Inteligencia Artificial en Uruguay afectará más de 600 mil empleos en riesgo
Un reciente informe del Banco Mundial y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha encendido las alarmas en Uruguay al advertir que la inteligencia artificial (IA) generativa podría afectar a más de 600 mil puestos de trabajo en el país. La automatización de ciertos sectores y tareas, impulsada por tecnologías como los grandes modelos de lenguaje (como el ChatGPT), plantea un escenario de incertidumbre y oportunidades en el mercado laboral uruguayo.
Según el informe titulado La IA generativa y los empleos en América Latina y el Caribe: ¿la brecha digital es un amortiguador o un cuello de botella?, hasta el 37% de los empleos en Uruguay podrían verse afectados de alguna manera por la IA, lo que representa 601.703 puestos de trabajo. El estudio destaca que el 5% de esos empleos podrían ser completamente automatizados, lo que significa que muchas tareas repetitivas o rutinarias, especialmente en sectores como la banca y las finanzas, podrían ser llevadas a cabo por máquinas y algoritmos.
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No todas las industrias ni ocupaciones están igualmente expuestas al riesgo de automatización. Los sectores de la banca y las finanzas enfrentan un mayor riesgo, mientras que otros, como la educación, la salud y los servicios personales, tienen más potencial para mejorar la productividad mediante la incorporación de IA. En estos sectores, la IA no reemplazaría necesariamente a los trabajadores, sino que los complementaría, aumentando la eficiencia y permitiéndoles concentrarse en tareas de mayor valor agregado.
Este panorama no es exclusivo de Uruguay, ya que la IA generativa está afectando los mercados laborales de toda América Latina y el Caribe. En la región, entre el 26% y el 38% de los empleos podrían verse afectados de forma similar, dependiendo del país y del sector económico.
Desigualdad de género en el impacto de la IA
Uno de los aspectos más alarmantes del informe es la disparidad de género en los efectos de la IA en el empleo. En Uruguay, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de verse afectadas por la automatización. Según Elena Montobbio, directora del Centro Interamericano para el Desarrollo del Conocimiento en la Formación Profesional de la OIT, el 6,3% de los empleos ocupados por mujeres podrían verse afectados, en comparación con el 3,3% de los empleos masculinos.
Este riesgo se concentra en áreas urbanas y afecta principalmente a mujeres jóvenes con altos niveles educativos, que trabajan en empleos formales y bien remunerados, especialmente en el sector servicios. Las trabajadoras en estos sectores son más propensas a realizar tareas repetitivas o rutinarias que podrían ser fácilmente automatizadas.
La directora de la OIT subrayó la importancia de diseñar políticas públicas que tomen en cuenta estas desigualdades de género a la hora de planificar la transición hacia una mayor automatización. «No podemos permitir que la inteligencia artificial profundice las brechas de género en el mercado laboral», declaró Montobbio, quien también destacó la necesidad de fomentar programas de capacitación y reconversión laboral que ayuden a las trabajadoras a adaptarse a los nuevos desafíos.
¿Una visión optimista?
No todos comparten la visión pesimista de los informes sobre el impacto de la IA en el empleo. Nicolás Jodal, CEO de GeneXus y uno de los ingenieros de software más influyentes de Uruguay, ha expresado una visión más optimista sobre el potencial de la IA. En una reciente declaración en la red social X (anteriormente conocida como Twitter), Jodal cuestionó las proyecciones del informe y sugirió que la IA es una herramienta valiosa que debería ser abrazada, en lugar de temida.
«Siempre me ha sorprendido la capacidad de algunos expertos para predecir el futuro», comentó Jodal. «La inteligencia artificial no es un cerebro artificial. No estamos creando un cerebro, ni siquiera sabemos cómo funciona realmente el cerebro humano». En su opinión, la IA es simplemente una herramienta que puede mejorar la eficiencia en tareas que requieren procesamiento de texto, como los estudios legales o los sistemas jurídicos.
Jodal argumentó que la IA no debería ser vista como una amenaza para los empleos, sino como una oportunidad para mejorar la productividad en sectores donde la automatización es posible. Sin embargo, también reconoció que la IA tiene sus limitaciones. «La inteligencia artificial puede escribir de manera coherente en varios idiomas, pero también tiene una tendencia a ‘alucinar’, es decir, a inventar cosas que no son ciertas», señaló, refiriéndose a las respuestas incorrectas que a veces generan los modelos de lenguaje.
A pesar del optimismo de figuras como Jodal, muchos expertos coinciden en que es necesario desarrollar políticas públicas que aborden los desafíos planteados por la inteligencia artificial. Uno de los principales retos será cómo gestionar la transición hacia una mayor automatización sin dejar a los trabajadores más vulnerables atrás.
Para las mujeres y otros grupos que enfrentan un mayor riesgo de desplazamiento laboral, la clave estará en la reconversión y el acceso a nuevas oportunidades de empleo en sectores menos vulnerables a la automatización. Las políticas de formación continua y las alianzas entre el sector público y privado serán esenciales para garantizar que los trabajadores adquieran las habilidades necesarias para adaptarse a la nueva realidad laboral.
Además, es fundamental que el diseño de estas políticas tenga en cuenta las desigualdades preexistentes en el mercado laboral, como las disparidades de género. La automatización tiene el potencial de agravar estas desigualdades si no se toman medidas proactivas para contrarrestar sus efectos.
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El avance de la inteligencia artificial generativa representa tanto una amenaza como una oportunidad para el mercado laboral en Uruguay. Mientras que algunos empleos podrían desaparecer debido a la automatización, otros podrían experimentar aumentos en la productividad. Sin embargo, el impacto no será uniforme, y las mujeres, en particular, corren un mayor riesgo de ser desplazadas por la IA.
La clave para enfrentar este desafío radica en la capacidad de los gobiernos y las empresas para diseñar políticas que ayuden a los trabajadores a adaptarse a la nueva realidad. Al mismo tiempo, es necesario fomentar una visión equilibrada de la IA, que reconozca tanto sus riesgos como sus beneficios, y que esté orientada a aprovechar su potencial para mejorar la vida de las personas, sin dejar a nadie atrás.
