Nestlé lanza café en grano en Uruguay y apuesta a la especialización
La reconocida marca suiza Nestlé ha decidido dar un paso estratégico en Uruguay con el lanzamiento de su primer café en grano para el canal de supermercados, bajo la etiqueta Nescafé Gold. Este movimiento marca un cambio en la dinámica del mercado cafetero local, impulsado por el interés creciente en productos que priorizan la calidad, la frescura y una experiencia más personalizada de consumo.
Hasta ahora, el café en grano no formaba parte del catálogo minorista de Nestlé en el país. Con este nuevo lanzamiento, la multinacional pone en evidencia su capacidad para adaptarse a las nuevas tendencias del consumo y reforzar su liderazgo en un mercado en plena evolución.
Un mercado en transformación: la búsqueda de experiencias auténticas
En Uruguay, el café soluble continúa siendo el formato preferido por los consumidores, representando alrededor del 67% del mercado total. Le siguen los cafés molidos (21%) y las cápsulas (8%). Aunque el café en grano apenas alcanza el 2% de participación, este segmento muestra señales claras de crecimiento sostenido, alimentado por una cultura cafetera en expansión y consumidores cada vez más interesados en explorar nuevas formas de preparación.
Vea también: Uruguay proyecta su imagen al mundo en la Expo Osaka 2025
Este cambio de hábitos, visible especialmente entre los más jóvenes y los entusiastas del café, ha sido una de las motivaciones clave detrás del lanzamiento. Para Nestlé, que actualmente posee cerca del 70% del mercado cafetero uruguayo, la entrada en esta categoría no es solo una respuesta a la demanda, sino una apuesta decidida por liderar también el desarrollo de este nicho emergente.
El nuevo producto, Nescafé Gold en grano, está pensado para un público más informado y exigente. Se trata de consumidores que valoran el control sobre el proceso de preparación, desde la molienda hasta la elección del método: espresso, prensa francesa, moka, filtrado, entre otros. Esta versatilidad representa un diferencial importante, ya que permite ajustar el grosor de la molienda según las preferencias personales.
Según explicó Lucía Stirling, gerente de marketing de Nestlé en Uruguay, una de las principales virtudes del café en grano es su capacidad para preservar mejor las propiedades organolépticas del producto. Esta característica —que incluye aroma, sabor y textura— es un atractivo cada vez más valorado en los hogares uruguayos.
Además, Stirling señaló que la producción de esta línea se lleva a cabo en la planta de Nestlé ubicada en Canelones, lo que refuerza el enfoque local de la propuesta. El café es un blend cuidadosamente seleccionado a partir de granos de diversos orígenes y tostado siguiendo una curva específica, pensada para adaptarse al paladar uruguayo. El resultado: un producto equilibrado, con notas frutales y una acidez moderada, diseñado para atraer tanto a los aficionados como a los recién iniciados en el mundo del café en grano.
La presencia de Nescafé Gold en grano no es exclusiva de Uruguay: también está disponible en Argentina, fortaleciendo así una estrategia regional que busca conectar con los hábitos y gustos propios del Cono Sur. Esta sinergia regional tiene como objetivo unificar la identidad de marca y ofrecer un producto adaptado culturalmente, pero con estándares globales de calidad.
Para Stirling, esta dualidad —global y local— es una de las claves del éxito de la compañía. Mientras que el café soluble Nescafé Gold ya goza de reconocimiento en toda la región, el salto hacia el formato en grano representa un paso más hacia la sofisticación del portafolio, sin perder la accesibilidad que caracteriza a la marca.
El nuevo producto será distribuido en las principales cadenas de supermercados y autoservicios del país, lo que garantiza su disponibilidad en todo el territorio. Esta decisión responde a una visión estratégica: democratizar el acceso a un café de calidad superior, sin necesidad de acudir a tiendas especializadas o canales exclusivos.
Esta accesibilidad es un componente clave para fomentar el crecimiento del consumo de café en grano, que, si bien requiere un esfuerzo adicional por parte del consumidor —como contar con un molinillo y conocer técnicas de preparación—, también ofrece una experiencia sensorial más rica y completa.
Educación al consumidor: Claves para conservar el sabor
En paralelo al lanzamiento del producto, Nestlé ha enfatizado la importancia de las buenas prácticas de conservación del café en grano para preservar sus propiedades. La empresa recomienda guardar el producto en envases herméticos, alejados de la luz y del calor, y evitar el uso del refrigerador, ya que la humedad puede alterar su calidad.
El consejo más importante, sin embargo, es moler el café justo antes de su preparación. Este paso, que puede parecer menor, marca una gran diferencia en la intensidad aromática y la frescura de la bebida, lo que refuerza la propuesta de una experiencia personalizada y de alta calidad.
La decisión de introducir café en grano en el segmento minorista no es aislada: forma parte de una tendencia global en la industria del café. En mercados más desarrollados, como Europa y Norteamérica, el consumo de café en grano para uso doméstico ha crecido de forma sostenida en la última década. Uruguay, aunque aún se encuentra en una etapa incipiente en esta categoría, muestra señales similares, especialmente en los segmentos urbanos de mayores ingresos y entre consumidores jóvenes que valoran las experiencias gourmet.
Para Nestlé, este nuevo lanzamiento no solo amplía su oferta comercial, sino que también le permite consolidar su liderazgo en todas las categorías del mercado cafetero: solubles, molidos, cápsulas y ahora también grano. Se trata de una diversificación que le otorga ventaja competitiva frente a otras marcas, al ofrecer soluciones para todo tipo de consumidor, desde el más práctico hasta el más apasionado.
El ingreso de Nestlé al mercado de café en grano en supermercados puede entenderse como una señal de cómo se está transformando el consumo de café en Uruguay. La apuesta por un producto que requiere mayor conocimiento y dedicación refleja la madurez de un público que ya no se conforma con lo básico, y que busca una conexión más profunda con lo que consume.
Vea también: Uruguay avanza como hub farmacéutico regional con sólida estructura industrial
Esta tendencia también plantea desafíos: educar al consumidor, diferenciarse de la competencia y mantener la calidad constante en un segmento que exige altos estándares. Sin embargo, Nestlé parece estar bien posicionada para afrontar este nuevo escenario, combinando su vasta experiencia industrial con una estrategia sensible a los cambios culturales y gastronómicos de su entorno.
En definitiva, Nescafé Gold en grano llega al mercado uruguayo no solo como un nuevo producto, sino como el símbolo de una evolución en curso. Una invitación a descubrir el café desde otro lugar: más artesanal, más sensorial, y definitivamente, más personal.
