El resurgimiento del Hipermercado: Walmart y otros gigantes redefinen el formato globalmente. Contrario a la narrativa prevaleciente en Europa sobre el declive de los formatos de gran superficie, el hipermercado demuestra una notable resiliencia y expansión en Estados Unidos y otros mercados clave a nivel mundial. Empresas como Walmart, Target, Costco, Pak N Save y Kesko están liderando esta revitalización a través de inversiones estratégicas, la implementación de tecnología de vanguardia y un enfoque innovador en el diseño y la experiencia del cliente.
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La Expansión Robusta en Estados Unidos
Analistas de la industria minorista, como Oliver Butterworth de IGD, señalan que el concepto de «one-stop shop» está experimentando un notable resurgimiento en Estados Unidos. Walmart y Target son los protagonistas de esta tendencia, con planes agresivos de crecimiento:
Walmart proyecta la apertura de 150 nuevas tiendas en los próximos cinco años.
Target planea inaugurar 300 nuevas unidades en la próxima década.
Una parte significativa de estas aperturas corresponderá a hipermercados. En abril de 2025, Walmart inauguró su primer «Next Generation Supercenter» en Cypress, Texas. Este establecimiento, construido desde cero, servirá como modelo para futuros desarrollos e incorpora innovaciones como esquinas activadas para atraer consumidores, pantallas digitales rotativas y el uso de códigos QR para integrar la experiencia física con el catálogo digital.
Por su parte, Target invertirá entre 4,000 y 5,000 millones de dólares este año en optimización de tiendas, cadena de suministro y tecnología, incluyendo la apertura de tres nuevas tiendas que superarán los 11,600 metros cuadrados, reafirmando su compromiso con el formato de gran escala.
El resurgimiento del Hipermercado
El informe «Global Large Store Trends 2025» de IGD proyecta que las ventas globales en grandes formatos alcanzarán los 3.5 billones de dólares para 2029. Esta proyección subraya que, a pesar de la competencia de formatos más pequeños y canales online, los hipermercados están ganando terreno en mercados específicos gracias a su capacidad de adaptación.
En Nueva Zelanda, Foodstuffs está expandiendo su red de tiendas Pak N Save con un modelo tipo «bodega» que prioriza precios bajos, eficiencia tecnológica y sostenibilidad. Sus nuevas tiendas integran elementos como 18 cajas de autocobro, 60 escáneres portátiles, áreas de «Click and Collect», paneles solares, refrigeración natural y gestión energética inteligente.
En Finlandia, donde los grandes formatos ya representan el 60% del mercado, S Group combina precios competitivos con soluciones de comida práctica, como su concepto «Chef’s Table». Por otro lado, Kesko se distingue por un enfoque «boutique», personalizando el diseño y el surtido de cada tienda para adaptarse a las particularidades de su comunidad.
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Una Segunda Vida para el Hipermercado
La evolución observada en estos mercados demuestra que, con una estrategia adecuada, el formato de gran escala no solo es viable, sino que puede ser más relevante que nunca. En Estados Unidos, mantiene su posición como el canal dominante para el retail de abarrotes, mientras que en Nueva Zelanda y Finlandia ofrece experiencias innovadoras y adaptadas al contexto local.
La adaptación incluye aprendizajes de mercados maduros, como la implementación de pantallas digitales y la categorización emocional de productos, tal como Walmart está adoptando de experiencias en el Reino Unido. Este proceso de evolución permite que el «one-stop shop» se mantenga vigente, volviéndose más eficiente, personalizado y, crucialmente, más competitivo en un entorno minorista en constante cambio.
