SBQ, del apartamento en Medellín al lujo premium, lo que comenzó como un experimento de ventas por redes sociales durante la pandemia terminó convirtiéndose en uno de los ecosistemas de retail premium más ambiciosos de Colombia. La historia de SBQ, creada por los hermanos antioqueños Santiago y Sebastián Barrientos Quintero, refleja cómo una combinación de intuición comercial, riesgo empresarial y entendimiento del consumidor digital puede transformar un pequeño emprendimiento en una plataforma capaz de mover cientos de marcas de lujo y lifestyle en el país.
En pocos años, la compañía pasó de vender gafas sin inventario desde un apartamento en Medellín a consolidar una red con 23 puntos de venta físicos, una plataforma de comercio electrónico de alcance nacional y más de 300 marcas nacionales e internacionales enfocadas en moda, perfumería, accesorios y estilo de vida premium.
La evolución de SBQ también coincide con un cambio profundo en el comportamiento del consumidor colombiano, especialmente entre las nuevas generaciones que han impulsado el crecimiento del mercado de lujo accesible, el retail experiencial y las compras basadas en identidad y exclusividad.
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El origen de una marca nacida en pandemia
La historia de SBQ comenzó en uno de los momentos más complejos para el comercio global. En plena pandemia, cuando miles de negocios cerraban y el consumo se trasladaba aceleradamente al entorno digital, Santiago y Sebastián Barrientos Quintero decidieron emprender vendiendo gafas a través de redes sociales.
En ese momento no contaban con inventario propio ni con una estructura empresarial. Su modelo inicial era completamente artesanal: publicaban referencias de productos en redes sociales y, cuando un cliente mostraba interés, buscaban la forma de conseguir el artículo para entregarlo.
El negocio funcionaba prácticamente bajo demanda. Esa dinámica les permitió entender rápidamente qué productos generaban interés, cuáles eran las tendencias emergentes y qué tipo de consumidor estaba dispuesto a pagar por artículos exclusivos.
Con el tiempo, comenzaron a detectar que existía una audiencia creciente interesada en productos premium, especialmente vinculados a moda, accesorios y lifestyle. A partir de ahí tomaron la decisión de importar modelos de gafas y convertir su apartamento en una especie de showroom privado.
Ese pequeño espacio se transformó en el primer punto de contacto físico de la marca con sus clientes, aunque todavía muy lejos de la operación que tienen actualmente.
El momento más difícil del negocio
Uno de los episodios más importantes en la historia de SBQ ocurrió cuando los hermanos convencieron a su madre de vender una propiedad que tenía en Estados Unidos para invertir el dinero en el emprendimiento.
La apuesta representaba un salto enorme para una empresa que apenas estaba comenzando. Sin embargo, la inversión inicial no tuvo los resultados esperados y gran parte del capital terminó perdiéndose.
Ese golpe financiero estuvo cerca de acabar con el proyecto. Pero en lugar de abandonar el negocio, los emprendedores decidieron replantear completamente su estrategia comercial.
Fue entonces cuando entendieron que competir únicamente por producto no era suficiente dentro del mercado premium. Necesitaban construir una experiencia diferente.
A partir de ese momento nació el concepto que terminaría definiendo a SBQ: atención personalizada, exclusividad y relacionamiento cercano con el cliente.
La experiencia premium como eje del negocio
Después de la crisis inicial, SBQ comenzó a desarrollar un modelo de atención privada mediante citas agendadas, orientado específicamente al segmento premium.
La idea era ofrecer mucho más que productos de lujo. El objetivo consistía en crear una experiencia diferenciadora donde el cliente sintiera exclusividad, cercanía y asesoría personalizada.
Ese enfoque terminó convirtiéndose en uno de los mayores diferenciales de la compañía.
Mientras gran parte del retail tradicional seguía apostando por modelos masivos, SBQ comenzó a construir una comunidad alrededor del lujo contemporáneo, mezclando moda, diseño, tendencias digitales y consumo aspiracional.
La estrategia funcionó especialmente bien entre consumidores jóvenes que valoran más la experiencia y la identidad de marca que la compra convencional.
El crecimiento posterior de la empresa estuvo impulsado precisamente por esa capacidad de conectar emocionalmente con sus clientes y entender las nuevas dinámicas del mercado premium.
El auge del retail premium en Colombia
La expansión de SBQ coincide con un momento de transformación importante para la industria de moda y lujo en Colombia.
En los últimos años, el consumidor colombiano ha mostrado un mayor interés por marcas premium, productos exclusivos y experiencias de compra diferenciadas.
Parte de este fenómeno ha sido impulsado por la generación Z y los consumidores millennials, quienes han redefinido la relación entre moda, identidad digital y estilo de vida.
Las redes sociales también han cambiado profundamente la manera en que las personas descubren marcas y toman decisiones de compra. El lujo dejó de ser únicamente una categoría asociada a élites tradicionales para convertirse en una aspiración vinculada a experiencias, comunidad y posicionamiento cultural.
En este contexto, modelos híbridos como el de SBQ han ganado relevancia porque combinan presencia física, estrategia digital, curaduría de marcas y construcción de comunidad.
La compañía logró posicionarse como una plataforma donde convergen moda, exclusividad y tendencias globales, especialmente dentro del público joven urbano.
De las gafas a un ecosistema de más de 300 marcas
Lo que inicialmente comenzó como una tienda enfocada en gafas evolucionó rápidamente hacia un ecosistema mucho más amplio.
Actualmente, SBQ reúne más de 300 marcas nacionales e internacionales relacionadas con moda, lujo y estilo de vida.
Dentro de las marcas colombianas impulsadas por la plataforma aparecen nombres como Monastery, Undergold, True y Y/OUT, firmas que han ganado visibilidad entre consumidores jóvenes interesados en streetwear, moda urbana y diseño contemporáneo.
Al mismo tiempo, la compañía también ha facilitado la llegada al país de marcas internacionales vinculadas a perfumería y lujo como Devier, Black Oud, Fugazzi, Dolce & Gabbana, Prada, Versace, Cartier y Ray-Ban.
Esa mezcla entre talento colombiano y marcas internacionales ha permitido que SBQ construya una propuesta de valor diferenciada dentro del mercado local.
El modelo no se limita únicamente a exhibir productos. Según Sebastián Barrientos, cofundador de la empresa, el ecosistema busca acompañar a las marcas en temas relacionados con estrategia, crecimiento, análisis de datos y sostenibilidad.
Esto convierte a SBQ en algo más cercano a una plataforma de aceleración para marcas premium que a un retailer convencional.
El crecimiento físico y digital
Actualmente la compañía cuenta con 23 tiendas físicas y una plataforma de comercio electrónico con cobertura nacional.
La combinación entre retail físico y digital se ha convertido en uno de los pilares más importantes del negocio.
Por un lado, las tiendas permiten construir experiencias presenciales alineadas con el posicionamiento premium de la marca. Por otro, el ecommerce amplía el alcance y facilita la conexión con consumidores en distintas ciudades del país.
La estrategia omnicanal ha sido clave para sostener el crecimiento del ecosistema.
Además, el modelo responde a un cambio estructural del consumo moderno: los clientes ya no separan completamente la experiencia física de la digital. Esperan interacción constante, contenido, personalización y acceso rápido a productos y tendencias.
SBQ ha capitalizado precisamente esa integración entre experiencia digital y retail experiencial.
Medellín y el nuevo ecosistema emprendedor
La historia de SBQ también refleja la evolución de Medellín como uno de los principales hubs de emprendimiento y negocios creativos de América Latina.
La ciudad ha fortalecido en los últimos años su ecosistema de startups, tecnología, moda y economía creativa, atrayendo nuevas inversiones y consolidando una cultura empresarial orientada a innovación.
En este entorno han surgido marcas enfocadas en diseño, streetwear, tecnología y lujo contemporáneo que encuentran en plataformas como SBQ un aliado estratégico para escalar.
La conexión entre emprendimiento joven, redes sociales, comercio digital y consumo aspiracional ha impulsado un nuevo tipo de empresas que entienden mejor las dinámicas culturales de las nuevas generaciones.
SBQ es parte de esa nueva ola empresarial nacida desde Medellín.
El nuevo consumidor premium
Uno de los factores más importantes detrás del crecimiento de este tipo de negocios es el cambio del consumidor premium en Colombia.
Hoy el lujo no se entiende únicamente como ostentación o tradición. Para muchos consumidores jóvenes, el valor está asociado a autenticidad, comunidad, diseño y diferenciación.
También existe una mayor búsqueda de productos limitados, experiencias exclusivas y marcas con identidad cultural fuerte.
Las redes sociales juegan un papel fundamental en esta transformación porque convierten a la moda y el lifestyle en elementos permanentes de expresión personal.
SBQ entendió rápidamente esa lógica y construyó un ecosistema alineado con las expectativas de ese nuevo consumidor digital.
La apuesta por la internacionalización
La compañía anunció que prepara una nueva etapa de crecimiento enfocada en expansión e internacionalización.
Dentro de los planes previstos para 2026 aparece la apertura de tres nuevas tiendas y el inicio de su proceso de expansión internacional.
La meta de los hermanos Barrientos es posicionar a Colombia como un actor relevante dentro del mercado premium latinoamericano y abrir nuevos espacios para las marcas nacionales en escenarios internacionales.
Este paso representa un cambio importante porque implica competir en mercados donde el retail premium y el lujo tienen jugadores mucho más consolidados.
Sin embargo, también refleja la confianza que existe alrededor del crecimiento del ecosistema colombiano de moda y diseño.
El desafío de consolidar el lujo colombiano
Aunque el mercado premium en Colombia continúa creciendo, también enfrenta retos importantes.
La volatilidad económica, el comportamiento del dólar, los cambios en consumo y la competencia internacional representan desafíos constantes para marcas y retailers especializados.
Además, el consumidor premium actual es mucho más exigente. Busca experiencias memorables, innovación constante y autenticidad.
Eso obliga a empresas como SBQ a mantenerse en evolución permanente.
Sin embargo, el crecimiento del negocio demuestra que existe espacio para modelos que mezclen exclusividad, comunidad y estrategia digital.
La empresa logró construir una propuesta que conecta con consumidores jóvenes y con marcas que buscan visibilidad dentro de un ecosistema aspiracional.
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Un modelo que redefine el retail premium
La historia de SBQ muestra cómo el retail de lujo está cambiando en Colombia.
Ya no se trata únicamente de vender productos caros o abrir tiendas tradicionales. El nuevo mercado premium se mueve alrededor de experiencias, comunidad, contenido y conexión emocional con el consumidor.
La compañía nacida en un apartamento de Medellín logró interpretar esas nuevas dinámicas y convertirlas en un modelo escalable.
El reto ahora será sostener ese crecimiento mientras avanza hacia nuevos mercados y consolida su posicionamiento internacional.
Por ahora, SBQ representa uno de los ejemplos más visibles de cómo una idea surgida en plena pandemia puede transformarse en un actor relevante dentro del retail premium latinoamericano.
