Ante las limitaciones históricas de cobertura y financiamiento del sistema de salud en México, las farmacias con consultorios adyacentes (CAF) se han consolidado como un complemento esencial en la atención primaria. Con más de 62,000 establecimientos a nivel nacional, estos puntos absorben actualmente cinco de cada diez consultas de primer nivel, ofreciendo a la población accesibilidad, cercanía y flexibilidad.
Este dinamismo posiciona al mercado farmacéutico mexicano como el segundo más grande de Latinoamérica, con una proyección de alcanzar 38,500 millones de dólares para 2033. Gran parte de este crecimiento se debe a la adaptación de las cadenas, el auge de los medicamentos genéricos (más del 90% de los comercializados) y las reformas legales que consolidan este modelo.
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Farmacias Adyacentes: pilar de la atención primaria en México
Los CAF, que surgieron en 1997, han crecido exponencialmente y demostraron ser actores fundamentales en emergencias sanitarias. Fueron puntos alternativos de consulta durante la influenza A (H1N1) en 2009 y se convirtieron en espacios seguros y accesibles durante la pandemia de COVID-19, ayudando a sostener la demanda de atención primaria.
Desafíos Urgentes a Superar
A pesar de su resiliencia, el sector enfrenta desafíos cruciales:
- Regulación y Cumplimiento: Riesgos de sanciones por incumplimiento de normativas de COFEPRIS y manejo inadecuado de residuos biopeligrosos.
- Calidad de la Atención: Condiciones laborales precarias y tiempos de consulta muy cortos que pueden derivar en diagnósticos erróneos.
- Interoperabilidad Deficiente: Falta de aplicación plena de la NOM-024, lo que fragmenta el expediente clínico electrónico y la continuidad del cuidado.
- Conflictos de Interés: El riesgo de prescripción inducida debido a la cercanía comercial entre el consultorio y la farmacia.
- Coordinación Asistencial: Graves obstáculos en los procesos de referencia y contrarreferencia entre los diferentes niveles de atención.
Oportunidades Estratégicas para el Futuro
El sector puede capitalizar varias oportunidades, incluyendo la digitalización de servicios (telemedicina, receta electrónica), el uso de Inteligencia Artificial y la expansión a zonas con limitado acceso a la salud. Es vital también la profesionalización continua del personal y la adopción de protocolos estandarizados para afecciones comunes, lo que reduciría la presión sobre las áreas de urgencias.
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Para consolidar su papel estratégico, las farmacias deben avanzar en la digitalización, fortalecer la regulación y articular esquemas de financiamiento mixto. Solo así podrán transformar los desafíos en ventajas competitivas y contribuir efectivamente al derecho a la salud de millones de mexicanos.
