La economía mexicana se encuentra en una encrucijada histórica. Tras un 2025 que marcó el crecimiento más débil desde la pandemia ($0,8\%$), la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum enfrenta el reto de gestionar un presupuesto de 566.000 millones de dólares en un entorno de desaceleración y presiones internacionales.
En este contexto, el análisis de los flujos de dinero público es más necesario que nunca. Recientemente, Latinometrics publicó un análisis revelador sobre la distribución de la riqueza y el gasto en México, cuestionando uno de los mitos más arraigados en el imaginario colectivo del país. Puedes leer el artículo original aquí.
El Mito del Norte, el Centro y el Sur
Durante décadas, se ha repetido una frase como si fuera una ley física: «El norte produce, el centro administra y el sur gasta». Esta narrativa sugiere una división clara donde los estados fronterizos industrializados son el motor económico, la Ciudad de México es el burócrata intermediario y los estados del sur son receptores pasivos de asistencia.
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Sin embargo, los datos presupuestarios de 2026 cuentan una historia mucho más matizada. Si bien el norte sigue siendo una potencia exportadora y manufacturera, el concepto de que el sur solo «gasta» ignora la inversión estratégica y la realidad de las obligaciones fiscales del Estado. La narrativa del «norte productivo vs. sur subsidiado» se queda corta para explicar la complejidad de una economía del G20.
La Trampa de los 25 Centavos
Uno de los datos más alarmantes que destaca el presupuesto actual es la rigidez del gasto. Según el think tank México Evalúa, 75 centavos de cada peso que ingresa a las arcas públicas ya tienen un destino inamovible:
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Pensiones: Una carga creciente que presiona las finanzas año tras año.
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Transferencias federales: Dinero que por ley debe devolverse a los estados.
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Costo de la deuda: El pago de intereses en un entorno de tasas aún elevadas.
Esto significa que el margen de maniobra de la presidenta Sheinbaum es asombrosamente estrecho. Cada debate legislativo sobre inversión en infraestructura, educación o salud es, en realidad, una batalla encarnizada por los 25 centavos restantes. No se trata solo de quién produce más, sino de cómo sobrevivir con un presupuesto donde tres cuartas partes del dinero «desaparecen» antes de empezar la planeación anual.
Recaudación: El Talón de Aquiles Mexicano
A pesar de ser una de las economías más grandes del mundo, México tiene un problema crónico de ingresos. El presupuesto se apoya en los pilares tradicionales: el Impuesto sobre la Renta (ISR) aporta el $30\%$, mientras que el IVA y la financiación completan otro tercio.
La comparación internacional es demoledora: México recauda aproximadamente la mitad de la ratio impuesto/PIB de los países de la OCDE. Esta baja capacidad de recaudación limita la posibilidad de que el Estado actúe como un verdadero motor de desarrollo, obligando a la administración a hacer malabarismos para reducir el déficit fiscal del $5,7\%$ heredado a un objetivo del $4,1\%$.
La Paradoja de la Protección Social
El presupuesto de 2026 destina más de 130.000 millones de dólares a la protección social. Es la categoría más grande y el corazón de la política de Morena. Los resultados son innegables en términos de indicadores sociales: 13,4 millones de mexicanos salieron de la pobreza entre 2018 y 2024.
No obstante, es crucial entender el cómo. Aunque las transferencias directas (programas sociales) son el sello distintivo del gobierno, el análisis sugiere que la reducción de la pobreza se debe en mayor medida al triplicamiento del salario mínimo y la resiliencia del mercado laboral que a las transferencias mismas. Esto plantea una pregunta fundamental para el futuro: ¿Es sostenible mantener este nivel de gasto social si la economía solo crece al $0,8\%$?
La Tormenta Perfecta: USMCA y Geopolítica
El presupuesto no se ejecuta en el vacío. En julio de este año, se avecina la revisión del USMCA (T-MEC), un evento que podría redefinir las reglas del juego para la relación comercial más importante del planeta. La incertidumbre sobre posibles aranceles o cambios en las reglas de origen añade una capa de volatilidad que el presupuesto apenas puede absorber.
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Si el norte «produce», lo hace en gran medida gracias a su integración con Estados Unidos. Cualquier fricción en el tratado afectará directamente la recaudación del ISR y, por extensión, la capacidad del centro para «administrar» y del sur para recibir inversión.
Más Allá de los Dichos Populares
El análisis de Latinometrics nos invita a dejar de lado los prejuicios regionales y mirar la frialdad de las cifras. México no está dividido simplemente en productores y gastadores; es una nación con un presupuesto atado de manos, una capacidad recaudatoria deficiente y una necesidad urgente de crecimiento real.
El desafío de Claudia Sheinbaum no es solo administrar el dinero, sino transformar la estructura misma de cómo México genera y gasta su riqueza. Con solo 25 centavos de cada peso para innovar, el margen de error es cero.
