El auge del pet tech en España redefine el vínculo humano-animal
En los últimos años, el concepto de familia ha cambiado drásticamente en España, y con él, también lo ha hecho la manera en que las personas se relacionan con sus animales de compañía. En este contexto, el llamado Pet Tech —un sector que agrupa productos y servicios tecnológicos orientados al cuidado de las mascotas— ha registrado un crecimiento sostenido. Según el II Estudio sobre el sector de productos y servicios para mascotas revolucionados por la tecnología, promovido por el Observatorio Pet Tech, España ya representa el 6,7% del mercado europeo en este ámbito, posicionándose como uno de los países más relevantes en el continente.
Este fenómeno no surge por azar, sino que está profundamente arraigado en transformaciones demográficas y culturales. El número de hogares unipersonales o con pocos integrantes ha aumentado significativamente: un 26,1% de las viviendas en España están habitadas por una sola persona, mientras que el 30,4% tienen solo dos. Este cambio ha provocado que muchas personas busquen nuevas formas de vínculo emocional, y las mascotas han ocupado un lugar central en ese nuevo esquema afectivo.
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En este proceso de individualización de la sociedad, los animales de compañía han adquirido un estatus casi equivalente al de un miembro de la familia. Ya no se trata simplemente de tener un perro o un gato, sino de integrar plenamente a estos animales en la dinámica cotidiana. Esto incluye alimentación de calidad, atención médica especializada, productos de bienestar y, por supuesto, tecnología aplicada a su cuidado.
Los datos del censo de mascotas en España refuerzan esta idea: entre 2010 y 2023, la población canina se duplicó, alcanzando los 9,3 millones. A esto se suman casi 6 millones de gatos, cerca de 8 millones de peces y más de 5 millones de aves y otros animales. Esta explosión demográfica de mascotas está directamente conectada con el crecimiento del mercado Pet Tech.
El observatorio pet tech y el mapa europeo
El Observatorio Pet Tech, una iniciativa respaldada por Santévet, ha permitido tomarle el pulso al sector en Europa. En total, se han identificado 1.088 empresas dedicadas a productos y servicios tecnológicos para mascotas en todo el continente. De ese total, España concentra el 6,7% del mercado, con una clara inclinación hacia modelos de negocio innovadores: el 64% de las empresas son startups, mientras que el 25% son pequeñas y medianas empresas.
Este ecosistema empresarial emergente refleja cómo la innovación se ha posicionado en el centro de la industria del cuidado animal. Las propuestas no se limitan a productos tradicionales; incluyen dispositivos de rastreo GPS, apps de monitoreo de salud, plataformas de adopción con inteligencia artificial y servicios de consulta veterinaria remota.
El Country Manager de Santévet para el sur de Europa, Isidro Amat, destaca que el Observatorio no solo ofrece una radiografía del presente, sino que también permite anticipar oportunidades futuras. “Creemos firmemente que la tecnología debe estar al servicio del bienestar animal”, afirma.
Aunque la nutrición sigue siendo una categoría fundamental en el cuidado animal, el estudio señala un posible estancamiento en este subsegmento. En contraste, están surgiendo nuevas áreas de especialización que apuntan al bienestar integral de las mascotas.
Por ejemplo, la industria farmacéutica veterinaria ha ganado un peso importante, con 57 empresas identificadas y un 53% de los fondos destinados a esta categoría. Al mismo tiempo, más del 70% de las empresas Pet Tech europeas ofrecen soluciones que ayudan a los dueños en su vida diaria: desde alimentación personalizada hasta dispositivos inteligentes para monitorizar la actividad física de los animales.
Este fenómeno demuestra que el sector está en plena evolución. Ya no basta con cubrir las necesidades básicas; se busca mejorar la calidad de vida de las mascotas con un enfoque cada vez más profesionalizado y personalizado.
Otro de los aspectos clave destacados por el estudio es el crecimiento sostenido en la contratación de seguros de salud para mascotas. La concienciación sobre la importancia del bienestar animal ha llevado a muchas familias a optar por pólizas que cubren no solo emergencias, sino también revisiones periódicas y servicios preventivos.
Santévet, con presencia en Francia, Bélgica, Alemania, Italia y España, ha apostado fuertemente por la digitalización de estos servicios. Un ejemplo de ello es el lanzamiento del servicio emergencias 24/7, que ofrece asesoramiento veterinario inmediato, incluso durante los desplazamientos vacacionales. Esta funcionalidad se suma a su app móvil, que permite consultar el historial clínico del animal y gestionar reembolsos de forma ágil.
“La experiencia del cliente actual debe ser digital, rápida y transparente”, recalca Amat. En ese sentido, las aseguradoras se están transformando en plataformas tecnológicas completas que integran datos, asistencia y soluciones médicas de forma continua.
La expansión europea del pet tech
A nivel continental, el sector Pet Tech ha mantenido una curva de crecimiento ascendente. Entre 2023 y 2024, pasó del 4,3% al 5,1% de participación dentro del mercado tecnológico, lo que representa un incremento del 20% en la cantidad de empresas en etapa de expansión (scale-ups).
Alemania ha emergido como uno de los líderes en este ecosistema, ocupando el tercer lugar en términos de innovación y financiamiento. Aunque países como Reino Unido, Países Bajos y Francia continúan liderando, la diversificación geográfica de la inversión está allanando el camino para nuevos protagonistas como España.
Desde 2020, la inversión acumulada en startups Pet Tech ha superado los 4.200 millones de euros. Esta cifra refleja no solo la consolidación de la industria, sino también la confianza de los inversores en un mercado que combina estabilidad emocional con rentabilidad económica.
Más allá de los datos y las cifras, lo que queda claro es que el vínculo entre humanos y mascotas está siendo redefinido por la tecnología. El Pet Tech no es una moda pasajera, sino una respuesta estructural a los cambios demográficos y sociales que afectan a las formas de convivencia contemporánea.
La tendencia apunta hacia una digitalización total de los servicios relacionados con el cuidado de animales. Desde la contratación de seguros, hasta el seguimiento de la actividad física, pasando por la personalización de la alimentación o el acceso a asesoramiento médico instantáneo, todo está siendo mediado por la tecnología.
Y no solo se trata de gadgets o apps. Esta transformación implica también una nueva forma de pensar a los animales en el entorno humano: como seres que requieren tiempo, dedicación y herramientas adecuadas para su bienestar.
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El crecimiento del Pet Tech en España y Europa es un síntoma claro de cómo la sociedad está reconfigurando sus valores. En un mundo donde las relaciones humanas tienden a ser más líquidas y los núcleos familiares más pequeños, las mascotas han asumido un rol afectivo esencial. Esta realidad, lejos de ser una simple curiosidad sociológica, ha dado lugar a una industria robusta, tecnológicamente avanzada y con amplias posibilidades de expansión.
Por amor a los animales, por la necesidad de acompañamiento emocional o por la oportunidad de negocio, el Pet Tech representa una fusión entre innovación y sensibilidad. Y todo indica que esta sinergia seguirá creciendo.
