La evolución del hipermercado en un mundo omnicanal, durante años se anticipó la desaparición de los hipermercados. Muchos expertos apuntaban que el auge del comercio electrónico y las tiendas de conveniencia acabaría por desplazar este formato tradicional. Sin embargo, la realidad en 2025 muestra un escenario muy distinto. En mercados clave como Estados Unidos, Finlandia y Nueva Zelanda, los hipermercados no solo han resistido la transformación digital, sino que están prosperando gracias a una combinación de inversión estratégica, rediseño de espacios, incorporación de tecnologías inteligentes y propuestas experienciales diferenciadas. Este renacimiento no es casualidad: es el resultado de un enfoque renovado que combina escala, eficiencia y personalización.
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Estados Unidos: Walmart y Target lideran una expansión que rompe paradigmas
En un contexto donde Europa reduce drásticamente el número de tiendas de gran formato, Estados Unidos adopta una estrategia inversa. Dos de los gigantes del retail norteamericano, Walmart y Target, están apostando fuerte por el modelo de hipermercado. Con la apertura de más de 400 nuevas tiendas proyectadas en la próxima década 150 de Walmart en cinco años y 300 de Target, el formato vive una nueva edad dorada.
Este fenómeno está impulsado por el modelo de «Next Generation Supercenter», como el recientemente inaugurado por Walmart en Cypress, Texas. Estas tiendas integran diseño atractivo, esquinas activadas para mayor circulación de clientes, pantallas digitales interactivas y códigos QR para enlazar la experiencia física con el catálogo online. El hipermercado evoluciona así en un espacio híbrido donde lo físico y lo digital coexisten sin fricción.
Target, por su parte, ha anunciado inversiones cercanas a los 5.000 millones de dólares durante 2025 para modernizar su red de tiendas, optimizar su cadena de suministro y reforzar su infraestructura tecnológica. Tres de sus nuevas aperturas superan los 11.600 metros cuadrados, consolidando su apuesta por espacios amplios, versátiles y adaptados al consumidor moderno.
El nuevo hipermercado: más que un punto de venta
Hoy, el consumidor no busca solo adquirir productos, sino experiencias. Por eso, los nuevos hipermercados no se limitan a vender alimentos y artículos del hogar. Walmart y Target han transformado sus tiendas en espacios de inspiración donde se promueven estilos de vida. Secciones especializadas, ambientes diseñados para generar confort visual, productos exhibidos según emociones o rutinas y tecnología aplicada al autoservicio y a la eficiencia logística son apenas algunas de las innovaciones implementadas.
Además, el modelo de “one-stop shop” comprar todo en un solo lugar ha recobrado vigencia en tiempos donde los consumidores valoran más que nunca su tiempo y comodidad. El hipermercado, en este sentido, vuelve a posicionarse como el epicentro de la eficiencia en la compra.
Finlandia y Nueva Zelanda: innovación local, visión global
Mientras Estados Unidos lidera en escala, países como Finlandia y Nueva Zelanda demuestran que la clave del éxito está en la adaptabilidad al entorno local. En Finlandia, los formatos grandes representan más del 60% del mercado minorista. Allí, la cadena S Group ha revolucionado la experiencia de compra con su propuesta “Chef’s Table”, que ofrece comidas prácticas, personalizadas y listas para llevar.
Kesko, otro jugador relevante en el país nórdico, adopta un enfoque “boutique” que redefine el gran formato. En lugar de estandarizar sus tiendas, adapta el diseño, surtido y ambientación a las necesidades y gustos de cada comunidad. El resultado es una experiencia de compra curada, relevante y diferencial.
En Nueva Zelanda, la cadena Foodstuffs está transformando su red de hipermercados bajo la marca Pak’n Save, incorporando modelos tipo bodega, precios bajos y un alto componente tecnológico. Su próxima tienda contará con 18 cajas de autocobro, más de 60 escáneres portátiles y un sistema de recogida de pedidos online. Todo ello en un entorno energéticamente eficiente, con paneles solares, refrigeración natural y automatización inteligente.
Cifras que validan el fenómeno: US$ 3.5 billones proyectados al 2029
El informe “Global Large Store Trends 2025” de IGD proyecta que las ventas en tiendas de gran formato superarán los 3.5 billones de dólares para 2029. Este dato desafía la narrativa dominante que pronosticaba la decadencia de los hipermercados frente al comercio electrónico y las tiendas de proximidad. Lo que ocurre, en realidad, es una transformación radical del modelo: los hipermercados ya no son espacios impersonales, sino entornos diseñados para convivir con el e-commerce, apoyarse en la tecnología y ofrecer valor diferenciado.
El hipermercado como espacio híbrido
La innovación no se limita al layout o a los procesos logísticos. El retail de gran formato está avanzando hacia un modelo híbrido en el que cada canal (físico, digital y omnicanal) se refuerza mutuamente. Walmart, por ejemplo, ha empezado a aplicar en sus tiendas de Estados Unidos estrategias que ya funcionan en mercados como el Reino Unido, como la categorización emocional de productos y el uso intensivo de señalización digital.
El hipermercado ya no es solo el lugar donde se compra lo necesario. Es un espacio para descubrir, comparar, personalizar e incluso interactuar. Esta evolución garantiza su vigencia en el nuevo mapa del consumo global.
Perspectivas para América Latina: ¿modelo replicable?
Aunque el contexto económico y de infraestructura de América Latina es distinto, muchas de las lecciones aprendidas en Estados Unidos, Finlandia y Nueva Zelanda pueden ser aplicables. Grandes cadenas como Cencosud, Grupo Éxito o Walmart México ya exploran conceptos similares: tiendas con espacios de experiencia, servicios integrados, zonas para recoger pedidos online y propuestas gastronómicas in situ.
La clave, sin embargo, radica en la adaptación cultural. Cada país tiene una estructura de consumo particular, por lo que los hipermercados latinoamericanos deberán enfocarse en combinar precios accesibles con experiencias relevantes y sostenibilidad operativa.
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El hipermercado no ha muerto, ha evolucionado
El formato de hipermercado no solo ha sobrevivido al cambio digital, sino que está demostrando su potencial para adaptarse, innovar y liderar. Walmart y Target en Estados Unidos, Kesko y S Group en Finlandia, Pak’n Save en Nueva Zelanda… Todos estos actores están reescribiendo las reglas del retail al combinar escala con diseño, precio con valor, y físico con digital.
Lejos de extinguirse, el hipermercado se reinventa. Y en este nuevo ciclo, parece estar más vivo que nunca. Según publica Mall & Retail
