La actividad del comercio chileno mantuvo en julio un ritmo sólido, confirmando la tendencia positiva que viene mostrando desde mediados de 2023. De acuerdo con el último informe publicado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), las tres divisiones que conforman el sector registraron avances en el séptimo mes del año, lo que permitió extender la racha de crecimiento interanual a 16 meses consecutivos.
Según el organismo, el Índice de Actividad del Comercio (IAC) a precios constantes mostró en julio un aumento de 6,5% en doce meses, acumulando en lo que va de 2025 un alza de 4,9%. Al observar el comportamiento mensual, el indicador avanzó un 0,9% respecto de junio, logrando así su tercer incremento consecutivo.
Este desempeño consolida al comercio como uno de los motores que sostienen la actividad económica en un contexto de recuperación paulatina, impulsado tanto por el dinamismo de las ventas mayoristas como por el crecimiento del comercio minorista y el comercio electrónico.
Desempeño del comercio mayorista: la maquinaria lidera el impulso
Una de las divisiones con mayor aporte al crecimiento del índice fue el comercio al por mayor, excluyendo vehículos y motocicletas. Este segmento registró un aumento interanual de 7,6%, lo que se tradujo en un aporte de 3,272 puntos porcentuales al resultado total del IAC.
El INE explicó que este avance estuvo determinado principalmente por el incremento en las ventas al por mayor de maquinaria, equipos y materiales, una categoría que refleja la reactivación de sectores vinculados a la construcción, la industria y la inversión en bienes de capital.
La solidez de este segmento no solo contribuye directamente al comercio, sino que también genera un efecto multiplicador en otras áreas de la economía, reforzando la importancia del mayorista como pilar en el proceso de recuperación.
Comercio minorista: el protagonismo del canal online
El comercio al por menor, excluyendo vehículos y motocicletas, también mostró un desempeño positivo. En julio, sus ventas crecieron 5,8% en doce meses, aportando 2,755 puntos porcentuales a la variación del índice general.
Dentro de este segmento, el e-commerce volvió a ser el gran protagonista. Según detalló el INE, la expansión estuvo fuertemente influenciada por el aumento en las ventas al por menor realizadas por correo y a través de internet.
La consolidación del comercio electrónico no es una sorpresa. Desde la pandemia, el canal digital ha ganado una relevancia estructural, transformándose en un hábito de consumo. En 2025, esta tendencia no solo se mantiene, sino que se profundiza, con una demanda creciente de productos tecnológicos, electrónicos y de equipamiento para el hogar.
Sector automotor: avance moderado, pero positivo
El tercer componente del índice corresponde al comercio al por mayor y menor y reparación de vehículos automotores y motocicletas, que en julio registró un incremento interanual de 4,9%. Con esta variación, el rubro aportó 0,474 puntos porcentuales al resultado global del IAC.
De acuerdo con el INE, este desempeño se explicó principalmente por el aumento en la venta de vehículos automotores, lo que refleja una recuperación en la demanda por bienes durables en un contexto de mejora en las expectativas económicas y acceso a financiamiento.
Aunque su contribución al índice fue menor en comparación con los segmentos mayorista y minorista, el resultado positivo en el sector automotor confirma que el comercio en su conjunto avanza de manera sincronizada.
Supermercados: crecimiento estable pero con señales mixtas
El reporte del INE también entregó información sobre el comportamiento de los supermercados, a través del Índice de Ventas de Supermercados (ISUP) a precios constantes.
En julio, las ventas en este segmento crecieron 2,8% en doce meses, acumulando un alza de 1,7% en lo que va del año. Si bien el resultado es positivo, la serie desestacionalizada y corregida de efecto calendario mostró una caída de 0,3% respecto al mes anterior, lo que indica que el dinamismo no ha sido uniforme.
No obstante, al comparar con igual mes del año anterior, la serie ajustada evidenció un aumento de 4,0%, lo que confirma que, en perspectiva interanual, el sector mantiene un desempeño favorable.
Comercio electrónico minorista: el motor más dinámico
El Índice del Comercio Electrónico Minorista (ICEM) fue el indicador con mayor expansión. A precios corrientes, el índice registró en julio un alza de 14,7% en doce meses, acumulando un crecimiento de 13,1% en lo que va del año.
El INE destacó que las categorías que más impulsaron este resultado fueron los productos electrónicos, tecnológicos y de equipamiento del hogar, que concentran una parte importante del gasto online de los consumidores chilenos.
Este fuerte crecimiento confirma que el comercio electrónico se ha consolidado como un motor estructural del sector, no solo como un complemento al comercio físico, sino como un canal en plena expansión que sigue captando preferencia entre los hogares.
El buen desempeño del comercio chileno responde a una serie de factores:
- Reactivación de la inversión en bienes de capital, reflejada en la expansión de las ventas mayoristas.
- Mayor confianza del consumidor, que ha impulsado el gasto en bienes durables como automóviles y tecnología.
- Consolidación del e-commerce, que continúa ganando participación de mercado frente al comercio tradicional.
- Estabilidad relativa en el consumo masivo, con los supermercados mostrando crecimientos interanuales consistentes.
Estos elementos han permitido que, pese a un contexto económico todavía desafiante, el comercio mantenga un ritmo de crecimiento sostenido durante más de un año.
Perspectivas hacia adelante
Con 16 meses consecutivos al alza, el comercio chileno se posiciona como un sector clave en el impulso de la economía nacional. Sin embargo, los analistas advierten que el desafío será mantener esta dinámica en un escenario de posible desaceleración global y en medio de cambios en el comportamiento del consumidor.
Se espera que el canal digital siga expandiéndose, mientras que las cadenas tradicionales tendrán que reforzar su propuesta omnicanal para mantenerse competitivas. A la vez, el crecimiento del comercio mayorista dependerá de la evolución de la inversión y la actividad en sectores industriales.
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El informe de julio del INE confirma que el comercio chileno sigue en expansión, con un alza de 6,5% interanual en el IAC y acumulando 16 meses seguidos de crecimiento.
El dinamismo del mayorista, la solidez del minorista, el repunte del sector automotor y, especialmente, la fuerza del e-commerce, dibujan un panorama favorable para el sector en 2025.
Aunque persisten desafíos, los resultados ratifican que el comercio es uno de los motores más relevantes de la economía chilena, con capacidad de adaptación a las nuevas tendencias de consumo y a los cambios tecnológicos que seguirán marcando la agenda en los próximos años.
