Crecimiento del hard discount en el país, el mercado minorista en Colombia ha experimentado una transformación significativa en los últimos años, impulsada por la creciente adopción del modelo de hard discount. Este formato de negocio, caracterizado por ofrecer productos a precios reducidos y un surtido limitado, ha ganado un espacio importante en la preferencia de los consumidores. Desde su introducción en el país en 2009, el hard discount ha crecido exponencialmente, amenazando no solo a las tiendas de barrio, sino también a los grandes supermercados tradicionales.
Según datos de Kantar, la penetración del hard discount en el mercado colombiano pasó de un 36% en 2015 a un impresionante 99,5% en la actualidad. Además, el gasto promedio por hogar en este tipo de tiendas ha crecido de 261.000 pesos colombianos (aproximadamente 63,67 dólares) a 2,2 millones de pesos (unos 536,64 dólares) anuales.
Vea también: El auge imparable de la moda deportiva
El pionero en la introducción del hard discount en Colombia fue Tiendas D1, que abrió su primera sucursal en Medellín. A esta iniciativa se sumaron posteriormente Tiendas Ara e Ísimo, consolidando la competencia dentro del sector y desafiando a supermercados consolidados como Grupo Éxito y Alkosto.
Este crecimiento ha obligado a las grandes cadenas de supermercados a ajustar sus estrategias para hacer frente a la expansión de las tiendas de descuento. Sin embargo, las perspectivas indican que el hard discount continuará su crecimiento en los próximos años.
Factores clave detrás del éxito del hard discount
El éxito del hard discount en Colombia no es una coincidencia. Este modelo de negocio se basa en tres pilares fundamentales: precios bajos, surtido limitado y la presencia de marcas propias.
-
Precios competitivos
-
Uno de los principales atractivos del hard discount es su capacidad para ofrecer productos a precios significativamente más bajos que los de los supermercados tradicionales.
-
Este enfoque ha atraído a consumidores de diversos estratos económicos, especialmente a aquellos que buscan optimizar sus gastos en productos de consumo masivo.
-
-
Surtido reducido y optimizado
-
A diferencia de los supermercados convencionales, que pueden ofrecer entre 10.000 y 20.000 referencias de productos, los establecimientos de hard discount manejan entre 700 y 1.200 referencias.
-
Esta selección reducida permite a las cadenas optimizar sus costos logísticos y operativos, asegurando mayor eficiencia en la gestión del inventario.
-
-
Fuerte apuesta por marcas propias
-
Un aspecto clave en la estrategia del hard discount es el desarrollo de marcas propias, que representan entre el 80% y 90% de sus ventas.
-
Estas marcas permiten a las cadenas ofrecer productos de calidad a precios más bajos al eliminar intermediarios.
-
El modelo de expansión rápida es otro factor determinante en el crecimiento del sector. Actualmente, Tiendas D1 cuenta con más de 2.500 establecimientos en 31 departamentos, mientras que Tiendas Ara suma más de 1.400 puntos de venta e Ísimo ha alcanzado las 300 tiendas. Además, los establecimientos han incrementado su tamaño promedio de 230 metros cuadrados a aproximadamente 500 metros cuadrados en los últimos años, lo que refleja su evolución y consolidación en el mercado.
El impacto del hard discount en los hábitos de consumo
El crecimiento del hard discount no solo ha impactado a las grandes cadenas de supermercados, sino que también ha modificado los hábitos de compra de los colombianos.
Según datos de la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC), en 2023 las ventas del hard discount superaron los 7.300 millones de dólares, lo que representó el 40,7% del total de las ventas del sector minorista.
Un estudio de Kantar reveló que:
-
38% de los consumidores prefiere las tiendas de descuento porque encuentran productos de uso frecuente.
-
31% acude a estos establecimientos para probar productos nuevos.
-
30% busca aprovechar promociones y descuentos.
El impacto del hard discount también ha llevado a que los supermercados tradicionales busquen adaptarse a esta nueva realidad, implementando estrategias de precios y promociones para retener a sus clientes.
Generación de empleo y proyecciones a futuro
El crecimiento del hard discount no solo ha transformado la industria del retail, sino que también ha generado un impacto positivo en la creación de empleo formal en Colombia.
Un estudio del Banco de la República determinó que la apertura de una tienda de hard discount en un municipio incrementa el empleo formal en aproximadamente 2,9 puntos porcentuales, lo que representa un aumento del 10% en municipios de tamaño intermedio.
Las cifras de empleo en las principales cadenas reflejan esta tendencia:
-
Tiendas D1 emplea actualmente a más de 24.000 personas.
-
Tiendas Ara cuenta con 18.000 empleados.
-
Ísimo sigue en expansión y proyecta incrementar su plantilla en los próximos años.
Para el 2025, Tiendas Ísimo planea abrir 100 nuevas tiendas como parte de su estrategia de expansión.
Además, expertos como Jorge Pinilla, exdirector de logística de Tiendas D1, consideran que el modelo de hard discount en Colombia tiene potencial de internacionalización. Pinilla señala que podríamos presenciar un flujo de inversiones y expansión de este formato en otros países de la región, replicando el éxito que ha tenido en Colombia.
Vea también: Cinépolis apuesta por Colombia, estrategias y desafíos
El hard discount como modelo de negocio consolidado
El hard discount ha demostrado ser una de las tendencias más disruptivas en el sector retail colombiano. Su enfoque en precios bajos, productos esenciales y marcas propias ha permitido que este modelo de negocio gane una participación de mercado considerable en poco más de una década.
A medida que los consumidores continúan priorizando el ahorro y la conveniencia, las tiendas de descuento seguirán ganando terreno frente a los supermercados tradicionales. Además, la expansión de estas cadenas no solo fortalecerá la competencia en el sector, sino que también impulsará la generación de empleo y el desarrollo económico en el país.
Con un crecimiento sostenido, Colombia se consolida como un referente en la adopción del modelo de hard discount en América Latina, y su éxito podría servir de base para la expansión internacional de estas cadenas en un futuro cercano. Según publica Mall & Retail
