Estrategia bifocal de Cueros Vélez, pausa en la expansión estadounidense y énfasis en innovadores formatos comerciales en Colombia, Cueros Vélez, la icónica marca colombiana con una trayectoria de casi cuatro décadas en la industria de la moda y la marroquinería, ha anunciado una reevaluación estratégica de sus planes de expansión en el mercado de Estados Unidos. Si bien la incursión en territorio estadounidense sigue siendo una aspiración a largo plazo, la compañía ha decidido pausar este proyecto en el corto plazo, priorizando el fortalecimiento de su presencia en Colombia a través de la implementación de novedosos formatos comerciales en centros comerciales y la consolidación de su concepto de «total look».
Vea también: Cuatro fuerzas transformadoras del retail colombiano
Juan Raúl Vélez, el visionario detrás de esta marca que comenzó su historia con la fabricación artesanal de correas, ha guiado a Cueros Vélez a través de casi 40 años de crecimiento y diversificación. Lo que inicialmente fue un negocio especializado en productos de cuero y accesorios de marroquinería ha evolucionado hasta abarcar una amplia gama de prendas de vestir, consolidando la visión de ofrecer un «total look» a sus clientes. En la actualidad, Cueros Vélez opera una extensa red de aproximadamente 250 tiendas en Colombia y otras 30 a nivel internacional, comercializando cerca de seis millones de unidades anualmente.
A pesar de que la expansión hacia el mercado estadounidense ha sido un objetivo estratégico para Cueros Vélez, el presidente de la compañía ha señalado que este proyecto se mantendrá en suspenso mientras se analiza la evolución del entorno comercial en Estados Unidos, donde la potencial implementación de políticas arancelarias podría incrementar significativamente los costos de importación, impactando la competitividad de la marca.
En relación con la red de tiendas actual, Juan Raúl Vélez comentó: «Tenemos entre 200 y 250 tiendas y ya muchas de ellas se nos quedaron pequeñas, entonces nos toca buscar unas más grandes o, en su defecto, separarlas entre hombre y mujer». Esta declaración subraya el crecimiento sostenido de la marca y la necesidad de adaptar sus espacios comerciales para ofrecer una mejor experiencia de compra y exhibir de manera más completa su creciente portafolio de productos.
El portafolio actual de Cueros Vélez abarca una amplia gama de artículos, incluyendo «bolsos, cinturones, calzado, marroquinería y sneakers». El presidente de la compañía destacó el éxito de «Fly Up», una marca de calzado deportivo desarrollada hace cuatro años que ha ganado una importante cuota de mercado. Además, Cueros Vélez ha incursionado con éxito en la moda masculina y femenina, ofreciendo «camisas, jeans, vestidos y pantalones», consolidando el concepto de «total look» que la marca busca expresar de manera integral en sus tiendas.
En cuanto a la presencia internacional, Cueros Vélez opera 30 tiendas en países como «Panamá, Perú, Chile, Guatemala, El Salvador y Costa Rica». Sobre los planes de expansión internacional, Juan Raúl Vélez explicó: «Nosotros teníamos pensado entrar a EEUU para el segundo semestre de este año, con tiendas propias o un e-commerce directo, no a través de Amazon. Pero con lo que pasó con el tema de los aranceles vamos a dejarlo quieto por ahora, y vamos a abrir dos tiendas en Chile y dos en Perú». Esta decisión refleja una postura cautelosa ante la incertidumbre comercial en Estados Unidos, priorizando la consolidación en mercados latinoamericanos donde la marca ya tiene una presencia establecida.
La apertura en Estados Unidos había sido objeto de un estudio detallado durante un tiempo considerable. Juan Raúl Vélez señaló: «Hace tiempo lo estamos mirando porque, entre los turistas que vienen, hemos tenido muchos compradores de EEUU que llevan regalos y nos han manifestado la satisfacción con el producto, incluso después se los encargan». Un estudio de mercado realizado con una compañía estadounidense reveló el potencial de la marca en varios estados, con Florida y Texas identificados como mercados iniciales prometedores, considerando la afinidad del consumidor texano por los productos de cuero.
En cuanto a los planes para el mercado colombiano, la compañía tiene expectativas de crecimiento significativas para 2025: «Este año esperamos crecer entre 10% y 15%, enfocándonos mucho en la ropa porque ha tenido muy buena acogida. El tema de total look ha funcionado muy bien, la ropa ha ganado mucha participación en las ventas totales, entonces vamos a tratar de abrir tiendas más grandes aquí». Además, Cueros Vélez busca enriquecer la experiencia de compra en sus tiendas colombianas a través de una «oferta complementaria del café», reconociendo la importancia de la experiencia del cliente en el entorno minorista actual.
Vea también: Titán Plaza celebra a Mamá con un mes de emociones
En una apuesta por la innovación en el formato comercial, Cueros Vélez ha presentado un nuevo concepto en Colombia con la apertura de su primera «burbuja» en el centro comercial Fontanar en Bogotá. Este formato de isla, con espacios de pasillo de menos de 10 metros cuadrados y una vitrina de 360 grados, busca maximizar la exposición de la marca en zonas de alto tráfico, siendo ideal para lanzamientos de temporada y la exhibición versátil de accesorios. Esta iniciativa refleja la estrategia de Cueros Vélez de explorar nuevas formas de conectar con los consumidores en los centros comerciales, adaptándose a las dinámicas del retail moderno.
Cueros Vélez ha adoptado una estrategia bifocal para su crecimiento futuro. Mientras que la expansión en Estados Unidos se pospone debido a las incertidumbres comerciales, la compañía se enfoca en fortalecer su presencia en Colombia a través de la expansión de sus tiendas, la consolidación del concepto de «total look» y la implementación de formatos comerciales innovadores como las «burbujas» en centros comerciales. Esta estrategia busca capitalizar el éxito de la marca en el mercado local y sentar las bases para un crecimiento sostenible en el futuro. Según publica Mall & Retail
