La cadena peruana Mass, perteneciente al grupo Intercorp, ha puesto en marcha en Chile un ambicioso plan para ganar terreno en el competitivo retail nacional.
Con su modelo hard discount, que ha transformado el consumo en Perú, la compañía busca posicionarse como una alternativa económica en un mercado dominado por grandes conglomerados.
Su llegada oficial al país se concretó en octubre de 2024 con la adquisición de la cadena Erbi y sus 33 locales, lo que le permitió instalar rápidamente su operación inicial y comenzar la adaptación del formato al público chileno.
De Perú a Chile: un salto estratégico
Mass eligió Chile como primer destino internacional para su expansión. La apuesta responde a la experiencia acumulada en el mercado peruano, donde la marca ha logrado un crecimiento explosivo en pocos años, y a la oportunidad de ofrecer un formato que compita directamente en precio y simplicidad contra las grandes cadenas.
En Perú, la compañía pasó de 400 a 1.250 tiendas entre 2019 y 2024, y para la actual temporada su meta es abrir 300 nuevos locales, de los cuales 96 ya están en funcionamiento. Este éxito ha sido posible gracias a un enfoque claro: surtido limitado, productos esenciales y precios bajos.
Primera apertura en Santiago
Aunque la marca llevaba meses registrada en Chile, su primer local abrió en la Avenida Eliodoro Yáñez (Providencia) en un espacio antes ocupado por Erbi. El rediseño siguió al pie de la letra el formato hard discount: estanterías sencillas, exhibición sin ornamentos y una selección acotada de productos, principalmente nacionales, para cubrir necesidades básicas.
Desde la propia compañía explican su fórmula de éxito:
“Manteniendo siempre procesos simples y costos bajos, logro tener los mejores precios todos los días y cerquita a tu hogar.”
El objetivo es reproducir el modelo peruano y seducir a un consumidor chileno que cada vez valora más el precio y la cercanía.
Un plan de expansión visible y agresivo
Tras la apertura inicial, Mass ha hecho pública su estrategia de crecimiento con un mensaje claro: “¡Ayúdanos a pintar de amarillo Chile!”. La marca busca locales de más de 200 m², preferentemente en primer piso y ubicados en zonas con alto flujo peatonal, áreas residenciales y cercanías a colegios, universidades, mercados o transporte público.
A través de carteles en tiendas, redes sociales, su sitio web y publicaciones en LinkedIn, la empresa invita a propietarios a ofrecer sus espacios en arriendo. “Si tienes un local y estás buscando arrendarlo, queremos conocerte”, señalan, subrayando la rapidez y eficiencia en la evaluación de propuestas.
Expertos prevén un crecimiento acelerado. Según Daniel Encina, CEO de Xbrein:
“Erbi tiene actualmente solo 33 ubicaciones, y ese número debería al menos multiplicarse por cinco en el corto plazo.”
El grupo Intercorp es uno de los holdings más sólidos de Perú, con inversiones en retail, banca, educación y salud. En el segmento de supermercados, Mass ha liderado el mercado hard discount peruano desde su lanzamiento en 2016.
Su estrategia se inspira en modelos internacionales como Aldi y Lidl en Europa y Estados Unidos, que han demostrado que un surtido limitado, precios competitivos y eficiencia operativa pueden redefinir el panorama del comercio minorista.
En Chile, esta filosofía se materializa en la transformación de los locales Erbi bajo la identidad de Mass, fortaleciendo su participación de mercado y apuntando a un nicho poco explotado por las cadenas tradicionales.
Desafíos en un mercado concentrado
Mass aterriza en un escenario donde cuatro conglomerados concentran más del 90% del mercado:
- Walmart (Líder, Express)
- Cencosud (Jumbo, Santa Isabel)
- SMU (Unimarc, Mayorista 10, Alvi)
- Falabella (Tottus)
A ellos se suman formatos de conveniencia como Oxxo, Castaño, Pronto, Upa/Upita y AStop, que suman más de 1.500 puntos de venta.
La competencia no es solo por precios: la cobertura geográfica, la fidelización y la amplitud de surtido son armas clave de los actores actuales. Mass apuesta por otro camino: cercanía, simplicidad y precios bajos, con un surtido pensado para cubrir lo esencial.
La cadena se está instalando en zonas ABC1, C2, C3 y D, lo que le permite atender públicos diversos. Según Encina, esta es una estrategia poco común en retail, ya que implica ofrecer la misma propuesta a perfiles socioeconómicos distintos.
Esto plantea un reto: ajustar la oferta para satisfacer necesidades y expectativas muy variadas sin perder la identidad de hard discount.
Potenciales adquisiciones
Fuentes del sector señalan que Intercorp no descarta comprar actores locales para acelerar su expansión, tanto en Chile como en Ecuador. Entre las hipótesis más ambiciosas, se menciona la posible compra de SMU, operador de Mayorista 10 y Super 10, cadenas que también compiten en el segmento de precios bajos pero con superficies más amplias.
Adaptación del modelo peruano
En Perú, Mass se posiciona como alternativa directa a las bodegas de barrio, con una oferta reducida y predominio de marcas propias. Esto permite mantener precios por debajo del promedio y responder a las necesidades diarias con rapidez y cercanía.
En Chile, el desafío es mayor: el canal moderno ya concentra cerca del 80% del mercado, frente al 20% del canal tradicional, mientras que en Perú la proporción es inversa. Además, la población chilena es menos de la mitad de la peruana, lo que exige ajustar el ritmo y la escala de crecimiento.
Competencia y expansión en Perú
En los últimos años, el hard discount peruano se ha dinamizado con la entrada de competidores como 3A del Grupo AJE, que en seis meses abrió 100 tiendas, y la llegada de la chilena Ahorra Food Depot, que proyecta 60 locales en Perú al 2030. Tambo+ y Oxxo también han ampliado su presencia con formatos híbridos.
En este entorno, Mass ha sabido defender su liderazgo gracias a su capacidad de apertura rápida y su red de tiendas en las principales ciudades. El reto en Chile será replicar esa fórmula en un mercado mucho más concentrado y exigente.
El modelo hard discount ya tuvo intentos previos en Chile, como el caso de Ekono en los años 90, que desapareció al no adaptarse completamente a las condiciones del mercado. Mass pretende aprender de esas experiencias y aprovechar la coyuntura económica y los cambios de hábito de consumo para instalarse de manera definitiva.
La propuesta combina:
- Precios bajos todos los días
- Surtido limitado
- Tiendas funcionales y eficientes
- Ubicación cercana a barrios residenciales
Perspectivas
Mass cuenta con el respaldo financiero, la experiencia y un plan claro para competir en un mercado difícil. Su desafío principal será adaptar el modelo a las particularidades chilenas sin perder los elementos que lo hicieron exitoso en Perú.
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La combinación de tiendas físicas y una estrategia digital para captar locales y clientes podría ser la clave para consolidarse en los próximos años.
Si la cadena logra mantener su ritmo de expansión y diferenciarse por precio y conveniencia, es probable que el panorama del retail chileno vea en pocos años a Mass como un actor relevante, capaz de disputarle participación a los gigantes del sector.
