La cosmética coreana, conocida globalmente como K-beauty, ha pasado de ser una tendencia emergente a consolidarse como una de las categorías más dinámicas dentro del mercado de belleza en Chile. Su crecimiento ha sido impulsado por una combinación de factores: innovación en productos, precios competitivos, consumidores cada vez más informados y una expansión sostenida de retailers especializados y cadenas tradicionales que han incorporado estas marcas a su oferta.
El fenómeno no solo responde a una moda pasajera, sino a un cambio estructural en la forma en que los consumidores eligen productos de cuidado personal. En un escenario donde el comercio de belleza se vuelve cada vez más competitivo, el K-beauty ha logrado posicionarse como un actor clave, tanto a nivel local como global.
Un mercado que encontró espacio en Chile
Hace una década, el panorama de la cosmética en Chile estaba dominado por marcas europeas y norteamericanas, principalmente en segmentos premium. En ese contexto, la llegada de la cosmética coreana abrió una nueva alternativa, combinando formulaciones innovadoras con precios más accesibles.
Uno de los primeros actores en identificar esta oportunidad fue Kosmeticos, empresa que inició sus operaciones en Corea del Sur y que en 2016 constituyó su filial en Chile bajo el nombre de Tetra-C Chile Limitada. En sus inicios, el modelo fue completamente digital, enfocándose en la comercialización online de productos importados.
Con el tiempo, la compañía fue ampliando su presencia física. Actualmente cuenta con cinco tiendas en el país, incluyendo un punto de venta en Mall Plaza Egaña inaugurado en mayo de 2025. Su operación ha crecido de forma sostenida, alcanzando un equipo de 48 personas entre Corea y Chile, con 42 trabajadores en el mercado local.
Según explican desde la empresa, el éxito del K-beauty en Chile se explica por características propias del consumidor local, que destaca por analizar ingredientes y eficacia antes de tomar decisiones de compra. Este perfil ha favorecido la adopción de productos que priorizan componentes funcionales y resultados visibles.
Crecimiento en ventas y consolidación del modelo
El desempeño financiero de Kosmeticos refleja este auge. En 2024, la compañía registró ventas por US$8,9 millones considerando ambas filiales, de las cuales la mitad correspondió a Chile. Para 2025, el crecimiento fue cercano al 40%, impulsado en parte por alianzas con instituciones como la Seoul Business Agency y la Korea SMEs and Startups Agency.
Las proyecciones para 2026 se mantienen optimistas, con expectativas de crecimiento superiores al 30%, apoyadas en una demanda sostenida y en una estructura de negocio ya consolidada.
Este crecimiento ocurre en paralelo a la expansión global de la industria cosmética coreana. En 2025, Corea del Sur alcanzó un nuevo récord en exportaciones, con US$11.400 millones, lo que representa un alza de 11,7% respecto al año anterior. De este total, el 75% correspondió a productos de cuidado de la piel, consolidando el liderazgo del skincare dentro del sector.
Nuevos actores y expansión del retail especializado
El desarrollo del K-beauty en Chile también ha sido impulsado por nuevos emprendimientos que han sabido capitalizar la demanda. Un ejemplo es Sokobox, empresa fundada por Romina Kripalani y Jiten Lakhwani, que comenzó como tienda online en 2018 y rápidamente expandió su operación física.
Actualmente, la compañía cuenta con 13 tiendas a lo largo del país, trabaja con más de 45 marcas y ha logrado posicionarse como un actor relevante en la importación y comercialización de cosméticos coreanos. Desde 2020, ha registrado un crecimiento promedio anual de 46% en facturación, alcanzando un alza del 50% solo en 2025.
El comportamiento del consumidor ha sido clave en este proceso. Según explican desde la empresa, los clientes llegan a las tiendas con referencias específicas de productos, muchas veces influenciados por tendencias en redes sociales y mercados internacionales. Esta alta información del consumidor ha obligado a los retailers a adaptarse rápidamente a las nuevas demandas.
Además, Sokobox ha fortalecido su estrategia a través de la omnicanalidad y alianzas con otros actores del retail, lo que le ha permitido ampliar su alcance y consolidar su posicionamiento.
Influencia global y dinamismo del mercado
El auge del K-beauty en Chile no puede entenderse sin considerar el contexto global. Corea del Sur se ha consolidado como uno de los principales exportadores de cosméticos del mundo. En 2021, el país ingresó al podio global de exportaciones del sector, superando los US$9.200 millones, y en años recientes ha mantenido una posición destacada.
Hace dos años, el país asiático se posicionó como el segundo mayor exportador de cosméticos a nivel mundial, con US$10.200 millones, representando el 13,7% del total global. Este crecimiento ha sido sostenido y ha permitido que sus productos lleguen a mercados cada vez más diversos.
Estados Unidos, China y Japón se han consolidado como los principales destinos de exportación, concentrando una parte importante de la demanda global. Este posicionamiento internacional también ha impulsado la visibilidad del K-beauty en otros mercados, incluyendo América Latina.
En el caso chileno, las cifras de importación reflejan con claridad esta tendencia. En 2025, el 1,5% de las importaciones totales desde Corea del Sur correspondieron a cosméticos, alcanzando un valor de US$25,6 millones.
Más de la mitad de este monto estuvo asociado a productos de skincare, lo que confirma la preferencia por este tipo de artículos dentro del mercado local.
El crecimiento ha sido especialmente significativo en los últimos años. Desde 2019, las importaciones de cosméticos coreanos han aumentado un 753%, equivalente a más de US$100,6 millones. Aunque se registraron contracciones en 2021 y 2023, la tendencia general ha sido al alza, con un 25% del total del periodo concentrado en 2025.
El salto a retailers tradicionales y farmacias
El K-beauty no solo ha crecido a través de tiendas especializadas, sino que también ha sido adoptado por retailers tradicionales y cadenas de farmacias, ampliando su alcance a un público más masivo.
En el caso de DBS, cadena de tiendas de belleza con más de 70 locales en Chile, la cosmética coreana ha pasado a ser uno de los principales motores de crecimiento. En menos de tres años, esta categoría ha triplicado su participación dentro de la empresa, consolidándose como un eje relevante dentro de su oferta.
No obstante, este crecimiento también ha intensificado la competencia. Según indican desde la compañía, el mercado actual es mucho más competitivo que en sus inicios, cuando el K-beauty aún no tenía la misma penetración.
Por su parte, Farmacias Salcobrand reportó un crecimiento “exponencial” en la venta de productos coreanos durante 2025. Entre las marcas más destacadas se encuentran COSRX, Skin1004 y La Bonita, que rápidamente se posicionaron entre las preferidas de los consumidores.
En tanto, empresas con foco en otras categorías, como Pichara, también han incursionado en este segmento. La compañía, tradicionalmente vinculada a productos de peluquería, incorporó líneas de cosmética hace poco más de dos años, registrando un crecimiento de 500% en este segmento, impulsado principalmente por el skincare coreano.
El avance del K-beauty en Chile evidencia una transformación más profunda en el mercado de la belleza. Los consumidores ya no solo buscan marcas reconocidas, sino productos con ingredientes específicos, beneficios claros y una buena relación precio-calidad.
Este cambio ha sido acompañado por una mayor disponibilidad de información, especialmente a través de redes sociales, lo que ha elevado el nivel de exigencia del cliente. En este contexto, la cosmética coreana ha sabido posicionarse como una alternativa atractiva y competitiva.
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Las proyecciones para el sector apuntan a que el crecimiento continuará en los próximos años, impulsado por la expansión de retailers, el ingreso de nuevas marcas y la consolidación de canales de venta omnicanal.
Las empresas del rubro coinciden en que la demanda seguirá en aumento, respaldada por un consumidor informado y por una industria global que continúa innovando y expandiéndose.
En este escenario, el K-beauty no solo se consolida como una tendencia, sino como un componente estructural del mercado de la belleza en Chile, con un impacto que seguirá creciendo tanto en ventas como en diversidad de oferta.
Fuente: La Tercera
