Consumo 2026, resiliencia, cambios y señales mixtas, el inicio de 2026 confirmó que el consumo de los hogares colombianos mantiene una base resiliente, aunque con transformaciones claras en su composición y en la forma en que las familias distribuyen su presupuesto. Los datos de transaccionalidad en tiempo real permiten anticipar tendencias con mayor rapidez que las estadísticas tradicionales, revelando un arranque de año dinámico, impulsado por el repunte de diciembre y por un aumento sostenido en el número de operaciones.
En el trimestre móvil terminado en enero de 2026, el consumo real registró un crecimiento promedio anual de 4,0%, superando el promedio de 3,5% observado durante 2025. Este desempeño refleja no solo la estacionalidad positiva de fin de año, sino también una mayor actividad en medios de pago digitales y un consumidor que, aunque más selectivo, continúa ejecutando decisiones de gasto relevantes.
El análisis, liderado por Paolo Betancur Montoya desde la Dirección de Investigaciones Económicas, Sectoriales y de Mercado, evidencia que el comportamiento del consumo en los primeros compases del año combina dinamismo en categorías específicas, moderación en otras y diferencias regionales significativas.
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Un arranque impulsado por diciembre
El cierre de 2025 marcó el tono del comienzo de 2026. Según cifras oficiales del DANE, el consumo de los hogares creció 3,6% anual el año pasado, en línea con las proyecciones derivadas del análisis de transacciones electrónicas.
Octubre y noviembre habían mostrado una moderación en el ritmo de gasto, pero diciembre registró un repunte significativo que compensó la desaceleración previa. Esa inercia positiva se trasladó a enero, consolidando un crecimiento de 4,0% en el trimestre móvil.
Este comportamiento es especialmente relevante si se considera el contexto de política monetaria contractiva. Las tasas de interés comenzaron a endurecerse nuevamente en el primer mes de 2026, lo que suele afectar el consumo financiado. Sin embargo, la resiliencia observada sugiere que los hogares aún cuentan con capacidad de gasto, aunque con cambios en sus prioridades.
Regiones: dinamismo desigual
El inicio del año mostró crecimiento en todas las regiones del país, aunque con velocidades distintas.
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Antioquia: 2,7%
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Bogotá y Cundinamarca: 3,0%
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Caribe: 4,1%
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Occidente: 1,1%
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Centro: 1,4%
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Oriente: 4,6%
Oriente lideró el crecimiento nacional con 4,6%, mientras que Caribe también destacó con 4,1%. Estas regiones retomaron dinamismo tras un cierre de año más moderado, evidenciando mayor volumen de compras.
En contraste, Centro y Occidente perdieron tracción frente a meses anteriores, registrando los crecimientos más bajos del país. Esta desaceleración relativa podría estar asociada a factores sectoriales y a ajustes en el ingreso disponible de los hogares.
Antioquia mostró un comportamiento moderado, impulsado principalmente por la categoría de mascotas, que ha demostrado resiliencia incluso en entornos de mayor cautela. Bogotá y Cundinamarca, por su parte, continuaron expandiéndose gracias al dinamismo del entretenimiento.
El consumidor de 2026: selectivo, pero activo
El análisis por categorías revela un patrón interesante: el consumidor no está frenando abruptamente su gasto, pero sí está reorganizando prioridades.
Las categorías con mayor crecimiento en el trimestre móvil hasta enero fueron:
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Entretenimiento: 18,2%
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Turismo: 17,3%
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Electrodomésticos: 12,9%
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Tocador y aseo: 11,7%
Estos resultados reflejan un desplazamiento del presupuesto hacia experiencias, mejoras del hogar y viajes. Más que una expansión indiscriminada, se observa una priorización de aquello que genera valor percibido o bienestar.
El dinamismo de entretenimiento y turismo confirma que, tras varios años de ajustes económicos, los hogares siguen asignando recursos a actividades recreativas y experiencias personales.
Electrodomésticos también muestra un repunte significativo, posiblemente apoyado por la apreciación reciente de la tasa de cambio, que ha moderado los precios de bienes importados.
Categorías esenciales: estabilidad sin euforia
Las categorías de demanda permanente como transporte (6,1%) y servicios del hogar (6,9%) registraron avances moderados, coherentes con patrones estacionales.
Estos segmentos no muestran picos pronunciados, pero tampoco contracciones severas. Esto sugiere que los hogares mantienen el gasto básico estable, ajustándolo gradualmente según condiciones económicas.
En contraste, comunicaciones registró una caída pronunciada de -17,1% en el trimestre móvil, siendo la única categoría con variación negativa de doble dígito. Esta debilidad persistente podría reflejar ajustes en planes de servicios, mayor competencia o cambios en hábitos digitales.
La cadena de moda evidenció una recuperación en enero apoyada por menores precios al consumidor, aunque la medición trimestre móvil sigue en terreno negativo (-8,3%). Consumo masivo también continúa en descenso (-2,7%), aunque con señales de moderación en la caída.
SMMLV: el factor clave de 2026
El ajuste del Salario Mínimo Mensual Legal Vigente (SMMLV) se convierte en el principal determinante del ingreso disponible este año. El incremento sin precedentes tiene un doble efecto: aumenta la capacidad de compra de quienes devengan el salario mínimo, pero también puede generar presiones inflacionarias, especialmente en servicios.
La inflación en servicios tiende a impactar con mayor fuerza a los hogares de ingresos altos, que destinan cerca del 55% de su gasto a esta categoría, frente al 45% de los hogares de menores ingresos.
Los datos recientes indican que los hogares de mayores ingresos estarían conteniendo su consumo debido al aumento de precios en servicios, mientras que los de menores ingresos podrían beneficiarse inicialmente del aumento salarial.
No obstante, el efecto neto dependerá de cómo evolucione la inflación durante el año y de la respuesta de la política monetaria.
Inflación, tasa de cambio y tasas de interés
El comienzo de 2026 combina estabilidad cambiaria con presiones inflacionarias persistentes. La apreciación del tipo de cambio ha ayudado a moderar precios de bienes transables, beneficiando categorías con alto componente importado.
Sin embargo, el endurecimiento de tasas de interés de consumo podría frenar el gasto financiado, especialmente en bienes durables.
Este equilibrio entre factores positivos y restrictivos define un escenario mixto: hay soporte para la demanda, pero también elementos que invitan a la cautela.
Pocket share: la verdadera transformación
Más allá de las variaciones puntuales entre categorías, el comportamiento del pocket share la distribución del presupuesto muestra un ajuste estructural.
Los hogares están combinando necesidades básicas, preferencias personales y capacidad real de gasto de manera más estratégica. La reasignación hacia experiencias y mejoras del hogar indica una búsqueda de bienestar tangible.
Este fenómeno sugiere que el consumo no se está contrayendo de manera generalizada, sino que se está reconfigurando.
Digitalización y transaccionalidad
El aumento en la transaccionalidad digital ha sido un factor clave en el dinamismo observado. El mayor volumen de operaciones en medios electrónicos refuerza la capacidad de monitorear tendencias en tiempo real.
La digitalización también facilita estrategias promocionales y estacionales, lo que puede explicar parte del impulso en categorías como turismo y entretenimiento.
Perspectivas para el resto del año
El inicio de 2026 muestra un consumo firme, pero condicionado por variables macroeconómicas.
Los factores que definirán la trayectoria incluyen:
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Evolución de la inflación en servicios.
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Decisiones de política monetaria.
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Efecto del SMMLV sobre ingreso real.
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Confianza del consumidor.
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Comportamiento del crédito de consumo.
Si la inflación se modera y las tasas se estabilizan, el consumo podría mantener un crecimiento cercano al 4%. Si, por el contrario, las presiones inflacionarias persisten, podría observarse mayor prudencia en el segundo semestre.
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Resiliencia con transformación
El arranque de 2026 confirma que el consumo colombiano mantiene resiliencia, apoyado en el impulso de diciembre y en una elevada transaccionalidad.
Sin embargo, la composición del gasto revela cambios profundos. El consumidor es más selectivo, prioriza experiencias y mejoras del hogar, ajusta categorías esenciales y modera segmentos menos estratégicos.
El impacto del SMMLV será determinante para el resto del año. Aunque brinda soporte a la demanda, también puede inducir cautela si la inflación se acelera.
Más que una expansión lineal, el consumo en 2026 parece transitar hacia una fase de reorganización inteligente del presupuesto, donde las decisiones combinan necesidad, valor percibido y prudencia financiera.
La resiliencia está presente, pero el equilibrio será la palabra clave del año.
