Alimentar a los perrihijos y gathijos cuesta más de lo que imaginas
En los hogares mexicanos, las mascotas dejaron de ser simples animales de compañía para convertirse en miembros imprescindibles de la familia. Ya no hablamos solo de perros o gatos: las cifras muestran que la diversidad de especies y el nivel de compromiso emocional con ellas ha crecido enormemente. Hoy, muchas personas se definen como padres o madres de sus “perrihijos” y “gathijos”, y esta forma de vinculación ha generado no solo un cambio cultural profundo, sino también un impacto económico cada vez más visible.
El fenómeno del hogar multiespecie en México
Un reciente informe del Grupo Amascota de Conafab nos permite dimensionar esta transformación: en México, alrededor de 25 millones de hogares tienen al menos una mascota. Y más que eso, el promedio es de más de tres animales por casa, lo que sugiere una convivencia cotidiana multiespecie cada vez más común.
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En total, se estima que existen unos 80 millones de animales domésticos en el país. De ese universo, aproximadamente 44 millones son perros, 16 millones son gatos, y los otros 20 millones están conformados por peces, tortugas, aves, hámsters y otras especies menos tradicionales. Estos datos reflejan que tener mascotas no es una tendencia aislada ni minoritaria: se trata de un componente estructural en la vida de millones de familias.
Más allá del afecto que generan los animales de compañía, hay una dimensión menos romántica pero igual de importante: el costo económico. El mismo informe señala que el mercado de alimentos para mascotas en México alcanzará un valor estimado de 3,500 millones de pesos en 2025. Solo en este año, se espera un crecimiento de 1,000 millones de pesos respecto al periodo anterior.
Si se divide ese monto entre los 25 millones de hogares con animales, el resultado es revelador: cada familia estaría gastando en promedio 140 pesos mensuales solo en comida para sus mascotas. Este gasto puede variar mucho, dependiendo del número y tipo de animales, de si se opta por alimento premium, dietas especializadas o productos convencionales. A eso se le suma el costo de vacunas, consultas veterinarias, productos de higiene, juguetes y otros cuidados que pueden elevar el presupuesto considerablemente.
Las mascotas como parte de la identidad digital
La relación con los animales no solo se expresa en términos de convivencia y consumo, sino también en el plano simbólico y social. Desde la inteligencia de mercados, se ha identificado que los dueños de mascotas forman tribus digitales, es decir, comunidades con características, valores y comportamientos propios, que se definen por cómo viven y comunican su vínculo con sus animales.
Una de estas tribus son los llamados “Pet Angels”: jóvenes entre 18 y 35 años, mayoritariamente mujeres (93%), que utilizan redes sociales como TikTok o Instagram para mostrar a sus mascotas en situaciones graciosas, enternecedoras o inusuales. Pero más allá del entretenimiento, esta práctica digital construye una narrativa de cuidado y compromiso moral. Ser un Pet Angel es posicionarse como una persona empática, protectora y responsable, ganando así prestigio y validación social.
Los guardianes del bienestar animal
Otro grupo relevante es el de los “Guardianes de los Animales”, compuesto por adultos entre 25 y 50 años que enfocan su presencia digital en la defensa activa de los derechos animales. Su accionar se articula alrededor de campañas de concienciación, denuncias de maltrato, promoción de la adopción responsable y presión a empresas para que mejoren sus prácticas.
Este tipo de activismo digital no solo refuerza la relación afectiva con las mascotas, sino que amplía la noción de “animal de compañía” hacia especies silvestres o exóticas. En este sentido, los Guardianes actúan como agentes de cambio cultural, reconfigurando el concepto de tenencia responsable y cuestionando la explotación animal desde una ética de respeto integral.
De los sentimientos al negocio millonario
La industria que gira en torno a los animales de compañía ha explotado con fuerza en la última década. El aumento en la compra de alimentos, accesorios, servicios médicos y seguros veterinarios responde al lugar central que ocupan las mascotas en la vida de las personas. Pero también es resultado del aprovechamiento de este fenómeno por parte de marcas, emprendedores y corporaciones que han sabido leer la emocionalidad detrás de esta relación.
Y es que tener una mascota ya no se limita a cubrir necesidades básicas. Hoy existen spas para perros, clínicas con especialidades médicas avanzadas, alimentos gourmet para gatos, guarderías temáticas, boutiques de ropa animal y hasta plataformas digitales para agendar citas, contratar paseadores o buscar pareja para reproducción.
Todo esto es muestra de una economía emocional, donde el gasto no se percibe como un lujo sino como una inversión afectiva. Alimentar, vestir o entretener a nuestros animales se convierte en un acto de amor, pero también en una forma de reafirmar quiénes somos y qué valores defendemos.
¿Responsabilidad afectiva o consumo desmedido?
El crecimiento del mercado petfriendly, sin embargo, también plantea desafíos. Por un lado, se abre la puerta a una mayor profesionalización de servicios veterinarios, nutricionales y de bienestar animal. Pero por otro, se corre el riesgo de caer en la humanización excesiva de los animales, imponiéndoles estilos de vida, rutinas o productos que responden más a nuestras necesidades que a las suyas.
Además, el boom del consumo de mascotas puede ocultar realidades como el abandono, la sobrepoblación o la compra irresponsable de especies exóticas. En este contexto, el reto es encontrar un equilibrio entre el afecto legítimo, la responsabilidad ética y el consumo consciente.
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Las cifras son claras: México se ha convertido en una potencia en número de mascotas y en consumo vinculado al mundo animal. Pero más allá del dato frío, lo que está en juego es una transformación cultural profunda, que reconfigura nuestra forma de convivir, cuidar y también de consumir.
Los animales ya no ocupan un lugar marginal. Hoy, muchos son tratados como hijos, compañeros, confidentes o embajadores de nuestras causas. Entender esta evolución no solo nos permite dimensionar un mercado en crecimiento, sino también reflexionar sobre nuestras formas de afecto, identidad y compromiso social.
