D1 transforma la competencia en centros comerciales, durante más de una década, las tiendas de descuento conquistaron los barrios colombianos con una propuesta basada en precios bajos, eficiencia operativa y un surtido cuidadosamente seleccionado. Según publica Mall & Retail. Sin embargo, la evolución del mercado ha llevado esta competencia a un nuevo escenario: los centros comerciales. Lo que antes parecía un territorio reservado para los supermercados tradicionales ahora se ha convertido en un espacio donde formatos como D1 comparten pasillos, clientes e incluso categorías de productos con las grandes cadenas que durante años actuaron como las principales anclas comerciales.
La llegada de D1 a complejos comerciales representa mucho más que la apertura de un nuevo punto de venta. Es un cambio estructural en la dinámica del retail colombiano que obliga a replantear el papel de los supermercados tradicionales, las estrategias de los operadores inmobiliarios y el equilibrio competitivo dentro de los centros comerciales. La pregunta ya no es si el hard discount seguirá creciendo, sino cómo afectará la coexistencia de modelos de negocio con estructuras de costos y propuestas de valor profundamente diferentes.
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El hard discount cambia las reglas del juego
La expansión de D1 ha transformado por completo el panorama del comercio minorista en Colombia. Durante sus primeros años, la cadena concentró su crecimiento en barrios residenciales y corredores comerciales donde podía ofrecer una alternativa económica para las compras cotidianas de los hogares.
Hoy la situación es distinta. La marca ha comenzado a instalarse dentro de centros comerciales que históricamente estuvieron dominados por hipermercados y supermercados de gran formato. Este movimiento modifica la lógica con la que estos complejos fueron concebidos, ya que introduce un competidor directo en un espacio donde antes las grandes superficies gozaban de una posición privilegiada.
La apertura de una tienda D1 en Mallplaza NQS, en Bogotá, ilustra perfectamente esta transformación. El centro comercial ya contaba con un Éxito Wow como supermercado ancla y ahora incorpora un formato de descuento que atiende buena parte de las mismas necesidades básicas del consumidor.
Desde la perspectiva del operador inmobiliario, la decisión amplía la oferta comercial y responde a una demanda creciente de consumidores que buscan ahorrar. Sin embargo, para el supermercado tradicional significa convivir con un competidor que opera bajo una estructura de costos considerablemente más ligera y que concentra su estrategia precisamente en los productos de mayor rotación.
Una competencia con condiciones muy diferentes
El debate no gira alrededor del derecho que tiene D1 a competir. La competencia ha sido uno de los principales motores de modernización del comercio colombiano y ha beneficiado a millones de consumidores mediante mejores precios y mayor eficiencia.
La discusión surge porque los dos formatos no compiten bajo las mismas condiciones.
Un hipermercado tradicional requiere inversiones muy elevadas para operar. Necesita miles de metros cuadrados, amplios inventarios, cadenas de frío, personal especializado, cajas de pago numerosas, sistemas tecnológicos, logística compleja y una experiencia integral que permita al consumidor realizar toda su compra en un solo lugar.
A ello se suman altos costos de arrendamiento, administración, servicios públicos, mercadeo y mantenimiento, especialmente cuando el supermercado cumple la función de ancla dentro del centro comercial.
El modelo de D1 funciona bajo una lógica completamente distinta.
Sus tiendas ocupan áreas mucho menores, manejan un surtido limitado, privilegian las marcas propias, simplifican la exhibición de productos y reducen significativamente los costos operativos.
Esta eficiencia le permite concentrarse en vender productos esenciales a precios muy competitivos sin asumir la complejidad operativa que caracteriza a un hipermercado tradicional.
En consecuencia, ambos formatos participan en categorías similares, pero parten desde estructuras económicas muy diferentes.
Las cifras evidencian un cambio profundo
La evolución financiera de las principales cadenas demuestra que el fenómeno trasciende la percepción del consumidor y se refleja claramente en los resultados del mercado.
Entre diciembre de 2013 y diciembre de 2025, la inflación acumulada en Colombia alcanzó aproximadamente 91,3 %. Esto significa que una empresa que facturaba un billón de pesos en 2013 debía vender cerca de 1,91 billones en 2025 únicamente para conservar el mismo tamaño económico en términos reales.
Bajo ese escenario, varias cadenas tradicionales perdieron participación relativa.
Grupo Éxito incrementó sus ingresos desde 10,69 billones hasta 16,9 billones de pesos, equivalente a un crecimiento nominal de 58,1 %. Sin embargo, ese aumento no fue suficiente para compensar el efecto de la inflación, por lo que registró una reducción cercana al 17,4 % en términos reales.
Jumbo obtuvo un crecimiento aún menor, cercano al 14,9 %, reflejando una pérdida real aproximada del 39,9 % frente al comportamiento general de los precios.
Olímpica presentó el mejor desempeño entre las cadenas tradicionales, con un incremento del 84,6 %, aunque también quedó por debajo del crecimiento necesario para preservar su escala económica.
D1 protagoniza el mayor crecimiento del retail colombiano
Mientras los supermercados tradicionales enfrentaban un crecimiento inferior a la inflación, D1 siguió una trayectoria completamente distinta.
En 2013 la compañía registraba ventas cercanas a 290.000 millones de pesos. Doce años después alcanzó ingresos por 21,7 billones, multiplicando aproximadamente 75 veces su facturación.
Este desempeño equivale a un crecimiento nominal cercano al 7.382 %, uno de los mayores registrados por una empresa del comercio colombiano en ese período.
Al descontar el efecto de la inflación, la expansión real supera el 3.800 %, confirmando que el crecimiento de D1 no responde únicamente al aumento general de los precios, sino a una extraordinaria capacidad para ganar participación de mercado.
De actor marginal a líder del mercado
La magnitud del cambio también puede medirse observando la participación relativa de las principales cadenas.
En 2013, D1 representaba apenas 1,6 % de las ventas conjuntas de D1, Éxito, Jumbo y Olímpica.
Para 2025, esa participación ascendió a 43,4 %, convirtiendo a la empresa en el mayor jugador dentro del grupo analizado.
Incluso sus ingresos superaron en aproximadamente 28,4 % los obtenidos por Grupo Éxito, una cadena que durante décadas lideró ampliamente el mercado colombiano.
El contraste resulta aún más evidente cuando se analiza el aporte de cada empresa al crecimiento del sector.
Mientras Éxito, Jumbo y Olímpica incrementaron conjuntamente sus ventas en 54,6 %, muy por debajo del aumento requerido para mantener su tamaño real, D1 explicó por sí sola cerca del 68 % del crecimiento nominal registrado entre las cuatro compañías.
Esto demuestra que el hard discount no solo está captando nuevos consumidores, sino que está redistribuyendo una parte importante del gasto que anteriormente se realizaba en supermercados tradicionales.
El desafío para los centros comerciales
La expansión de D1 hacia los centros comerciales obliga a replantear el papel histórico de estos complejos.
Durante muchos años, los supermercados fueron considerados piezas fundamentales para el éxito de un centro comercial. Su capacidad para atraer visitantes justificaba la asignación de grandes áreas y condiciones especiales de operación.
El supermercado actuaba como un verdadero generador de tráfico que beneficiaba indirectamente al resto de los locales.
Sin embargo, algunos operadores inmobiliarios consideran ahora que incorporar una tienda D1 puede incrementar aún más la afluencia de visitantes y mejorar la ocupación de espacios disponibles.
Desde el punto de vista inmobiliario, esta decisión parece lógica.
Pero desde la perspectiva del supermercado ancla, implica introducir dentro del mismo complejo a un competidor que puede captar precisamente las compras más frecuentes y rentables del hogar.
El riesgo de fragmentar las compras cotidianas
D1 no necesita reemplazar completamente la experiencia de un hipermercado para afectar su desempeño.
Basta con captar parte de las compras recurrentes relacionadas con alimentos básicos, productos de aseo, bebidas, artículos de despensa y otras categorías de alta rotación.
Estas compras representan una parte muy importante del flujo constante de clientes que sostiene la productividad de un supermercado tradicional.
Cuando una proporción creciente de esas transacciones migra hacia un formato de descuento ubicado a pocos metros, el impacto puede reflejarse directamente en las ventas del operador ancla.
En otras palabras, el centro comercial puede incrementar su ocupación y atraer nuevos visitantes, mientras el supermercado enfrenta una fragmentación progresiva de su negocio.
Una contradicción que gana relevancia
Existe además un elemento que los operadores inmobiliarios deberán evaluar cuidadosamente.
Durante años solicitaron a los supermercados tradicionales realizar inversiones multimillonarias, ocupar miles de metros cuadrados y convertirse en los principales generadores de tráfico de sus proyectos.
Una vez consolidados esos desarrollos comerciales, algunos centros comerciales incorporan formatos mucho más pequeños que compiten precisamente en las categorías más rentables del supermercado.
El hipermercado mantiene la obligación de ofrecer una experiencia integral, amplios horarios de atención, servicios especializados y una oferta completa de productos.
D1, por el contrario, puede concentrarse únicamente en las referencias de mayor rotación y mayor sensibilidad al precio.
La competencia deja entonces de desarrollarse bajo condiciones equivalentes.
¿Complemento o competencia directa?
Los consumidores se benefician de contar con una mayor diversidad de formatos y precios. Nadie cuestiona su derecho a elegir dónde realizar sus compras.
Sin embargo, asumir que ambos formatos son simplemente complementarios puede resultar una simplificación excesiva.
Cuando dos operadores comercializan buena parte de las mismas categorías y uno de ellos posee ventajas estructurales en costos, eficiencia operativa y percepción de precios, la competencia directa es inevitable.
Por ello, aspectos como los contratos de arrendamiento, las cláusulas de protección comercial y la planeación estratégica de la mezcla de locales adquieren una relevancia creciente.
La convivencia de formatos exige analizar cuidadosamente el impacto sobre la sostenibilidad económica de quienes continúan desempeñando el papel de anclas dentro de los complejos comerciales.
La decisión también afecta el modelo inmobiliario
Para los propietarios de centros comerciales, incorporar una tienda D1 puede representar beneficios inmediatos.
Una nueva marca incrementa la ocupación, fortalece la oferta comercial y responde a una demanda creciente de consumidores interesados en ahorrar.
Sin embargo, la evaluación no debería limitarse al corto plazo.
También resulta necesario analizar cuánto tráfico realmente nuevo aporta el hard discount, cuánto gasto simplemente redistribuye dentro del mismo complejo y cuál puede ser el efecto acumulado sobre el supermercado que sostiene una infraestructura considerablemente más grande y costosa.
Si el supermercado tradicional pierde rentabilidad, el impacto podría extenderse a toda la dinámica comercial del centro comercial.
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Un fenómeno que apenas comienza
El caso de Mallplaza NQS representa una muestra de un cambio mucho más amplio que comienza a observarse en distintos mercados del país.
La competencia entre supermercados tradicionales y tiendas de descuento ya no se desarrolla únicamente entre cadenas que buscan atraer consumidores en diferentes zonas de la ciudad.
Ahora también depende de las decisiones estratégicas de los propietarios y administradores de los centros comerciales, quienes tienen la capacidad de definir qué formatos convivirán dentro de un mismo proyecto.
El crecimiento extraordinario de D1 durante los últimos doce años confirma que el hard discount seguirá expandiéndose y buscando nuevos espacios donde fortalecer su presencia.
Los supermercados tradicionales, por su parte, enfrentan el desafío de reinventar su propuesta de valor para competir en un mercado donde el precio continúa siendo uno de los principales factores de decisión para millones de consumidores.
La gran incógnita para los operadores inmobiliarios consiste en determinar hasta qué punto la incorporación de nuevos formatos fortalece la oferta comercial y desde qué momento comienza a debilitar a las propias anclas que durante décadas garantizaron el éxito de sus proyectos.
El equilibrio entre diversidad, competencia y sostenibilidad será uno de los mayores desafíos del retail colombiano en los próximos años. Las decisiones que hoy adopten los centros comerciales podrían redefinir la relación entre supermercados tradicionales y tiendas de descuento, marcando una nueva etapa en la evolución del comercio minorista nacional.
