Temor a alzas de precios adelanta las compras escolares en 2025
Las compras escolares de este año se han adelantado notablemente. Una creciente inquietud frente a posibles aumentos de precios debido a nuevos aranceles ha impulsado a muchas familias a organizarse con mayor antelación. Según el estudio anual de la National Retail Federation (NRF) y Prosper Insights & Analytics, dos tercios de los consumidores (67%) ya habían comenzado sus compras escolares a principios de julio, marcando el inicio más temprano desde que se lleva registro en 2018.
Esta cifra representa un incremento del 12% respecto al año anterior, cuando el porcentaje fue de 55%. La tendencia evidencia cómo los factores económicos globales, especialmente los aranceles y la inflación, están influyendo directamente en el comportamiento del consumidor.
Anticiparse al alza: una estrategia de ahorro
Uno de los hallazgos clave del estudio es que el 51% de las familias con hijos en edad escolar han adelantado sus compras debido al temor de que los precios aumenten. Esta preocupación está llevando a los consumidores a aprovechar promociones veraniegas, eventos especiales como Prime Day o Target Circle Week, y tiendas de descuento para reducir costos.
Según Katherine Cullen, vicepresidenta de análisis del consumidor en la NRF:
“Los consumidores están siendo más cautelosos frente a los posibles impactos de los aranceles y la inflación. Han optado por adelantar sus compras, acudir a tiendas con precios bajos y aprovechar las ventas de mitad de año para cubrir los elementos esenciales.”
Gasto proyectado para estudiantes K-12
Las familias con estudiantes de educación básica y media (K-12) planean gastar en promedio $858.07 USD por alumno, una leve baja comparado con los $874.68 USD del año pasado. Sin embargo, el aumento en la cantidad de consumidores que están comprando artículos como ropa y electrónicos está empujando el gasto total a $39.4 mil millones, superior a los $38.8 mil millones de 2024.
El desglose del gasto promedio por categoría para estudiantes K-12 es el siguiente:
Electrónica: $295.81 USD por estudiante (total: $13.6 mil millones)
Ropa y accesorios: $249.36 USD (total: $11.4 mil millones)
Calzado: $169.13 USD (total: $7.8 mil millones)
Útiles escolares: $143.77 USD (total: $6.6 mil millones)
¿Dónde están comprando las familias?
Los canales de compra más utilizados por los consumidores K-12 para esta temporada escolar son:
Tiendas online: 55%
Grandes tiendas por departamento: 48%
Tiendas de descuento: 47%
Tiendas de ropa: 41%
Esto confirma que el comercio electrónico sigue liderando, aunque las tiendas físicas, especialmente aquellas con ofertas agresivas, siguen siendo relevantes en la experiencia del consumidor.
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Compras universitarias: gasto alto, pero más medido
Por su parte, los estudiantes universitarios y sus familias planean gastar $1,325.85 USD en promedio, cifra que ha bajado desde los $1,364.75 USD del año anterior. A pesar de esta reducción per cápita, el aumento en la cantidad de personas que están comprando en múltiples categorías eleva el gasto total estimado a $88.8 mil millones, superando los $86.6 mil millones de 2024.
Según Phil Rist, vicepresidente ejecutivo de estrategia de Prosper, este crecimiento desigual tiene una explicación:
“El incremento general se debe principalmente a los hogares de mayores ingresos, mientras que las familias de ingresos bajos están reduciendo sus compras debido a la incertidumbre económica.”
¿En qué están gastando los universitarios?
Estas son las cinco categorías más importantes para las compras universitarias:
Electrónica: $309.50 USD por persona (total: $20.7 mil millones)
Muebles y decoración para dormitorios o apartamentos: $191.39 USD (total: $12.8 mil millones)
Ropa y accesorios: $166.07 USD (total: $11.1 mil millones)
Alimentos y comestibles: $140.24 USD (total: $9.4 mil millones)
Artículos de cuidado personal: $117.95 USD (total: $7.9 mil millones)
Este tipo de gastos refleja que las necesidades de los estudiantes universitarios van más allá del aula, abarcando desde tecnología hasta necesidades diarias.
Los universitarios también prefieren comprar online
En cuanto a los canales de compra preferidos por estudiantes de educación superior y sus familias, el comercio digital vuelve a liderar:
Tiendas online: 48%
Tiendas de descuento: 36% (aumento de 5 puntos respecto a 2024)
Grandes tiendas por departamento: 35%
Librerías universitarias: 27%
Este repunte de las tiendas de descuento muestra cómo el valor y las promociones están marcando las decisiones de compra.
Aún queda mucho por comprar
Aunque el inicio de las compras ha sido más temprano que nunca, el 84% de los consumidores todavía tiene al menos la mitad de sus compras pendientes. Las razones principales de esta espera son:
Esperan mejores ofertas: 47%
Aún no saben qué artículos necesitan: 39%
Prefieren repartir los gastos en el tiempo: 24%
Estos datos indican que la temporada de compras escolares seguirá activa durante varias semanas, especialmente en torno a eventos promocionales de julio y agosto.
Eventos como Prime Day impulsan el calendario
Más del 82% de los encuestados planificó sus compras escolares alrededor de las grandes promociones de julio, como:
Amazon Prime Day
Walmart Deals
Target Circle Week
Estas fechas se han convertido en puntos clave dentro del calendario de consumo, ya que permiten adquirir artículos escolares con descuentos significativos. El impacto de estos eventos no solo se refleja en ventas inmediatas, sino también en el comportamiento anticipado de los compradores.
Tendencias generales y datos metodológicos
Desde 2003, la NRF lleva a cabo este estudio para analizar los hábitos de consumo en la temporada de regreso a clases. En 2025, la encuesta fue realizada entre el 1 y 7 de julio, con una muestra de 7,581 consumidores y un margen de error de ±1,1 puntos porcentuales.
Las principales tendencias observadas en este estudio son:
El miedo a la inflación y aranceles ha acelerado el inicio de las compras.
Los consumidores están más estratégicos, aprovechando descuentos y dividiendo los gastos en el tiempo.
Las compras online siguen dominando, aunque las tiendas de descuento ganan protagonismo.
El gasto total en ambos segmentos (K-12 y universitario) ha aumentado, a pesar de que el gasto promedio individual ha disminuido.
La temporada de compras escolares 2025 está marcada por un contexto económico desafiante. Las preocupaciones frente a los aranceles, la inflación y la incertidumbre general están empujando a las familias a adelantar sus decisiones de compra, aprovechando descuentos, promociones y eventos de julio.
Tanto en educación básica como universitaria, se observa una mayor cantidad de compradores activos, lo que lleva a un incremento del gasto total proyectado, a pesar de que los presupuestos individuales son más ajustados.
Esta dinámica refleja cómo el consumidor actual está mejor informado, más planificado y más digitalizado, lo que obliga al comercio a adaptarse con propuestas de valor claras, accesibles y eficientes.
