El mercado de la alimentación animal en España crece y atrae nuevas inversiones
En España, la alimentación animal se ha convertido en uno de los sectores con mayor dinamismo dentro del consumo masivo. En el último año, el gasto en productos para mascotas alcanzó los 1.224 millones de euros, registrando un crecimiento del 0,3% respecto al año anterior, según datos de Circana. Aunque la cifra pueda parecer modesta, el aumento revela una tendencia sostenida impulsada por el fuerte vínculo emocional entre los españoles y sus animales de compañía.
Actualmente, el país cuenta con más de 20 millones de mascotas, una cifra que supera ampliamente al número de menores de edad. Este cambio demográfico y cultural ha modificado los hábitos de consumo y ha convertido al cuidado de los animales en un componente estable del presupuesto familiar.
Un mercado en expansión pese a la moderación de precios
Durante el periodo comprendido entre septiembre de 2024 y agosto de 2025, el mercado de alimentación para mascotas mostró una ligera desaceleración en precios, con una baja del 0,5%, pero un incremento del 0,9% en volumen, lo que equivale a más de 404.000 toneladas vendidas. Este comportamiento refleja que, aunque los precios han tendido a estabilizarse, la demanda continúa firme.
Vea también: Los emprendimientos peruanos que transforman el cuidado de mascotas
El gasto medio anual en alimentación animal se sitúa en 22,5 euros por persona, y una parte importante de este desembolso se concentra en snacks y golosinas para perros y gatos, que ya representan 175 millones de euros del total. Este segmento ha crecido especialmente gracias al aumento de la oferta de productos funcionales y premium, dirigidos a mejorar la salud o el bienestar de las mascotas.
El gato se impone como protagonista del gasto doméstico
La evolución del consumo no es homogénea entre especies. Mientras que el gasto en comida para perros disminuyó un 4,4%, en parte debido a la reducción de precios, la alimentación para gatos aumentó un 5,9%. El presupuesto que los hogares destinan a los felinos alcanzó los 595,6 millones de euros, consolidando a los gatos como el segmento de mayor crecimiento en la categoría.
Este cambio responde a un fenómeno urbano: la preferencia por animales más adaptables a la vida en pisos pequeños. Además, el encarecimiento de productos específicos —como la leche para gatos, que subió un 8%— muestra que los consumidores están dispuestos a pagar más por artículos percibidos como saludables o especializados.
En otras especies, como los pájaros, el mercado también muestra signos de vitalidad. Los precios en este grupo aumentaron un 2,2%, con un valor total de 16,2 millones de euros, evidenciando que incluso los nichos más pequeños mantienen una base sólida de compradores.
La alimentación animal ya no es un terreno exclusivo de las marcas tradicionales o de las tiendas especializadas. En los últimos años, los supermercados han fortalecido su presencia en este segmento mediante estrategias que incluyen la ampliación de espacios dedicados a mascotas, el lanzamiento de marcas propias y programas de fidelización.
Bon Preu, por ejemplo, ha destinado áreas específicas en sus tiendas para productos pet-friendly, mientras que Dia ha renovado su línea de alimentación animal con el objetivo de competir en calidad y precio. Por su parte, Carrefour ha presentado un club de fidelización para dueños de mascotas, buscando reforzar el vínculo con este público en crecimiento.
El desarrollo de marcas blancas se ha convertido en un pilar clave para la expansión del sector. Según José Miguel Doval, presidente de la Real Sociedad Canina de España, existen en el país “tres o cuatro fábricas muy importantes que producen para múltiples marcas”, incluidas las de distribución. Esto permite a los retailers ofrecer productos de buena calidad con márgenes más competitivos y captar a consumidores sensibles al precio.
El atractivo económico del mercado no ha pasado desapercibido para los fondos de inversión, que han encontrado en la alimentación animal un negocio estable, con altos márgenes y perspectivas de expansión internacional. Las compañías del sector se benefician de un consumidor fiel, que tiende a mantener el gasto incluso en contextos de inflación o desaceleración económica.
Asimismo, el canal online continúa ganando protagonismo. Cada vez más personas compran la comida de sus mascotas por internet, atraídas por descuentos agresivos, envíos a domicilio y suscripciones automáticas. Plataformas como Amazon, Tiendanimal o Miscota han capitalizado este comportamiento, mientras que las cadenas tradicionales refuerzan sus propios e-commerce para no perder cuota.
Los nuevos hábitos de consumo: calidad antes que precio
Una de las transformaciones más notorias en el sector es la creciente prioridad por la calidad frente al precio. Los consumidores tienden a buscar productos más naturales, sin aditivos artificiales y con ingredientes de alta gama. Este fenómeno se alinea con las tendencias globales de humanización de las mascotas, que llevan a muchos dueños a aplicar los mismos criterios de bienestar que usan para su propia alimentación.
Doval señala que “la alimentación canina y felina ha avanzado mucho en los últimos años; existe una oferta enorme de comida seca, húmeda y cruda”. Este proceso de sofisticación ha generado oportunidades para las empresas que innovan en recetas funcionales, proteínas alternativas y envases sostenibles.
Aunque la categoría sigue en expansión, enfrenta algunos retos. La competencia entre marcas es cada vez más intensa, y los consumidores, si bien leales, son más exigentes en cuanto a transparencia y sostenibilidad. Además, el mercado depende en gran medida de materias primas agrícolas, cuyos precios pueden verse afectados por factores climáticos o geopolíticos.
Vea también: Hidatidosis en Argentina: Especialistas alertan por el contacto con perros
No obstante, el panorama general es optimista. España se posiciona como uno de los mercados más relevantes de Europa en alimentación animal, tanto por volumen como por innovación. La combinación de nuevos modelos de familia, digitalización del consumo y compromiso emocional con las mascotas continuará impulsando la demanda durante los próximos años.
La tendencia apunta a una consolidación del mercado, con un crecimiento sostenido en torno al 1% anual en volumen y un progresivo desplazamiento hacia productos premium. Se espera que la marca blanca siga aumentando su cuota, especialmente en supermercados y plataformas digitales, mientras que las grandes marcas buscarán diferenciarse mediante ingredientes saludables, sostenibilidad y conveniencia.
En este contexto, la alimentación animal deja de ser una categoría marginal para transformarse en un pilar estratégico del retail. Tanto distribuidores como fabricantes compiten por un consumidor cada vez más informado, emocionalmente vinculado a su mascota y dispuesto a invertir en su bienestar.
