El crecimiento del formato hard discount está cambiando el mapa del retail supermercadista chileno. En un escenario marcado por consumidores cada vez más sensibles al precio y una competencia más intensa entre las principales cadenas, los actores del mercado han comenzado a reforzar sus estrategias para responder a una demanda que privilegia el ahorro sin renunciar a la calidad. Mientras compañías como Walmart, Cencosud e InRetail ya cuentan con propuestas específicas de bajo costo, Tottus ha optado por un camino diferente: fortalecer su actual propuesta de valor en lugar de incorporar, por ahora, un formato de descuento propio. Sin embargo, la existencia de Hiperbodega Precio Uno en Perú mantiene abierta la interrogante sobre si esa apuesta podría llegar en el futuro al mercado chileno.
El auge de los supermercados de hard discount dejó de ser una tendencia para convertirse en uno de los principales motores competitivos de la industria durante 2026. Este formato, caracterizado por un surtido más acotado, una mayor presencia de marcas propias y una política de precios agresiva, ha ganado espacio entre consumidores que buscan optimizar su presupuesto, obligando a las cadenas tradicionales a revisar sus estrategias comerciales.
En ese contexto, la competencia ha acelerado sus movimientos. Walmart Chile reforzó su posicionamiento en torno a los precios bajos, mientras Cencosud lanzó Don Salva como respuesta al avance de este segmento. A ello se suma el ingreso de operadores internacionales, entre ellos la peruana InRetail con Mass, cuya estrategia de expansión eficiente y de bajo costo ha despertado interés en toda la industria.
Dentro de este escenario, Tottus representa un caso distinto. La cadena perteneciente al grupo Falabella no participa actualmente en el segmento hard discount en Chile, pese a que el holding sí opera exitosamente ese formato en Perú mediante Hiperbodega Precio Uno.
El crecimiento del hard discount abre nuevas oportunidades
La consolidación de los supermercados de descuento ha cambiado las reglas del negocio. Además de aumentar su participación de mercado, estos formatos han modificado las expectativas de los consumidores, quienes hoy muestran una mayor sensibilidad frente al precio y una menor lealtad hacia una marca determinada.
Como consecuencia, las cadenas tradicionales han debido fortalecer sus promociones, ampliar el desarrollo de marcas propias y construir propuestas de valor que permitan competir sin perder rentabilidad.
En este escenario surge una pregunta que comienza a instalarse entre los analistas del sector: ¿podría Falabella replicar en Chile el modelo Precio Uno?
El formato ya opera en Perú y ha mostrado un crecimiento sostenido, apoyado en una propuesta enfocada en bajos precios y eficiencia operativa, siguiendo una tendencia que también ha sido adoptada por diversos retailers internacionales.
Para Daniel Encina, CEO de XBrein, el mercado chileno presenta condiciones que permitirían el desarrollo de este tipo de supermercados.
Según explica, los análisis de geointeligencia realizados por la consultora muestran que todavía existe un espacio importante para seguir creciendo en formatos de descuento tanto desde el punto de vista de la demanda como de la oferta.
A su juicio, Tottus dispone de una oportunidad relevante para evaluar una iniciativa de este tipo, especialmente considerando el escenario competitivo que vive actualmente la industria.
No obstante, Encina sostiene que una eventual implementación debería responder a una estrategia mixta.
Por una parte, plantea la posibilidad de reconvertir algunos locales actuales de Tottus que cuentan con buenas ubicaciones, pero cuyos niveles de venta se mantienen por debajo del promedio del mercado.
Paralelamente, considera que también existen oportunidades para abrir nuevos establecimientos en zonas donde la demanda es alta y la oferta supermercadista sigue siendo limitada, tanto en la Región Metropolitana como en otras regiones del país.
La posición de Tottus frente al avance del descuento
Aunque el desarrollo del formato hard discount continúa ganando protagonismo, desde Falabella descartan que la llegada de Precio Uno a Chile forme parte de sus planes de corto plazo.
La decisión responde a la estrategia que Tottus viene implementando durante los últimos tres años, la cual, según la compañía, ha mostrado resultados positivos y ha fortalecido su competitividad sin necesidad de crear un nuevo formato.
En lugar de apostar por una cadena distinta, la empresa ha concentrado sus esfuerzos en robustecer la propuesta comercial de Tottus.
La estrategia considera ofrecer productos de calidad a precios accesibles, fortaleciendo al mismo tiempo distintas áreas consideradas claves para el consumidor.
Entre ellas destaca un trabajo conjunto con proveedores para mejorar la competitividad de los precios, un mayor foco en alimentación y en la categoría de productos perecibles, además del fortalecimiento de las marcas propias, las que la compañía identifica como uno de sus principales atributos por su relación entre calidad y conveniencia.
Los resultados obtenidos respaldan esa decisión.
Durante el primer trimestre de 2026, Tottus superó por primera vez a Falabella Retail en generación de EBITDA, alcanzando $57.800 millones. A ello se sumó un crecimiento de 9,1% en sus ingresos, cifras que la empresa interpreta como una validación de la estrategia implementada.
Mientras tanto, el plan de inversiones de Falabella contempla continuar expandiendo Precio Uno en Perú mediante la apertura de siete nuevos locales durante este año, reafirmando que el crecimiento de ese formato continuará concentrado en ese mercado.
Los analistas no descartan una futura evaluación
Aunque actualmente la empresa no proyecta introducir Precio Uno en Chile, distintos especialistas consideran que el escenario podría cambiar dependiendo de la evolución del mercado.
Para Eduardo Ramírez, analista senior de BICE, la industria supermercadista chilena continúa siendo altamente competitiva.
A ello se suma un consumidor especialmente sensible al precio, una baja lealtad hacia las marcas y la llegada constante de nuevos actores, factores que obligan a todas las cadenas a revisar permanentemente sus estrategias.
En ese contexto, sostiene que no puede descartarse que los operadores analicen nuevos formatos comerciales.
Sin embargo, estima que el foco inmediato de Falabella seguirá puesto en consolidar el crecimiento de Tottus en Chile, mientras que la expansión orgánica mediante Precio Uno continuará desarrollándose principalmente en Perú.
Daniel Encina coincide en que el mercado chileno presenta oportunidades concretas para un formato de descuento, especialmente considerando que existen diversas tiendas de Tottus que muestran niveles de venta inferiores a los de otros competidores.
Según explica, esa situación se observa en distintas ciudades del país y podría transformarse en un punto de partida para explorar nuevas alternativas comerciales utilizando parte de la infraestructura ya existente.
Desde esa perspectiva, la reconversión de algunos locales aparece como una opción que permitiría evaluar el formato sin partir completamente desde cero.
Una alternativa que permanece abierta
Aunque Falabella descarta implementar Precio Uno en Chile en el corto plazo, la empresa tampoco cierra completamente la puerta a esa posibilidad.
Desde la compañía explican que mantienen un monitoreo permanente sobre la evolución del consumo, los cambios en el comportamiento de los clientes y las oportunidades que puedan surgir en el mercado.
Ese seguimiento permitirá evaluar futuras alternativas siempre que contribuyan a fortalecer el ecosistema de la empresa y entregar mayor valor a los consumidores.
Mientras tanto, el foco seguirá puesto en consolidar la propuesta actual de Tottus y continuar fortaleciendo aquellos atributos que, según la compañía, han impulsado su crecimiento durante los últimos años.
Dentro de esa estrategia también ha cobrado mayor relevancia el ecosistema Falabella.
La integración de distintos servicios busca generar una experiencia de compra más fluida y entregar beneficios adicionales mediante descuentos y programas de fidelización.
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Entre esas iniciativas destaca Paga Menos, mecanismo que permite utilizar puntos al momento de pagar las compras, generando un ahorro inmediato para los clientes y fortaleciendo el vínculo con el programa de lealtad.
La combinación entre precios competitivos, fortalecimiento de las marcas propias, foco en alimentación y beneficios asociados al ecosistema constituye hoy la principal apuesta de Tottus para enfrentar un mercado donde el formato hard discount continúa ganando protagonismo.
Si bien el éxito que Precio Uno ha mostrado en Perú mantiene vigente el debate sobre una eventual llegada al país, por ahora la estrategia de Falabella apunta a consolidar el crecimiento de su cadena supermercadista en Chile antes de evaluar la incorporación de un nuevo formato.
En un mercado donde el precio se ha transformado en uno de los principales factores de decisión para los consumidores, la evolución de esa estrategia será seguida de cerca por una industria que continúa ajustándose a un escenario cada vez más competitivo.
