El mercado automotor chileno ha atravesado años difíciles. Las cifras de ventas no muestran signos de recuperación sólida, y la economía continúa estancada, lo que ha generado un contexto desafiante para las marcas que operan en el país. En ese escenario, Volvo ha decidido redoblar su apuesta por la electromovilidad y posicionarse como líder dentro del segmento premium, compitiendo cara a cara con referentes globales como Tesla y BYD.
Mercado automotor chileno
Durante el año 2024, las ventas de vehículos livianos y medianos en Chile alcanzaron un total de 302.366 unidades. Esta cifra representa una caída del 3,7% respecto a 2023, año en el que ya se había experimentado una baja del 20%, según datos proporcionados por la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC). Este escenario confirma que el mercado continúa sin recuperarse, afectando directamente a las estrategias comerciales de las marcas automotrices.
El rol de Volvo en el mercado automotor chileno
Frente a esta coyuntura, Volvo ha decidido avanzar con paso firme hacia un modelo de negocio sustentado en la electromovilidad. Aunque su catálogo incluye desde sedanes hasta SUV y vehículos familiares, la marca sueca ha enfocado sus esfuerzos recientes en el desarrollo y comercialización de modelos eléctricos e híbridos enchufables.
A diferencia de Tesla y BYD —que están impulsando su expansión en Chile mediante una estrategia de lanzamientos constantes y una red de ventas en crecimiento acelerado— Volvo ha optado por una transición paulatina y estructurada. Este proceso comenzó formalmente en 2018, cuando la compañía anunció que dejaría de fabricar vehículos con motores a combustión para enfocarse exclusivamente en tecnologías electrificadas a partir de 2025.
Rodrigo Espinoza, gerente de Volvo Cars Chile, confirmó que esta meta ya está en marcha en el país, adelantándose incluso al cronograma establecido a nivel global.
Las cifras respaldan el éxito de esta estrategia. Según datos de la ANAC, en julio de 2024 Volvo se posicionó como la tercera marca con mayor número de vehículos eléctricos nuevos vendidos en Chile, solo por detrás de Tesla y BYD. Además, en el segmento de híbridos enchufables, Volvo ocupó el segundo lugar ese mismo mes, con 110 unidades vendidas, nuevamente detrás de BYD.
Estos buenos resultados se consolidaron en abril de 2025, cuando el SUV compacto EX30 se convirtió en el vehículo eléctrico más vendido del país, con 192 unidades, superando incluso al Tesla Model 3, que acumuló 185 ventas. En cuanto a los híbridos enchufables, el modelo XC60 encabezó las listas, lo que permitió a Volvo liderar ambas categorías en ese período.
Espinoza atribuye este éxito a la visión estratégica adoptada en 2018. “Fuimos una de las primeras marcas a nivel global que se comprometieron a una transformación real hacia la electrificación. En 2018 dijimos que al 2030 íbamos a ser una marca 100% electrificada. Y eso, en Chile, ya se está cumpliendo”, afirmó el ejecutivo.
Pese al creciente interés, aún existen obstáculos importantes que dificultan una adopción masiva de los vehículos eléctricos en el país. Espinoza identifica dos principales: el desconocimiento general del consumidor sobre la electromovilidad y los altos precios de entrada.
El costo de las baterías sigue siendo un factor determinante. “Aproximadamente el 35% del valor de un auto eléctrico corresponde a la batería”, explicó el gerente de Volvo. Aunque la tendencia apunta a una reducción progresiva de estos costos a medida que se masifica la tecnología, la diferencia de precios con los autos tradicionales a combustión todavía representa una barrera de entrada.
Además, la percepción del consumidor chileno sigue siendo cautelosa. A pesar de los beneficios medioambientales y económicos a largo plazo, el comprador promedio aún tiene dudas respecto a la autonomía, la infraestructura de carga y los costos asociados.
Espinoza también recordó que Chile se comprometió en 2016 a vender únicamente vehículos eléctricos a partir de 2035, pero expresó escepticismo sobre el cumplimiento de esa meta si no se implementan políticas públicas más contundentes.
Falta de incentivos gubernamentales
En comparación con países latinoamericanos como México, Colombia, Costa Rica o Brasil, Chile presenta un rezago en materia de incentivos para la electromovilidad. Actualmente, el único beneficio relevante es un descuento progresivo en el permiso de circulación para vehículos eléctricos, que parte con un 75% de reducción y disminuye cada año hasta llegar al 0%.
Espinoza considera que esta medida es insuficiente y sugiere que, como transición, se elimine el IVA para la compra de vehículos eléctricos, al menos hasta que el mercado logre alcanzar un nivel de madurez que permita la paridad de precios con los modelos a combustión.
El ejecutivo destacó el caso de Costa Rica, donde los autos eléctricos están exentos del IVA y otros impuestos, lo que ha generado un descenso significativo en sus precios. En muchos casos, estos autos llegan a costar lo mismo o incluso menos que un vehículo tradicional. En Colombia, además de la exención impositiva, existen zonas exclusivas en algunas ciudades donde solo pueden circular autos eléctricos, incentivando así su compra.
Según Espinoza, estas medidas explican por qué en esos países la penetración del auto eléctrico es mayor a la de Chile. Y hace un llamado al gobierno chileno: “La electromovilidad requiere un esfuerzo conjunto, tanto del sector público como del privado. Nosotros estamos haciendo nuestra parte, pero necesitamos mayor apoyo institucional”.
Otro de los retos señalados por Volvo en el mercado automotor chileno es la concentración del desarrollo de la electromovilidad en la Región Metropolitana. Espinoza advirtió que en regiones la adopción de estas tecnologías es mucho más baja, en parte por la escasa infraestructura de carga y la menor oferta de modelos.
Con el objetivo de democratizar el acceso a la movilidad sustentable, Volvo ha incorporado entre sus metas la expansión territorial. “Santiago no es Chile, y queremos que los beneficios de la electromovilidad lleguen a todos nuestros clientes a lo largo del país”, aseguró.
Expansión comercial en el mercado automotor chileno
Actualmente, Volvo cuenta con ocho centros de venta y postventa en Chile, distribuidos en ciudades clave como La Serena, Viña del Mar, Santiago (con tres sucursales), Concepción, Temuco y Osorno. Para finales de 2025, la marca proyecta alcanzar un total de once puntos, con nuevas aperturas en Punta Arenas, Antofagasta y Puerto Montt.
Espinoza destacó que esta expansión no solo busca aumentar la presencia geográfica, sino también garantizar estándares de calidad superiores. Cada nuevo punto de venta requerirá una inversión considerable, sumando más de 2.300 metros cuadrados entre todas las instalaciones.
“Más allá del número, lo relevante es el tipo de experiencia que ofrecemos. Nuestros concesionarios deben estar a la altura de la marca, con tecnología, infraestructura y servicios que reflejen el estándar premium de Volvo”, añadió.
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A nivel global, Volvo cerró 2024 con un total de 763.389 vehículos vendidos, lo que significó un aumento del 8% en comparación con el año anterior. Los modelos electrificados fueron los grandes protagonistas, representando el 46% de las ventas totales. Los autos 100% eléctricos crecieron un 54% interanual, mientras que los híbridos enchufables lo hicieron en un 16%.
En Chile, la marca sueca registró 1.410 unidades vendidas durante 2024, triplicando sus ventas de modelos electrificados respecto al año anterior. Estos resultados reflejan una tendencia clara y alineada con su visión de futuro.
El repunte del mercado chileno también contribuyó a estos buenos resultados. En mayo de 2025, las ventas de vehículos livianos y medianos crecieron un 4,3% interanual, con más de 24.000 unidades registradas. Los SUV lideraron este crecimiento con un alza del 13%, mientras que autos de pasajeros y camionetas continuaron a la baja.
China, India y Japón fueron los principales países de origen de los vehículos importados, mientras que la Región Metropolitana concentró más del 50% del total de las ventas.
Volvo está transformando su modelo de negocio en Chile con una estrategia clara, ambiciosa y centrada en la electromovilidad. Con pasos firmes hacia la electrificación total de su flota desde 2025, la marca no solo ha logrado posicionarse como una de las tres más importantes en ventas de vehículos eléctricos del país, sino que también se ha comprometido con una visión descentralizada y sostenible.
Frente a un mercado estancado, una economía frágil y un entorno institucional aún limitado en cuanto a incentivos, la apuesta de Volvo representa un caso exitoso de adaptación e innovación. El desafío que queda por delante será, en gran medida, compartido con las autoridades: si Chile desea cumplir sus metas de sostenibilidad y movilidad limpia para 2035, deberá reforzar el apoyo a iniciativas como las de Volvo y acelerar el desarrollo de un ecosistema favorable para la electromovilidad.
