El mercado de productos y servicios para mascotas en Chile atraviesa una transformación estructural que va más allá de la expansión del retail especializado. Según un análisis de la firma de geointeligencia Xbrein, en los últimos cinco años las tiendas de mascotas en el país crecieron 43,5%, alcanzando 3.602 localizaciones a nivel nacional. El mismo informe muestra que la expansión no se concentra solo en la Región Metropolitana, donde se registraron más de 200 nuevas aperturas, sino que se acelera con fuerza en regiones del sur, como Aysén (137,5%), Magallanes (100%) y Los Ríos (56,5%).
En paralelo, el análisis de Xbrein estima que el gasto potencial mensual en mascotas supera los $200 mil millones a nivel país, una magnitud que da cuenta del peso económico que ha adquirido este segmento dentro del presupuesto de los hogares. Como referencia, este monto equivale a cerca del 50% del gasto potencial mensual en farmacias. El mismo estudio señala que los hogares del segmento socioeconómico ABC1 podrían destinar en promedio $81.490 mensuales en tiendas de mascotas, mientras que en el segmento C2 el gasto potencial promedio alcanza los $43.780 al mes.
Para Rodrigo Paredes, gerente general de Montaraz, estos datos reflejan un cambio de fondo en la industria. “El crecimiento de 43,5% en tiendas de mascotas y la fuerte expansión en regiones muestran que este dejó de ser un mercado de nicho concentrado en grandes ciudades”, comenta el ejecutivo. “Hoy la industria pet se está consolidando a escala país, lo que tensiona y profesionaliza toda la cadena de valor: logística, abastecimiento, estándares de calidad y trazabilidad. No es solo más oferta, sino un mercado que está entrando en una fase de mayor madurez”, agrega.
Paredes indica que la expansión del canal especializado y el aumento del gasto de los hogares están elevando las exigencias hacia los actores del sector.
“El consumidor es más informado y comparativo. Ya no basta con conveniencia o precio, hay mayor atención al origen de los ingredientes, a los procesos productivos y al respaldo técnico de lo que se ofrece. Ese cambio de comportamiento obliga a la industria a invertir en desarrollo, tecnología y encadenamientos productivos más sofisticados”. sostiene.
Desde una mirada técnica, el fenómeno del “pet parenting”, la integración de las mascotas como miembros del núcleo familiar, está teniendo efectos concretos en los patrones de consumo y en las expectativas sobre salud y bienestar animal.
“La humanización del vínculo con las mascotas se traduce en decisiones de consumo más exigentes. Hoy los tutores se preocupan por la nutrición, la prevención de enfermedades y la calidad de vida a largo plazo. Eso empuja al mercado hacia formulaciones más especializadas y una conversación más informada entre tutores, veterinarios y actores de la industria”, explica Diego Rugeles, médico veterinario especialista en nutrición y gerente técnico de POEMA.
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Rugeles subraya que el crecimiento del canal especializado también cumple un rol formativo para el mercado.
“La expansión de tiendas de mascotas y clínicas veterinarias ha abierto espacios de asesoría y educación. Hoy se habla más de nutrición funcional, de bienestar animal y de tenencia responsable. Esa conversación eleva el estándar de la industria en su conjunto y genera un círculo virtuoso entre información, demanda más sofisticada y mejores prácticas”, asegura.
En este contexto, los actores del sector advierten que el desafío de los próximos años no será solo sostener el crecimiento en número de puntos de venta, sino asegurar que la expansión vaya acompañada de estándares más altos de calidad, trazabilidad y profesionalización de la cadena productiva, en línea con un consumidor que muestra mayor disposición a informarse y a invertir en el bienestar de sus mascotas.
