Colombia ante 2026, realidad y expectativas, a medida que cierra el 2025, los colombianos evalúan cómo ha sido su año económico y cómo imaginan el 2026. Lo hacen desde una mezcla de desafíos, contrastes y esperanzas, marcada por un entorno global incierto, un costo de vida elevado y un mercado laboral que no ha logrado estabilizarse para todos por igual. En ese contexto, NielsenIQ (NIQ) presenta su informe Consumer Outlook: Guide to 2026, un análisis profundo del comportamiento del consumidor en Colombia y América Latina, que revela cómo se sienten, cómo gastan y cómo proyectan sus finanzas los hogares del país.
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Un país dividido entre mejoría, estancamiento y retroceso
El panorama del cierre de año refleja una realidad diversa. Según el estudio, el 36% de los colombianos afirma que su situación económica está igual que hace un año, un indicador que sugiere estabilidad, aunque no necesariamente progreso. A la vez, un 29% asegura haber mejorado económicamente, mientras que solo el 6% siente que ha mejorado de manera significativa.
Sin embargo, en el lado opuesto aparece un 28% que declara estar algo peor o mucho peor que hace un año. Para este grupo, la situación económica ha sido más desafiante, y las razones que explican su deterioro ocupan un lugar central en el análisis.
Entre las principales causas de esta desmejora se encuentran:
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El aumento del costo de vida, señalado por un contundente 65% de los encuestados.
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La inseguridad laboral y pérdida del empleo, mencionada por el 43%, cifra superior al promedio latinoamericano del 38%.
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La desaceleración económica, reconocida por el 36% como uno de los factores que han afectado su economía familiar.
Estas respuestas ponen en evidencia que, aunque la inflación general del país ha mostrado signos de control, el impacto acumulado de varios años de incrementos sigue afectando de manera intensa la capacidad de compra de las familias.
Una brecha económica que afecta más a las mujeres
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es la diferencia entre la experiencia económica de hombres y mujeres. La pérdida de empleo o la inestabilidad laboral golpean de manera más pronunciada a la población femenina.
Mientras que el 54% de las mujeres identifica la inseguridad laboral como un factor clave de su deterioro económico, solo el 33% de los hombres menciona lo mismo. La brecha de 21 puntos porcentuales es un reflejo de dinámicas estructurales del mercado laboral colombiano, donde las mujeres suelen tener una mayor informalidad, más dificultad para reengancharse a empleos formales y una mayor carga de labores no remuneradas.
La situación se vuelve aún más clara al analizar los últimos tres años:
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El 34% de las mujeres afirma haber perdido el empleo o los ingresos y continuar en esa condición.
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Entre los hombres, la cifra es del 19%.
Este dato supera el promedio regional y confirma que la recuperación económica postpandemia ha sido desigual.
Por otro lado, la desaceleración económica fue más mencionada como causa de desmejora por los hombres (48%) que por las mujeres (22%), un contraste que muestra cómo cada grupo experimenta de forma distinta la realidad económica del país.
¿Cómo se percibe el consumidor colombiano?
Además de medir la situación económica, NIQ clasifica a los consumidores en cinco perfiles que permiten entender su estado emocional y financiero:
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Colombiano cauteloso (38%): es el grupo más grande y está conformado por personas que no sienten una crisis, pero que están moderando gastos, planificando más y priorizando necesidades.
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Colombiano luchador (26%): se trata de quienes enfrentan mayores dificultades, ajustan constantemente su presupuesto y buscan alternativas para “estirar” su dinero.
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Colombiano en recuperación (18%): personas que pasaron por dificultades recientes pero hoy experimentan cierta estabilidad.
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Sin cambios (11%): colombianos cuya vida económica se ha mantenido estable en los últimos años.
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Colombiano exitoso (6%): un grupo reducido que mantiene estabilidad económica, gasta sin grandes restricciones y no se ve impactado de manera fuerte por la coyuntura.
Esta segmentación no solo evidencia cómo se distribuye la percepción económica, sino que también permite entender cómo se comportarán los consumidores en 2026.
Las principales preocupaciones para los próximos meses
Cuando se pregunta a los colombianos cuáles son sus mayores preocupaciones de cara al 2026, las respuestas se concentran en factores esenciales del día a día.
En el top de inquietudes se encuentran:
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Aumento de precios de alimentos (12%), tema prioritario por su impacto directo en el presupuesto familiar.
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Posible recesión económica (11%).
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Seguridad laboral (10%), especialmente crítica para las mujeres.
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Capacidad para cubrir necesidades básicas como alimentación y vivienda (9%).
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Crisis global o conflictos internacionales (8%).
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Incremento de costos de vivienda (7%), un problema creciente en ciudades con arriendos al alza.
La perspectiva cambia ligeramente por género.
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Para las mujeres, la seguridad laboral y los costos de vivienda ocupan posiciones más altas en su ranking de preocupaciones.
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Para los hombres, el conflicto global y la desaceleración económica pesan más en su visión del futuro cercano.
En qué van a ahorrar los colombianos en 2026
El informe también explora los hábitos de consumo y los recortes que los colombianos planean hacer en los próximos meses.
Los principales rubros en los que la población planea disminuir el gasto son:
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Comidas fuera de casa (46%)
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Entretenimiento fuera del hogar (45%), como cine o espectáculos
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Celebraciones festivas y ocasiones especiales (44%)
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Electrodomésticos grandes (44%), por encima del promedio latinoamericano
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Comida a domicilio (43%)
Estos datos muestran un patrón claro: los colombianos están priorizando lo básico y dejando los gastos que se perciben como prescindibles o posponibles.
En contraste, los rubros donde menos planean reducir gasto son:
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Educación (14%)
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Atención médica (16%)
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Arriendo o hipoteca (18%)
Esto demuestra que, aun en tiempos de ajustes, la salud, la vivienda y la formación siguen siendo prioridades intocables para la mayoría de los hogares.
A pesar de todo, el optimismo se mantiene
Uno de los datos más llamativos del informe es que el 61% de los colombianos cree que su situación financiera será mejor en 2026. Solo el 14% piensa que será peor. Este optimismo es mayor entre las mujeres: el 66% cree que mejorará, frente al 57% de los hombres.
Esta visión positiva habla de un consumidor que enfrenta desafíos, pero que conserva una expectativa de progreso. En un país con una tradición de resiliencia económica, el optimismo no es solo un sentimiento: muchas veces orienta decisiones de compra, inversión y comportamiento financiero.
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Un entorno que reta a consumidores y marcas
Finalmente, NIQ concluye que las marcas tienen un papel clave en este contexto de cautela. Según Marta Cyhan-Bowles, directora de Comunicaciones y Marketing Global COE en NIQ, las empresas deberán enfocarse en generar confianza y ofrecer valor más allá del precio, con propuestas que respondan a consumidores con presupuestos ajustados pero con expectativas claras.
Para 2026, entender al consumidor colombiano será más importante que nunca. Entre desafíos económicos, brechas de género y un optimismo persistente, el país se prepara para un nuevo año que promete cambios, aprendizajes y oportunidades.
