Agro uruguayo en alerta: Cómo un dólar bajo pone en riesgo empleo y competitividad
En las últimas semanas, el sector agropecuario de Uruguay ha encendido las alarmas en torno a una preocupación central: la cotización de la moneda estadounidense ha caído a niveles que, según productores y gremiales rurales, ponen en riesgo la competitividad de la producción y la estabilidad del empleo en el campo. Esta preocupación no es solo una queja aislada, sino una señal de un problema más profundo que combina factores cambiarios, estructurales y de contexto internacional.
La discusión alrededor del dólar y su impacto sobre el agro uruguayo ha cobrado relevancia pública tras reuniones con autoridades económicas nacionales y pronunciamientos de gremiales que agrupan a productores de distintos rubros, como la agricultura, la ganadería, la lechería y la industria forestal.
El problema del tipo de cambio: ¿por qué preocupa al campo uruguayo?
Para comprender por qué la caída del dólar es motivo de preocupación para el agro, hay que partir de una base simple: la mayoría de la producción rural uruguaya se exporta en dólares, mientras que sus costos internos están denominados en pesos uruguayos. Cuando el dólar baja frente al peso, quienes venden sus productos al exterior reciben menos moneda local por cada dólar exportado, pero los costos (en pesos) siguen subiendo o se mantienen elevados.
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En un país donde aproximadamente el 70 % de lo que se produce se destina al mercado internacional, esta relación entre monedas es crucial. Si el tipo de cambio no se ajusta de manera que mantenga la rentabilidad de los productores, se generan tensiones fuertes en la economía rural.
Además, aunque para trabajadores que cobran en pesos un dólar más bajo puede parecer beneficioso (lesódicamente su salario tiene más poder de compra frente a la moneda extranjera), la foto completa muestra que la sostenibilidad de los puestos de trabajo asociados a actividades exportadoras puede verse seriamente comprometida si los productores no generan los ingresos suficientes para sostener la operativa.
¿Qué están diciendo los gremiales rurales?
Representantes del sector, entre ellos dirigentes de organizaciones rurales, han advertido que la combinación entre un dólar bajo, costos internos en aumento y precios deprimidos en productos como la leche, el arroz o la celulosa está creando una “situación límite” para parte del agro.
Para estos productores, la caída del tipo de cambio se traduce en una presión directa sobre los márgenes de rentabilidad: si los ingresos en dólares disminuyen y los gastos en pesos suben o se mantienen elevados por la inflación interna, la lógica económica de las explotaciones deja de cerrarse.
En un pronunciamiento conjunto, varias gremiales rurales destacaron que “los números no dan”, alertando que la competitividad de sus actividades está siendo erosionada por una política cambiaria que, a su entender, no responde adecuadamente a las necesidades de un sector que depende fuertemente de los mercados internacionales.
Este reclamo no se limita a una sola región o rubro: asociaciones rurales de diferentes departamentos del país han coincidido en subrayar la urgencia de encontrar mecanismos que permitan ajustar la relación entre la moneda local y la extranjera, de forma tal que se preserve la rentabilidad del agro.
Posición del gobierno y medidas en discusión
Las autoridades económicas de Uruguay han reconocido que la evolución del tipo de cambio es un factor que puede impactar negativamente en la competitividad de las exportaciones y en el desempeño de sectores que compiten con importaciones.
En declaraciones oficiales, se ha señalado que la trayectoria de la cotización del dólar frente al peso uruguayo —que se ha mantenido en niveles relativamente bajos respecto a años anteriores— puede afectar no solo al agro sino a otras actividades que dependen de la apertura comercial del país.
Entre las herramientas que se están evaluando para mitigar este efecto se encuentran operaciones financieras sobre el mercado cambiario, como compras a futuro de dólares (forwards) para asegurar el cumplimiento de obligaciones en moneda extranjera, así como coordinaciones con empresas públicas para mejorar la posición de las cuentas fiscales sin generar presiones adicionales sobre los mercados.
Además, se discute la posibilidad de implementar medidas fiscales indirectas, como permitir que ciertos contribuyentes que perciben ingresos en dólares puedan pagar impuestos en esa misma moneda, lo que sería una forma de aliviar la carga cambiaria sobre quienes están más expuestos a las variaciones del tipo de cambio.
Un aspecto central señalado por los dirigentes rurales es que la crisis cambiaria no solo repercute en la rentabilidad de las explotaciones, sino también en la preservación de empleos vinculados a la actividad agropecuaria y a sus cadenas de valor.
Si las empresas exportadoras —productores de leche, arroz, madera, celulosa, o carne— enfrentan números ajustados, con ingresos más bajos y costos internos altos, pueden verse forzadas a reducir su fuerza laboral. Esto no solo afecta a quienes trabajan directamente en el campo, sino también a empleos indirectos en sectores como transporte, servicios, insumos agrícolas y comercio.
El argumento de que un tipo de cambio bajo “beneficia” a quienes cobran en pesos pierde fuerza cuando se considera que esos mismos trabajadores podrían perder su empleo si la actividad económica detrás de sus trabajos deja de ser sostenible.
Los precios de los commodities: beneficios y limitaciones
No todos los segmentos del agro están en la misma situación. Por ejemplo, el rubro ganadero ha experimentado momentos de precios relativamente altos en el mercado internacional de la carne, lo que podría compensar en parte los efectos de un dólar bajo.
Sin embargo, otros sectores clave como la leche o el arroz han enfrent precios más deprimidos en los mercados globales, lo que amplifica los efectos del tipo de cambio en sus balances financieros.
Esta heterogeneidad sectorial complica la elaboración de respuestas únicas o soluciones uniformes, ya que cada actividad requiere un análisis específico de sus costos, ingresos y sensibilidad cambiaria.
Relaciones comerciales y rol de China
La relación con China, el principal destino de las exportaciones uruguayas, también aparece en el análisis del sector. Un viaje de autoridades y empresarios al gigante asiático busca afianzar vínculos comerciales y avanzar en acuerdos que permitan asegurar mercados para los productos uruguayos.
China representa un cliente “determinante” para Uruguay, con una participación significativa en el total de exportaciones de bienes. Reforzar esa relación puede ser estratégico no solo para asegurar volumen de ventas, sino también para negociar mejores condiciones comerciales.
¿Qué solución proponen los productores?
Las gremiales rurales no solo han reclamado atención, sino que han propuesto cambios concretos. Entre las ideas planteadas se encuentra la posibilidad de modificar el régimen fiscal para permitir pagos de obligaciones en dólares, adaptando así la estructura impositiva a la realidad de quienes generan sus ingresos en esa moneda.
Además, varios gremios han solicitado mayor coordinación entre políticas cambiarias, fiscales y monetarias para asegurar que el tipo de cambio se adecúe a las necesidades de la economía exportadora sin crear distorsiones adicionales.
¿Qué riesgos enfrenta la economía uruguaya si no se actúa?
Si la situación cambiaria no se reencauza de manera que favorezca la competitividad externa, Uruguay podría enfrentar una contracción de su sector exportador, con efectos en la actividad económica general, reducción de inversiones y pérdida de empleos. Inclusivamente sectores no directamente exportadores podrían sentirse afectados por la caída en la demanda interna y la desaceleración de la economía.
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El riesgo de una pérdida de competitividad también puede traducirse en una menor diversificación productiva a largo plazo, limitando la capacidad del país para crecer y sostener niveles elevados de ingreso y empleo.
La caída del dólar frente al peso uruguayo ha generado una fuerte reacción del sector agropecuario, que ve amenazada su competitividad y la preservación de puestos de trabajo. Aunque una moneda más fuerte puede parecer beneficiosa en ciertos aspectos, para una economía exportadora como la de Uruguay este fenómeno plantea desafíos significativos. La clave para avanzar radica en implementar políticas que equilibren la necesidad de competitividad externa con el objetivo de mantener una economía interna saludable, asegurando que el sector productivo —principal motor de exportaciones— siga siendo rentable y sostenible.
Fuente: Mercopress
