Las ventas en esta área crecieron un 3,3% en volumen durante el primer semestre del año. Según el informe, los cepillos dentales, desodorantes y toallas húmedas fueron los principales motores de este incremento. Esta tendencia puede estar relacionada con una mayor conciencia sobre el autocuidado y la higiene, impulsada por campañas de salud y cambios culturales postpandemia.
Por el contrario, los sectores de alimentos y productos de limpieza mostraron señales de debilidad, con caídas de -1,2% y -0,4% respectivamente. Estas contracciones pueden ser leídas como indicadores de un consumo más racionalizado y selectivo, donde las familias priorizan sólo lo indispensable o buscan promociones para amortiguar el impacto de los precios.
El rubro de alimentos, por su peso dentro del consumo total, es especialmente sensible y su descenso sugiere que la recuperación del poder adquisitivo aún es frágil, a pesar de los avances salariales.
Desigualdad territorial: diferencias marcadas por departamento
Otra de las aristas que revela el informe de Scanntech es la marcada desigualdad geográfica en el comportamiento del consumo. Mientras algunos departamentos registraron un crecimiento importante en sus ventas, otros mostraron caídas preocupantes.
Los departamentos que lideraron el crecimiento fueron:
Maldonado, con un alza del 6%, impulsada posiblemente por la actividad turística y un mayor dinamismo económico en zonas costeras.
Salto, que creció un 5%, quizás beneficiado por el comercio de frontera y una base de consumo más activa.
Artigas, con un 4% de aumento, también podría estar reflejando una mejora relativa en zonas del norte del país.
En el otro extremo, Montevideo y su zona metropolitana mostraron una caída del 1%, lo cual es significativo si se considera que esta área concentra una porción sustancial de la población y del consumo del país. Treinta y Tres, por su parte, se ubicó como el departamento con peor desempeño, con una caída del 2%.
Estas diferencias reflejan un Uruguay con realidades económicas muy heterogéneas, donde el consumo responde a dinámicas locales específicas, como el turismo, el comercio de frontera o la inversión pública y privada en determinadas regiones.
Más allá de los datos estrictamente comerciales, el Radar Scanntech incorpora una lectura macroeconómica del país que ayuda a contextualizar los resultados del consumo.
Durante el primer trimestre de 2025, el Producto Interno Bruto (PIB) creció un 3,4% interanual, lo cual confirma que la economía uruguaya continúa su senda de recuperación, aunque a un ritmo moderado.
La inflación al cierre de junio fue de 4,59%, dentro del rango meta definido por el Banco Central del Uruguay (entre 3% y 6%), lo cual brinda cierta previsibilidad para consumidores y empresas.
En cuanto al mercado laboral, la tasa de desempleo se ubicó en 7,8%, mostrando una leve mejoría respecto al mes anterior. Además, el salario real creció un 1% interanual, lo cual indica que los ingresos de los trabajadores están ganando algo de terreno frente a los precios.
Estos indicadores reflejan una economía con estabilidad moderada, pero que todavía enfrenta desafíos estructurales, especialmente en términos de distribución del ingreso, desigualdad territorial y recuperación de sectores que quedaron rezagados tras la pandemia.
Cautela, segmentación y nuevos hábitos de compra
Los datos disponibles también permiten esbozar algunas conclusiones sobre el comportamiento del consumidor uruguayo en 2025. En un contexto donde los ingresos mejoran ligeramente pero los precios continúan presionando, los hogares parecen adoptar estrategias más racionales y segmentadas de consumo.
En otras palabras, no se trata de una caída del poder de compra generalizada, sino de una redistribución interna del gasto: se priorizan ciertos productos, se recortan otros, y se buscan opciones más económicas o promociones. Además, factores como la digitalización, la mayor oferta de canales y el aprendizaje adquirido durante la pandemia también podrían estar influyendo en esta forma de consumir.
Las empresas del sector minorista, por su parte, enfrentan el desafío de reconocer estas nuevas dinámicas y adaptarse rápidamente. Entender qué categorías tienen potencial de crecimiento, en qué regiones conviene reforzar la presencia y cómo conectar mejor con el consumidor serán claves para mejorar el rendimiento en lo que resta del año.
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De cara a los próximos meses, el comportamiento del consumo en Uruguay dependerá en buena medida de la evolución de variables económicas clave, como la inflación, el empleo y el ingreso real.
Si estas condiciones continúan mostrando estabilidad o mejoras, es probable que se observe un ligero repunte en las ventas hacia fin de año, especialmente impulsado por eventos estacionales como el Día del Niño, la temporada turística y las compras de fin de año.
No obstante, el comercio minorista deberá seguir navegando un entorno complejo, con consumidores más exigentes, márgenes ajustados y una competencia cada vez más diversificada
