Los mexicanos priorizan la alimentación de sus mascotas pese a la crisis
En un escenario económico desafiante, donde el consumo general ha mostrado señales de contracción, un segmento ha desafiado la tendencia con un crecimiento sostenido: el de los alimentos industrializados para mascotas. Lejos de ser una moda pasajera, este comportamiento refleja un cambio profundo en la relación de los mexicanos con sus animales de compañía, quienes cada vez ocupan un lugar más central en el núcleo familiar.
LOS PERROS Y GATOS, VERDADEROS MIEMBROS DEL HOGAR
Durante el primer trimestre de 2025, mientras categorías como productos de limpieza y abarrotes registraban caídas en ventas, el mercado de alimentos para mascotas mostró un incremento del 6%. Esta cifra no es sólo un dato económico, sino la evidencia de que perros y gatos han dejado de ser simplemente animales domésticos para convertirse en verdaderos miembros del hogar. Según la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (Enbiare) 2021 del INEGI, más del 73% de los adultos en México conviven con al menos una mascota. A nivel de hogares, este porcentaje alcanza el 69.8%, lo que representa una población estimada de 80 millones de mascotas.
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Este nuevo lugar simbólico de los animales dentro de la familia ha transformado también la manera en que se les alimenta. Ya no basta con “darles lo que hay”; los consumidores buscan productos especializados, nutritivos y que, en muchos casos, se asemejen a la alimentación humana.
HUMANIZACIÓN Y CAMBIOS EN EL CONSUMO
Uno de los fenómenos más notorios es la creciente humanización de los animales de compañía. Ernesto Ávila, presidente del Grupo Amascota de la Conafab, explica que la demanda de alimento húmedo ha aumentado considerablemente porque este tipo de productos “luce y hasta huele como comida para personas”. Este segmento creció un 13% entre enero y marzo de este año, mientras que el alimento seco sufrió una caída del 4%.
La preferencia por alimentos más sofisticados y con presentaciones gourmet no ha estado limitada a los segmentos de mayor poder adquisitivo. Incluso en los niveles socioeconómicos más bajos, se observa un esfuerzo por mantener la calidad de los productos que se destinan a los animales. Daniel Cosío, vicepresidente del Grupo Amascota, destaca que el décil con menor ingreso ha incrementado su gasto en alimentos para mascotas, priorizando el bienestar de sus animales pese a sus limitaciones económicas.
Los cambios en el consumo también han empujado a la industria a diversificar su portafolio. El alimento seco, aunque todavía es el más popular, ya no es suficiente. Los tutores buscan opciones que respondan a características específicas: edad, tamaño, condición médica o preferencias del animal. Los snacks, premios y productos de prescripción médica también han ganado terreno, y aunque no existen cifras detalladas para todos estos subsegmentos, la industria reconoce su crecimiento acelerado.
Este fenómeno también se traduce en transformaciones en los puntos de venta. Supermercados, tiendas especializadas y hasta pequeñas misceláneas han tenido que ampliar su oferta de marcas y productos. Andrés García, propietario de una tienda en la colonia ExHipódromo de Peralvillo en la Ciudad de México, relata cómo pasó de vender una sola marca a tener que diversificar su inventario ante la demanda de los clientes. “Ya no me puedo quedar con un solo costal”, comenta, reflejando la creciente exigencia del consumidor.
ADAPTACIÓN Y NUEVAS FORMAS DE COMPRA
En medio de la inflación y los ajustes en los presupuestos familiares, los consumidores también han cambiado la forma en que compran alimento para sus mascotas. Muchos han optado por formatos a granel, lo que permite un mejor control del gasto sin renunciar a la calidad. Según Kantar, el canal a granel ya representa el 8.6% del mercado total de alimento para perros.
Este modelo de compra no sólo se adapta mejor a los bolsillos más ajustados, sino que también responde a una mayor conciencia sobre el desperdicio y la sostenibilidad, dos valores en crecimiento entre los consumidores más jóvenes.
INVERSIONES Y EXPECTATIVAS DEL SECTOR
La industria ha reaccionado con fuerza ante esta transformación del mercado. En 2024 se instalaron en México tres nuevas plantas para la producción de alimento húmedo, con inversiones que en conjunto suman 4,200 millones de dólares. Las previsiones indican que entre 2025 y 2027 podrían llegar inversiones similares por parte de otras empresas del sector, que buscan capitalizar el ritmo de crecimiento y asegurar el abastecimiento al mercado local.
Según datos de Conafab, se espera que el volumen de alimento industrializado para mascotas alcance 1,383.7 toneladas en 2025, lo que representa un crecimiento del 1% respecto al año anterior. En términos de valor, se anticipa un alza del 1.9%, con ingresos estimados de 3,590 millones de dólares. Aunque los porcentajes pueden parecer moderados, el verdadero crecimiento está en el valor agregado de los productos, más que en el volumen.
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Más allá de las cifras, el auge de la industria de alimentos para mascotas en México responde a un cambio cultural más profundo. Las mascotas han dejado de ser parte periférica del hogar para ocupar un lugar central en la estructura emocional y afectiva de las familias. Este nuevo vínculo redefine las prioridades de gasto y empuja a la industria a innovar constantemente.
En un país donde el consumo se ve afectado por factores económicos como la inflación y la desaceleración del poder adquisitivo, la constante inversión en productos para animales de compañía demuestra que el cariño y la responsabilidad por estos seres no están en crisis. Al contrario, están en plena expansión.
