El panorama del «retail» en la Península Ibérica está experimentando un cambio de paradigma. Mientras que en España Mercadona se consolida como un gigante maduro que ajusta su red de establecimientos, en Portugal la compañía ha pisado el acelerador a fondo. Los datos correspondientes al ejercicio 2025 y las proyecciones para 2026 revelan una realidad sorprendente: la filial portuguesa, conocida internamente como Irmadona, está creciendo a un ritmo que duplica el desempeño de la matriz en su mercado de origen.
Con una estrategia basada en la «portugalización» de su oferta y una inversión logística sin precedentes, la empresa dirigida por Juan Roig no solo ha superado la barrera de los 2.000 millones de euros en ventas en el país vecino, sino que se prepara para duplicar sus beneficios en el presente año.
Un crecimiento del 17%: El sorpasso en ritmo de ventas
Durante el último año fiscal, Mercadona registró en Portugal un incremento en sus ventas del 17,6%, una cifra que contrasta significativamente con el 7,3% de crecimiento obtenido en el mercado español. Este diferencial no es casualidad; responde a una fase de expansión agresiva en un mercado donde la marca aún tiene un amplio margen para ganar cuota.
Actualmente, Mercadona posee el 3,5% de la superficie de venta total en Portugal. Aunque esta cifra parece modesta comparada con el 15,8% que ostenta en España, el potencial de escalabilidad es lo que realmente entusiasma a los analistas. La empresa ha pasado de ser una curiosidad extranjera a convertirse en un actor relevante que ya empieza a reportar beneficios sólidos.
Rentabilidad en ascenso: El objetivo de los 50 millones
El 2025 marcó un punto de inflexión para las finanzas de Irmadona. Tras años de fuertes inversiones iniciales que lógicamente lastraron el balance, la filial logró un beneficio neto de 26 millones de euros, lo que supone multiplicar por cuatro las ganancias del ejercicio anterior.
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Sin embargo, la ambición de Juan Roig no se detiene ahí. Para 2026, el objetivo declarado es alcanzar los 50 millones de euros en beneficios. Esta meta implicaría casi duplicar la rentabilidad en apenas doce meses, apoyándose en la maduración de las tiendas existentes y la apertura de nuevos puntos estratégicos.
La hoja de ruta para 2026: Nuevas aperturas y el modelo «Tienda 9»
La expansión de Mercadona en Portugal no se limita a aumentar la facturación; se trata de una transformación física y logística del territorio luso. Para este año, la cadena tiene previsto inaugurar 12 nuevos supermercados, lo que llevará a la compañía a superar la barrera de los 80 establecimientos.
Conquistando el Sur
Hasta ahora, la presencia de Mercadona se había concentrado fuertemente en los núcleos urbanos de Oporto y Lisboa. No obstante, el plan para 2026 contempla un desplazamiento hacia el sur, buscando cubrir zonas geográficas donde la demanda de su modelo de «Siempre Precios Bajos» (SPB) es alta pero la oferta aún es limitada. Para financiar este despliegue, la empresa ha destinado una partida de 150 millones de euros.
Innovación con la «Tienda 9»
Una de las grandes novedades de esta expansión es la implementación del modelo Tienda 9. Este concepto revoluciona la gestión de los productos frescos. En lugar de los mostradores tradicionales que requieren una gestión individualizada en cada local, el modelo Tienda 9 apuesta por un obrador central. Este cambio permite:
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Optimizar costes operativos y logísticos.
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Garantizar la homogeneidad en la calidad del producto (panadería, carnicería y platos preparados).
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Mejorar la experiencia de compra del cliente, ofreciendo productos listos para consumir con mayor agilidad.
Logística de vanguardia: El coloso de Almeirim
El crecimiento en ventas debe estar respaldado por una infraestructura capaz de soportar tal volumen. En este sentido, Mercadona ha finalizado su mayor hito logístico fuera de España: el Bloque Logístico de Almeirim.
Con una superficie de 120.000 metros cuadrados, este centro es una pieza maestra de la ingeniería de distribución. La inversión total para este complejo ascendió a 290 millones de euros, de los cuales 140 millones se ejecutaron solo en el último año. Almeirim actúa como el pulmón verde de la cadena en Portugal, permitiendo que el suministro a las tiendas del centro y sur del país sea eficiente, sostenible y, sobre todo, rápido.
La estrategia del «Orgullo Portugués»
Si algo ha enfatizado Juan Roig en sus recientes comparecencias es la necesidad de que Mercadona sea percibida como una empresa local. «Tenemos que ser cada vez más portugueses», afirmó el presidente. Esta filosofía se traduce en acciones concretas que van más allá del marketing:
Talento local en la cúpula
A diferencia de otras multinacionales que exportan cuadros directivos de su país de origen, Mercadona ha apostado por el talento luso. Actualmente, todos los directivos en Portugal, a excepción de uno, son portugueses. Esta decisión busca que la toma de decisiones esté alineada con la cultura y los hábitos de consumo específicos del país.
Apuesta por el producto nacional
La integración con el tejido productivo de Portugal es otro de los pilares del éxito. En 2025, las compras de Mercadona a proveedores portugueses alcanzaron los 1.500 millones de euros, un incremento del 7%.
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Proveedores actuales: Más de 100 empresas locales.
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Volumen total de abastecimiento del grupo: 31.700 millones de euros.
Aunque el inicio fue complejo, especialmente en la categoría de productos frescos (fruta, verdura y pescado), la compañía ha logrado establecer relaciones de confianza con los productores locales, lo que permite que el cliente portugués encuentre en los lineales los sabores y calidades a los que está acostumbrado.
¿Un tercer país? El enfoque en la consolidación
Ante el éxito rotundo en Portugal, la pregunta recurrente en el sector es: ¿Cuál será el próximo destino internacional de Mercadona? La respuesta de Juan Roig es contundente: «No hay planes para un tercer país».
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La estrategia de la compañía es clara: focalización. Mientras que en España el mercado está saturado y la cuota de mercado alcanza un impresionante 28,5%, en Portugal todavía queda «mucho trabajo por hacer». La empresa prefiere perfeccionar su modelo en un solo mercado internacional antes de aventurarse en geografías más complejas como Francia o Italia.
Comparativa: España vs. Portugal (Datos 2025-2026)
| Concepto | España | Portugal (Irmadona) |
| Crecimiento Ventas | 7,3% | 17,6% |
| Cuota de Superficie | 15,8% | 3,5% |
| Nuevas Aperturas 2026 | Consolidación / Cierres selectivos | +12 Tiendas |
| Inversión Logística Reciente | Mantenimiento | 290M€ (Almeirim) |
Un modelo de éxito exportable
El caso de Mercadona en Portugal demuestra que el modelo de «gestión de calidad total» es exportable, siempre y cuando se tenga la humildad de adaptarse a la cultura local. La combinación de una logística potente, una dirección nativa y una inversión constante ha permitido que Irmadona pase de ser una apuesta arriesgada a convertirse en el motor de crecimiento del grupo.
Con la mira puesta en superar las 80 tiendas y alcanzar los 50 millones de beneficio, el 2026 se perfila como el año de la consagración definitiva de Mercadona como un líder ibérico indiscutible.
