Grupo Éxito traza su futuro en Colombia, expansión de tiendas y estrategia para reforzar su presencia en la bolsa, tras la adquisición por parte del Grupo Calleja hace poco más de un año, el Grupo Éxito ha navegado por un entorno económico desafiante durante 2024, a pesar de registrar un incremento del 6% en sus ingresos, alcanzando los $21,9 billones. Sin embargo, en una conversación exclusiva con Valora Analitik, Carlos Calleja, quien preside el Grupo Éxito, compartió perspectivas optimistas sobre la superación de las dificultades iniciales y delineó los ambiciosos planes de la compañía para el año 2025 en Colombia. Además, ofreció detalles relevantes sobre la estrategia de traslado de las acciones del grupo a la Bolsa de Valores de Colombia.
Al ser consultado sobre el estado actual del negocio del Grupo Éxito en el territorio colombiano, Carlos Calleja se mostró confiado. «Estamos en un punto del año en el que podemos afirmar con certeza nuestro optimismo, basándonos en los indicadores que estamos observando», declaró.
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El presidente del Grupo Éxito explicó que se había tomado el tiempo de dialogar con los líderes de las cuatro áreas de negocio principales de la compañía. Estas áreas incluyen el retail, que abarca tanto las tiendas físicas como la estrategia omnicanal; Tuya, la tarjeta de crédito propia, considerada un barómetro del consumo nacional; el negocio inmobiliario, responsable de la gestión de Viva Malls y otros centros comerciales, donde el grupo ostenta una posición de liderazgo en el país; y Puntos Colombia, un programa de fidelización con presencia en una de cada tres familias colombianas.
«Tras estas conversaciones con los líderes de cada unidad, la información que me han proporcionado indica claramente que estamos dejando atrás la etapa más compleja. Estamos presenciando un nivel de consumo que no se había manifestado anteriormente. Esto se relaciona directamente con la disminución en las tasas de interés y la moderación de la inflación, factores que están contribuyendo a estimular el consumo y la actividad económica. No obstante, este repunte también es un reflejo de la calidad de la oferta que el Grupo Éxito está presentando a sus clientes», añadió Calleja.
Al detallar los indicadores positivos que respaldan este optimismo, el presidente destacó la evolución favorable de la tarjeta Tuya. «Desde Tuya, estamos observando una disminución en los índices de mora y un incremento en la emisión de nuevas tarjetas, lo cual es un signo muy importante. Vemos un mayor interés por parte de los consumidores en créditos tanto de consumo como productivos, lo que sugiere una renovada confianza en la economía, el crecimiento y un consumo más responsable», explicó.
Además, señaló el repunte significativo en categorías como electrodomésticos y textiles, que ahora experimentan crecimientos de doble dígito, contrastando con la contracción que sufrieron hace un año debido a las restricciones económicas.
En el sector retail, Calleja reportó indicadores igualmente alentadores. «En el ámbito del retail, estamos viendo cifras importantes. Además, el Grupo Éxito está incrementando su cuota de mercado. Si bien no creo que seamos una excepción, sí podemos afirmar que el crecimiento que estamos presenciando nos impulsa a seguir invirtiendo y manteniendo nuestro compromiso con el país», afirmó.
Con respecto al negocio de centros comerciales, el presidente compartió la perspectiva de Juan Lucas, líder de esta unidad. «En cuanto a los centros comerciales, Juan Lucas nos informa de una tasa de ocupación del 98,5%, lo que esencialmente significa que nuestros espacios comerciales están casi en su totalidad arrendados. Existe una demanda activa por parte de empresas y comerciantes que buscan establecer sus negocios y comprometerse con el futuro emprendiendo en nuestros centros comerciales», indicó.
Además, se midió el crecimiento proyectado para este sector. «Proyectamos un crecimiento de doble dígito para el universo de nuestros centros comerciales este año. Anticipamos que todos los comercios dentro de nuestros malls, más allá de las propias tiendas Éxito, registrarán números positivos», añadió Calleja.
El programa de lealtad Puntos Colombia también está experimentando un crecimiento sustancial tanto en el número de usuarios como en la cantidad de comercios afiliados. «Todo esto nos indica que debemos continuar invirtiendo en Colombia. Desde el sector privado, debemos hacer todo lo posible para impulsar el desarrollo del país», enfatizó el presidente del Grupo Éxito.
Al abordar los planes específicos del Grupo Éxito para el año 2025, Carlos Calleja señaló una prioridad fundamental en el ámbito del retail. «La tarea más importante que tenemos en el sector retail es la reinversión de capital en nuestra plataforma de tiendas existente. Nuestro objetivo es llevar todas nuestras tiendas a un estándar de excelencia del que podamos sentirnos genuinamente orgullosos», explicó.
Para ilustrar este compromiso, Calleja compartió una experiencia reciente. «Ayer mismo pasé toda la mañana visitando tiendas en el sur de Bogotá para evaluar cómo podemos fortalecer esa plataforma. La empresa cuenta con más de 500 puntos de venta. Por lo tanto, es imperativo llegar a cada uno de ellos y elevar su nivel», afirmó.
Reconoció la disparidad entre las tiendas. «Esta tienda del Éxito Country es ejemplar, pero no todas nuestras ubicaciones se ven así. Al evaluarnos con una perspectiva realista, identificamos áreas significativas de mejora, y esto implica una inversión considerable», admitió.
El plan de inversión para 2025 en Colombia asciende a aproximadamente US$100 millones, destinados no solo a remodelaciones de infraestructura (Capex), sino también a la actualización de tecnología informática y otras áreas estratégicas.
Al especificar los sectores donde se concentrará esta inversión, Calleja fue claro: «Principalmente en el retail».
En cuanto a los planes de expansión de la red de tiendas, el presidente reveló proyectos en curso. «Tenemos en desarrollo la apertura de entre seis y siete tiendas en los próximos 12 a 24 meses. Sin embargo, nuestro principal crecimiento también provendrá de la optimización de los metros cuadrados existentes a través de la inversión que estamos realizando en la plataforma actual», explicó.
Subrayó la importancia del crecimiento en las ventas por metro cuadrado en el sector retail. «En el rubro del retail, el crecimiento de las ventas en las mismas tiendas es el indicador clave que buscamos. En este sentido, estamos muy bien encaminados. Si bien continuaremos abriendo nuevas tiendas, para construir una empresa cada vez más sólida, fuerte y sostenible, debemos fortalecer la plataforma que ya tenemos», concluyó Calleja sobre los planes de expansión.
Al referirse al desempeño en otros mercados donde opera el grupo, Calleja ofreció una perspectiva diversa. «En El Salvador, el rendimiento ha sido excelente; esa es la casa matriz del Grupo Calleja y continuamos invirtiendo y creciendo allí, tanto en ventas en las mismas tiendas como en nuevas aperturas. En Uruguay, el desempeño también es excelente. Si bien siempre buscamos mejorar continuamente, el crecimiento en Uruguay es muy saludable. El desafío principal se presenta en Argentina. A pesar de que a nivel macroeconómico estamos observando indicadores de mejora, estos tienen un impacto a corto plazo en el consumo argentino. Cuando el consumo disminuye, ya sea por una mayor cautela de los consumidores o por la eliminación de subsidios anteriores, esto genera vientos en contra a corto plazo, como se evidenció el año pasado y continúa ligeramente este año. No obstante, nuestro compromiso con la operación en Argentina sigue siendo el mismo que hace un año: fortalecerla continuamente. Personalmente, pasé la semana previa a Semana Santa en Argentina visitando a nuestros equipos y la operación local, recorriendo tiendas y dialogando con proveedores para identificar cómo podemos seguir invirtiendo y fortaleciendo nuestra presencia allí», detalló.
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Finalmente, se abordó el tema del traslado de las acciones del Grupo Éxito a la Bolsa de Valores de Colombia, tras haber cotizado previamente en las bolsas de Nueva York y Brasil. «Estamos en pleno proceso de hacerlo en Colombia. Todo surge de la situación generada tras nuestra adquisición, donde obtuvimos el 88% de las acciones. Esto creó una situación insostenible en Nueva York, ya que la acción carecía de liquidez y no representaba un mercado natural. Además, el proceso era complejo y conllevaba otras complicaciones. Una situación similar se presentaba en Brasil. Con la gran mayoría de las acciones ya en Colombia, tenía sentido explorar la posibilidad de concentrar la liquidez en el mercado local. La decisión, tomada en beneficio de todos los accionistas, incluyendo los minoritarios, fue la de traer esas acciones a Colombia. Nuestro objetivo, trabajando diligentemente para construir una empresa cada vez mejor y generando credibilidad y confianza, es convertirnos en una empresa atractiva para los inversores que desean invertir en Colombia. Se estima que podríamos llegar a tener entre un 12% y un 13% de las acciones cotizando en la Bolsa de Valores de Colombia. Hemos tenido conversaciones con la Bolsa de Valores de Colombia y están muy entusiasmados con el regreso de Éxito y con lo que podría ser casi un nuevo lanzamiento de la empresa en el mercado bursátil colombiano. La idea es que, con buenos resultados y una sólida gobernanza, la acción se vuelva interesante para aquellos que la tuvieron en el pasado, así como para inversores institucionales y otros que se retiraron a lo largo de los años. Con la nueva gestión del grupo y la mejora y el fortalecimiento continuo de la empresa, aspiramos a convertirnos en una acción de destino para los inversores que buscan oportunidades en Colombia. Si bien no puedo predecir el futuro con certeza, puedo asegurarles que haremos nuestra tarea de la mejor manera posible. El Grupo Éxito está comprometido hoy, mañana y siempre con Colombia, y el Grupo Calleja llegó para quedarse y nos entusiasma trabajar en este país«, concluyó Carlos Calleja.
