Con un retroceso del 11% se ven las exportaciones de cuero y peletería en Uruguay
Según el más reciente informe de comercio exterior de Uruguay XXI, las exportaciones de «cuero y sus manufacturas» y «peletería y sus confecciones» registraron una caída a doble dígito en enero de 2025, en contraste con su desempeño en 2024. Los envíos de «cuero y sus manufacturas» alcanzaron 8 millones de dólares en el primer mes del año, reflejando una disminución del 11 % con respecto a enero de 2024. Por su parte, la categoría de «peletería y confecciones de peletería» no superó el millón de dólares, evidenciando una contracción del 35 % frente al mismo mes del año anterior.
El comportamiento a la baja de ambas divisiones en enero contrasta con los resultados anuales reportados por Uruguay XXI en su balance de comercio exterior 2024. El documento señala que en acumulado del año pasado, las exportaciones de cuero y sus manufacturas crecieron 12 %, mientras que las de peletería y confecciones de peletería aumentaron 6 %, ambos resultados en comparación con el ejercicio 2023.
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Factores que explican la caída de las exportaciones
Existen diversos factores que podrían estar incidiendo en el retroceso de las exportaciones de cuero y peletería en Uruguay. Uno de ellos es la disminución de la demanda en mercados clave como la Unión Europea y China, que han experimentado una desaceleración económica y una menor adquisición de productos de lujo, incluyendo el cuero y sus derivados.
Además, la industria enfrenta desafíos relacionados con la sostenibilidad y las nuevas regulaciones ambientales impuestas en distintos países de destino. Cada vez más consumidores optan por materiales alternativos y sintéticos, lo que reduce la demanda global de cuero y peletería.
Otro elemento que ha impactado en los resultados de enero de 2025 es la volatilidad en los costos de producción y transporte. El aumento en los costos energéticos y logísticos ha encarecido la operativa del sector, afectando su competitividad en el mercado internacional.
Principales destinos y variación en la demanda
Históricamente, las exportaciones uruguayas de cuero y peletería han tenido como principales destinos a China, Italia y Brasil. Sin embargo, en enero de 2025, los envíos a China sufrieron una caída del 18 %, reflejo de la menor demanda del gigante asiático.
Italia, tradicional comprador de cuero uruguayo para la industria de la moda, también mostró una retracción en sus compras, con un descenso del 14 % en comparación con enero de 2024. Brasil, por su parte, registró una leve caída del 5 %, lo que sugiere que el impacto en la región no ha sido tan pronunciado como en otros mercados.
A pesar de este panorama desalentador en los principales destinos, algunos mercados secundarios como México y Estados Unidos han mostrado signos de estabilidad e incluso un leve crecimiento en la demanda de manufacturas de cuero uruguayas. Esto podría representar una oportunidad para diversificar las exportaciones y reducir la dependencia de los mercados europeos y asiáticos.
Las expectativas para la industria del cuero y peletería en Uruguay durante 2025 son inciertas. Si bien el inicio de año ha mostrado cifras en retroceso, los actores del sector esperan que en el segundo trimestre la situación se estabilice, impulsada por una posible recuperación de la demanda en China y la reactivación de la economía global.
Una estrategia clave para mitigar los efectos de la caída en la demanda será la búsqueda de nuevos mercados y el fortalecimiento de la presencia en países con menor exposición a la crisis económica global. Asimismo, la adopción de prácticas sostenibles y certificaciones ambientales podría convertirse en un factor diferenciador para atraer clientes que valoren la responsabilidad ecológica en la producción de cuero y peletería.
En términos de políticas gubernamentales, es probable que el sector reciba apoyo de programas de promoción de exportaciones, lo que podría contribuir a mejorar su competitividad y explorar nuevas oportunidades en mercados emergentes.
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El arranque de 2025 ha sido desafiante para las exportaciones de cuero y peletería en Uruguay, con caídas significativas en las cifras de envíos al exterior. Factores como la menor demanda global, los cambios en las preferencias de los consumidores y el aumento en los costos de producción han impactado negativamente en el desempeño del sector.
Sin embargo, las perspectivas para el resto del año aún están abiertas, y las empresas del rubro podrían encontrar oportunidades en la diversificación de mercados, la innovación en productos y la adopción de prácticas sostenibles. La capacidad de adaptación del sector será clave para revertir la tendencia negativa y consolidar la posición de Uruguay como un exportador competitivo de cuero y sus manufacturas en el mercado internacional.
