Carlos Calleja, la adquisición de Grupo Éxito, una expansión natural y estratégica para el Grupo Calleja, el destacado empresario salvadoreño, celebra con una mezcla de entusiasmo y calma la reciente adquisición del Grupo Éxito, considerada la compra más significativa de una empresa latina en 2023. Esta transacción, que implica la adquisición del 51% de las acciones de la mayor cadena de supermercados de Colombia, se valora en $1,170 millones, convirtiéndola en una de las pocas operaciones en América Latina que ha superado el umbral de los $1,000 millones.
La noticia de esta transacción ha resonado en todo el continente, al ser catalogada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) como la sexta compra más grande en la región para el año pasado. Para el Grupo Calleja, conocido en El Salvador por su cadena de supermercados Súper Selectos, esta compra no solo marca un hito financiero, sino también una expansión estratégica significativa en América Latina.
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Un Paso Natural para el Grupo Calleja
Carlos Calleja, Vicepresidente del Grupo Calleja y recientemente nombrado CEO de Grupo Éxito, aborda la adquisición con una perspectiva que trasciende el valor monetario. Para Calleja, el enfoque no ha sido el tamaño de la inversión, sino cómo esta se alinea con la misión y los valores del grupo. “No pensamos en cuánto cuesta la adquisición. Lo que realmente buscamos es una oportunidad que resuene con nuestro propósito. El Grupo Éxito es una empresa que comparte nuestros valores y objetivos, y esta compra fue un paso natural para nosotros”, explica Calleja.
Con esta operación, el Grupo Calleja se posiciona como el líder de la cadena de supermercados más grande de Colombia, expandiendo su influencia a Argentina y Uruguay. Esta adquisición marca un salto monumental para la compañía, que, a pesar de ser un líder en El Salvador con una plantilla de 11,000 empleados, ahora maneja una red de aproximadamente 60,000 personas en cuatro países.
Un Hito para América Latina
El Grupo Calleja destaca en el informe de la CEPAL por ser la única empresa de América Latina en el top 10 de adquisiciones, una hazaña notable dado que el resto de las operaciones en el ranking son provenientes de Europa y Estados Unidos. Según la CEPAL, esta adquisición coloca a El Salvador como un líder emergente en el ámbito de fusiones y adquisiciones en la región.
“La adquisición de Grupo Éxito representa un gran reto, pero también una oportunidad para replicar en Colombia, Argentina y Uruguay el éxito que hemos tenido en El Salvador”, afirma Calleja. La expansión a estos mercados no solo implica un aumento en la escala de operaciones, sino también la responsabilidad de mantener y fortalecer los principios y valores que han definido al Grupo Calleja.
El Nuevo Horizonte del Grupo Calleja
La compra de Grupo Éxito abarca casi 400 almacenes distribuidos en 225 localidades en Colombia, y en Uruguay, el grupo colombiano posee el 100% de Spice Investments Mercosur, que a su vez controla el 62.49% de Grupo Disco y el 100% de las cadenas Devoto y Géant. Además, en Argentina, Éxito posee los supermercados Libertad y centros comerciales Paseo.
Para Calleja, este crecimiento en infraestructura representa una oportunidad para llevar productos y servicios de calidad a más personas, acercando a los consumidores a lo que necesitan con una propuesta que se basa en el éxito de Súper Selectos. El enfoque se centra en aplicar la fórmula probada en El Salvador en estos nuevos mercados, adaptando la oferta a las necesidades locales y manteniendo una calidad consistente.
Responsabilidad y Crecimiento
Carlos Calleja subraya la importancia de asumir este nuevo reto con humildad y apertura al aprendizaje. La filosofía del Grupo Calleja siempre ha sido la de mantener una gran familia empresarial, y la expansión a nivel regional no cambia esta perspectiva. El objetivo es crear empleo digno y de calidad, un aspecto que Calleja considera fundamental para el desarrollo económico de los países en los que operan.
El hecho de que el Grupo Calleja haya adquirido las acciones de Grupo Éxito del brasileño Grupo Pão de Açúcar y del grupo francés Casino resalta no solo la magnitud de la operación, sino también el compromiso del grupo con el desarrollo y la innovación en la región.
El Impacto en el Mercado y el Futuro
La adquisición de Grupo Éxito no solo es la mayor operación «translatina» del año, sino también un claro indicio del dinamismo del mercado de fusiones y adquisiciones en América Latina. A pesar de que 2023 marcó una disminución en el monto total de estas transacciones en comparación con el año anterior, la compra de Grupo Calleja representa el 32% del total de $3,652 millones invertidos en la región.
La compra de Grupo Éxito destaca entre las principales adquisiciones, con $1,170 millones que superan ampliamente a otras transacciones importantes del año, como la adquisición de la manufacturera chilena Soprole por la peruana Grupo Gloria.
Expansión Continua para Súper Selectos
La adquisición por parte del Grupo Calleja también ha tenido un impacto positivo en su cadena de supermercados Súper Selectos. Desde 2020, Súper Selectos ha abierto nuevas sucursales a un ritmo acelerado, con 13 nuevas tiendas inauguradas desde 2019. En 2024, el grupo planea abrir siete nuevas tiendas y alcanzar un total de 118 locales para finales de año. Además, tienen previsto continuar con la expansión en 2025, con la apertura de seis tiendas adicionales, con el objetivo de llegar a 124 locales.
Este ambicioso plan de expansión subraya el compromiso del Grupo Calleja con el crecimiento y el desarrollo continuo en El Salvador y en los nuevos mercados en los que están incursionando.
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La adquisición de Grupo Éxito por parte del Grupo Calleja no solo representa una inversión significativa en la región, sino también una oportunidad para llevar adelante la misión del grupo de ofrecer productos y servicios de alta calidad mientras se mantiene fiel a sus valores fundamentales. Carlos Calleja y su equipo están comprometidos en aplicar las lecciones aprendidas en El Salvador a los nuevos mercados, trabajando para crear oportunidades y contribuir al desarrollo económico en Colombia, Argentina y Uruguay.
