China, el mayor exportador del mundo, ha convertido el mar en su principal vía de transporte, con un 95% de sus mercancías moviéndose por esta vía. Desde la presentación de su plan de inversión en infraestructura marítima hace más de una década, la presencia china en puertos de todo el mundo se ha duplicado, superando ya el centenar de proyectos a escala global.
Una red global en constante expansión:
Más de 100 puertos en todos los continentes: En septiembre de 2023, China ya tenía presencia en 101 puertos (92 de ellos activos) distribuidos por todo el planeta, según datos del Council on Foreign Relations (CFR).
Participación mayoritaria en puertos estratégicos: En 13 de estos puertos, la participación china es del 50% o superior. Entre los ejemplos más destacados se encuentran la terminal de CSP Spain (filial de Cosco) en el puerto de Valencia, El Pireo (Grecia), Newcastle (Australia) y Hambantota (Sri Lanka).
Inversión en Latinoamérica: El comercio entre China y Latinoamérica alcanzó un récord en 2023, superando los 480.000 millones de dólares. La presencia china en la región se extiende a puertos como Chancay (Perú) y Paranaguá (Brasil), con inversiones millonarias y planes para convertirlos en centros logísticos de importancia regional.
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China, el mayor exportador del mundo
La trampa de la deuda: El caso del puerto de Hambantota en Sri Lanka es un ejemplo emblemático de las críticas que recibe la estrategia china. Arrendado a China tras el incumplimiento de acuerdos de préstamo, este puerto se ha convertido en un símbolo de la «trampa de la deuda» que algunos países atribuyen a las inversiones chinas.
Influencia política y tensiones geopolíticas: La presencia china en puertos clave ha generado recelos en algunos países, como Alemania, donde la compra del 24,99% de una terminal en Hamburgo por parte de Cosco provocó un enfrentamiento entre el canciller Scholz y sus socios de coalición.
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Preocupaciones por la seguridad: La construcción de un puerto multipropósito en Río Grande (Argentina) por parte de China Shaanxi Chemical Industry Group ha despertado inquietudes debido a su posible uso para fines militares, dada su ubicación estratégica en la región antártica.
Un gigante en constante expansión:
A pesar de las críticas y controversias, la expansión de China en puertos del mundo continúa a un ritmo acelerado. La influencia económica y geopolítica del gigante asiático se fortalece con cada nuevo proyecto, reconfigurando el panorama marítimo global y generando nuevas oportunidades y desafíos para los países involucrados.
La estrategia marítima de China no está exenta de riesgos y cuestionamientos. Sin embargo, su impacto en la economía global y en las relaciones geopolíticas es innegable. Queda por ver cómo se gestionarán las tensiones y cómo se aprovecharán las oportunidades que esta expansión genera para el comercio internacional y el desarrollo de las regiones.
