El Mundial impulsó un auge económico, el Mundial de Fútbol 2026 no solo dejó una huella deportiva con partidos memorables y nuevas figuras sobre el terreno de juego. También se convirtió en uno de los mayores motores de actividad económica global del año, impulsando el turismo, el comercio, la hotelería y los pagos digitales en las ciudades anfitrionas de Estados Unidos, México y Canadá. Millones de aficionados viajaron para acompañar a sus selecciones y generaron un fenómeno conocido como «economía pop-up», en el que la concentración temporal de visitantes transforma el comportamiento del consumo y dinamiza múltiples sectores productivos.
De acuerdo con datos de Visa, el torneo estableció nuevos récords en transacciones transfronterizas, pagos digitales y consumo turístico, confirmando el creciente impacto económico que tienen los grandes eventos deportivos sobre las economías locales y el comercio internacional.
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Colombia, entre los países con mayor gasto internacional
Uno de los principales hallazgos del análisis fue el protagonismo de los aficionados colombianos, quienes figuraron entre los visitantes internacionales que más dinero movilizaron durante toda la competencia.
Colombia encabezó el grupo de países con mayor gasto junto con Puerto Rico, Reino Unido, Argentina y Brasil, cuyos viajeros impulsaron una importante actividad económica en restaurantes, hoteles, comercios, transporte, entretenimiento y otros servicios presentes en las sedes mundialistas.
La participación de estos mercados demuestra que el impacto económico de un Mundial no depende únicamente de los países anfitriones. El desplazamiento masivo de aficionados desde distintos continentes convierte al torneo en un fenómeno global que beneficia tanto a las economías receptoras como a las industrias relacionadas con el turismo y los servicios financieros.
Los datos también reflejan el creciente protagonismo de América Latina dentro del turismo deportivo internacional, con tres países de la región ubicados entre los mayores generadores de gasto durante el campeonato.
Las ciudades sede vivieron un auge del consumo
El incremento en la llegada de visitantes se tradujo rápidamente en mayores ingresos para miles de negocios ubicados en las ciudades anfitrionas.
Según Visa, las transacciones internacionales crecieron cerca del 20 % frente al mismo período del año anterior, mientras que los pagos sin contacto aumentaron un 12 %, consolidándose como el método preferido por los aficionados para realizar compras rápidas y seguras durante el torneo.
Las ciudades que registraron los mayores incrementos en consumo fueron Santa Clara-San José, Boston y Miami, donde la concentración de partidos y visitantes impulsó significativamente la actividad comercial.
En estos destinos, hoteles, restaurantes, bares, comercios minoristas y operadores turísticos experimentaron una fuerte demanda durante las semanas de competencia, obligándolos a ampliar su capacidad operativa para atender el flujo de visitantes nacionales e internacionales.
Cada ciudad encontró su propio motor económico
Aunque el Mundial benefició a prácticamente todas las sedes, cada ciudad presentó comportamientos de consumo diferentes según el perfil de los visitantes y la programación deportiva.
Boston lideró el crecimiento en restaurantes y bares gracias al alto flujo de aficionados durante los encuentros disputados allí. Guadalajara mostró el mayor dinamismo en servicios de transporte, impulsado por la movilidad de miles de turistas entre hoteles, estadios y zonas turísticas.
Atlanta concentró buena parte de las celebraciones y actividades de entretenimiento asociadas al campeonato, mientras que Nueva York registró un destacado crecimiento en el comercio minorista, favorecido por la llegada de visitantes que combinaron el fútbol con actividades de compras y turismo urbano.
Estos resultados evidencian cómo un evento deportivo de escala mundial puede distribuir beneficios económicos entre múltiples sectores y no únicamente dentro de los estadios.
El efecto llegó mucho más allá del fútbol
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es que el impacto económico no quedó limitado a las empresas directamente vinculadas con el campeonato.
Miles de pequeños comercios, tiendas independientes, cafeterías, operadores turísticos y establecimientos de servicios aprovecharon el aumento del flujo de visitantes para lanzar promociones, ampliar horarios de atención y desarrollar nuevas experiencias dirigidas al turismo internacional.
La denominada economía temporal permitió que negocios alejados del ecosistema deportivo también captaran una parte importante del gasto generado por millones de viajeros que recorrieron las ciudades sede antes y después de cada partido.
Además del consumo asociado al fútbol, muchos visitantes aprovecharon su estadía para conocer atractivos culturales, asistir a conciertos, recorrer museos y realizar compras, ampliando el impacto económico hacia diferentes industrias.
Algunos partidos dispararon el consumo
El comportamiento del gasto también mostró fuertes variaciones dependiendo de los encuentros disputados.
Partidos como Ecuador frente a Curazao y Colombia contra Ghana, celebrados en Kansas City, generaron importantes aumentos en el consumo antes, durante y después de los encuentros, beneficiando especialmente a establecimientos gastronómicos, transporte y comercio local.
Otro de los partidos con mayor efecto económico fue Croacia frente a Ghana en Filadelfia, donde el movimiento comercial alcanzó niveles superiores a los habituales durante varios días.
Sin embargo, uno de los casos más llamativos fue el recorrido de Noruega hasta los cuartos de final. El buen desempeño deportivo de la selección provocó que el volumen de transacciones realizadas por aficionados noruegos prácticamente se duplicara, mientras el gasto internacional relacionado con su participación alcanzó a más de 60 países diferentes.
Este comportamiento demuestra que el éxito deportivo de una selección puede modificar de forma inmediata los patrones de consumo y extender su impacto económico mucho más allá de las fronteras nacionales.
Los pagos digitales consolidan su protagonismo
El Mundial también confirmó la acelerada transformación de los sistemas de pago.
El crecimiento del 12 % en las transacciones sin contacto refleja que los consumidores priorizan experiencias de compra rápidas, seguras y sin fricciones, especialmente en eventos donde el volumen de personas exige procesos ágiles.
Desde la compra de entradas y alimentos hasta el pago de transporte, alojamiento y recuerdos oficiales, la mayoría de las operaciones se realizó mediante soluciones digitales que reducen tiempos de espera y mejoran la experiencia del usuario.
Para los comercios, esta tendencia representó una oportunidad para fortalecer sus capacidades tecnológicas y responder de manera eficiente a picos extraordinarios de demanda.
La adopción masiva de pagos digitales también permitió procesar un mayor volumen de operaciones internacionales sin afectar la experiencia de compra de los visitantes.
El turismo volvió a demostrar su poder económico
Uno de los grandes beneficiarios del torneo fue el sector turístico.
Millones de personas aprovecharon la celebración del Mundial para recorrer diferentes ciudades, visitar destinos cercanos y extender sus vacaciones, generando ingresos adicionales para hoteles, operadores turísticos, aerolíneas, transporte terrestre y establecimientos gastronómicos.
Este fenómeno confirmó que los grandes eventos deportivos funcionan como catalizadores de la actividad turística y pueden generar beneficios que se prolongan incluso después de finalizar la competencia.
La visibilidad internacional obtenida por las ciudades anfitrionas también fortalece su posicionamiento como futuros destinos turísticos y de negocios.
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Un legado que trasciende los estadios
Más allá de los resultados deportivos, el Mundial 2026 dejó un importante legado económico para Norteamérica y para los países cuyos aficionados protagonizaron el mayor movimiento internacional de viajeros.
Las cifras muestran que el torneo impulsó el comercio, fortaleció el turismo, aceleró la adopción de pagos digitales y demostró la capacidad de las ciudades anfitrionas para responder a grandes concentraciones de visitantes.
Colombia destacó entre los países que más recursos movilizaron durante la competencia, consolidándose como uno de los mercados latinoamericanos con mayor presencia en el turismo deportivo internacional. Junto con Puerto Rico, Reino Unido, Argentina y Brasil, sus aficionados contribuyeron a dinamizar miles de negocios y a convertir el campeonato en uno de los eventos económicos más importantes del año.
El comportamiento registrado durante el Mundial también confirma una tendencia que seguirá creciendo en los próximos años: el deporte ya no solo mueve emociones, sino también inversiones, innovación tecnológica, turismo y oportunidades para sectores que encuentran en estos grandes eventos una plataforma para expandir sus negocios y fortalecer su competitividad.
