PriceSmart mantiene su estrategia de crecimiento en América Latina y el Caribe con un plan que combina la consolidación de sus operaciones actuales, la apertura de nuevos clubes y el ingreso a mercados donde aún no tiene presencia. Tras cerrar su año fiscal 2025 con ingresos superiores a los US$ 5.270 millones, la cadena estadounidense avanza en una nueva etapa de expansión que tendrá uno de sus principales hitos con el desembarco en Chile, donde abrirá su primer club de compras por membresía en Chicureo, comuna de Colina.
La llegada al país marcará el ingreso de la compañía al Cono Sur y responde a una estrategia que busca ampliar su presencia regional manteniendo un modelo de negocio basado en una membresía anual, formato con el que la empresa asegura haberse diferenciado del retail tradicional y de las cadenas de descuento.
La propuesta comercial de PriceSmart se sustenta en un sistema de membresía anual que permite a los socios acceder a una oferta compuesta por marcas reconocidas, productos importados, proveedores locales y artículos comercializados bajo su marca propia Member’s Selection.
Según explicó el presidente y Chief Operating Officer (COO) de la compañía, John Hildebrandt, el foco del negocio no está puesto en promociones ocasionales, sino en una operación diseñada para reducir ineficiencias y trasladar ese beneficio a sus socios mediante una propuesta de valor permanente.
Uno de los principales indicadores que la empresa utiliza para medir el desempeño de este modelo es la renovación de membresías. De acuerdo con Hildebrandt, la tasa alcanza cerca del 90%, el nivel más alto registrado por la compañía, reflejando la fidelidad de quienes forman parte de sus clubes de compras.
Una red de 57 clubes en América Latina y el Caribe
Actualmente, PriceSmart opera 57 clubes distribuidos en 12 países y un territorio de Estados Unidos. Su presencia incluye diez clubes en Colombia; nueve en Costa Rica; siete en Panamá; siete en Guatemala; seis en República Dominicana; cuatro en Trinidad y Tobago; cuatro en El Salvador; tres en Honduras; dos en Nicaragua; dos en Jamaica; uno en Aruba; uno en Barbados y otro en las Islas Vírgenes de Estados Unidos.
Durante el primer semestre de 2026, la empresa continuó fortaleciendo su infraestructura con la apertura del club La Romana, en República Dominicana, y la inauguración de su centro de distribución número 31, ubicado en Trinidad y Tobago.
Estas incorporaciones forman parte de una estrategia que apunta a respaldar el crecimiento de la operación regional y generar mayores eficiencias para sostener el desarrollo de la compañía en los distintos mercados donde participa.
Los resultados obtenidos durante el año fiscal 2025 respaldan ese proceso. La empresa superó los US$ 5.270 millones en ingresos y proyecta mantener un crecimiento orgánico y rentable en los próximos años, centrando sus esfuerzos en mejorar la eficiencia operacional, ampliar su base de socios y consolidar las nuevas operaciones comerciales.
Chile se convierte en el próximo destino de la compañía
Dentro de los proyectos de expansión de PriceSmart, Chile ocupa un lugar estratégico. La compañía ya definió que su primer club de compras en el país estará ubicado en Chicureo, en la comuna de Colina, desde donde iniciará sus operaciones en el mercado chileno.
Para Hildebrandt, existen diversas características que hacen atractivo al país para este formato comercial. Entre ellas menciona la madurez de la industria del retail, el alto nivel de exigencia de los consumidores, la apertura comercial, el desarrollo de la digitalización y la posibilidad de introducir una categoría que, según la empresa, aún no existe en Chile en los mismos términos: el club de compras por membresía.
Por ahora, la prioridad estará puesta en concretar la puesta en marcha de la operación chilena. No obstante, la empresa asegura que mantiene una evaluación permanente de oportunidades de crecimiento con una visión regional y de largo plazo.
En ese contexto, Hildebrandt señaló que cualquier decisión relacionada con nuevos mercados requiere un análisis riguroso de factores económicos, regulatorios, logísticos y comerciales antes de concretar nuevas inversiones.
Nuevas aperturas en la región
Además de preparar su llegada a Chile, PriceSmart continuará desarrollando proyectos en mercados donde ya tiene presencia.
Entre las aperturas previstas para 2027 figuran nuevos clubes en Montego Bay y South Camp Road, en Jamaica; Ciudad Quesada, en Costa Rica; y Villa Nueva, en Guatemala.
Con estas iniciativas, la compañía busca seguir fortaleciendo su red regional mientras consolida el crecimiento alcanzado durante los últimos años.
PriceSmart identifica una transformación en los hábitos de consumo de América Latina. Según la empresa, los clientes buscan cada vez más combinar ahorro, calidad y conveniencia, sin renunciar a marcas reconocidas ni a productos con mayor valor agregado.
Ese comportamiento ha impulsado el concepto de smart shopper, que agrupa a familias, pequeños negocios y emprendedores que planifican sus compras para acceder a precios competitivos por unidad.
Hildebrandt explicó que el conocimiento del modelo de compra por volumen varía entre los distintos países donde opera la compañía. Mientras en algunos mercados existe una larga tradición de este tipo de compras, en otros el principal desafío consiste en dar a conocer el funcionamiento del club de compras por membresía.
Pese a esas diferencias, el ejecutivo sostiene que existen características comunes entre los consumidores de la región, como la búsqueda de ahorro real, la preferencia por productos de calidad, la conveniencia y una mayor apertura hacia marcas propias de alto estándar.
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La expansión regional también implica enfrentar escenarios económicos diferentes. PriceSmart desarrolla operaciones en países con distintos niveles de inflación, volatilidad cambiaria, regulaciones y ciclos económicos, factores que obligan a mantener una gestión eficiente.
Según explicó Hildebrandt, la compañía cuenta con experiencia operando en entornos diversos, aunque reconoce que resulta fundamental mantener una estricta disciplina de costos, aprovechar la escala regional y diversificar proveedores.
A ello se suma que una parte importante de las ventas se realiza en monedas locales, mientras que una proporción significativa de la mercadería importada se compra en dólares, lo que exige una administración cuidadosa de la operación.
Con el fortalecimiento de sus operaciones actuales, nuevas aperturas ya definidas y el próximo inicio de actividades en Chile, PriceSmart busca continuar ampliando su presencia en América Latina y el Caribe apoyándose en un modelo de membresía que la compañía considera uno de los principales pilares de su crecimiento regional.
