El fallecimiento de Alfonso Swett Opazo a los 56 años deja un legado empresarial destacado, especialmente en Forus, la empresa emblemática del holding familiar Costanera. Como director ejecutivo, jugó un rol decisivo en la gestión de la compañía hasta su entrada al ámbito gremial como presidente de la CPC en 2018. Tras culminar su liderazgo gremial, retornó a los negocios, dedicándose tanto a Forus como al desarrollo de otras áreas del grupo, como el negocio agroindustrial a través de Olisur, uno de los mayores productores de aceite de oliva.
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Forus, fundada por el padre de Alfonso Swett Opazo hace 44 años, ha dejado una marca significativa en el retail. Desde Chile, la compañía se expandió a mercados como Perú, Colombia y Uruguay, los cuales actualmente representan más del 19% de su utilidad. Con una red de 403 tiendas y 3.431 empleados, la empresa se ha posicionado en el diseño, desarrollo, comercialización y distribución de calzado, vestuario y accesorios.
Adiós a Alfonso Swett Opazo
Cercanos al empresario destacan su huella en Forus. Su rigor, profundidad de análisis y visión integral quedan reflejados en la compañía y en su familia, así como en la estructura de gobierno corporativo implementada hace seis años. Bajo el liderazgo de su hermana Macarena Swett Opazo como directora ejecutiva y Sebastián Swett Opazo como gerente general, Forus continúa fortaleciendo su posición en el mercado.
En 2024, Forus mantiene su liderazgo como representante de marcas internacionales y propietaria de líneas propias en categorías como outdoor, action sports y lifestyle. Entre abril y junio de este año, la empresa alcanzó la mayor venta trimestral de su historia, con $110.509 millones, lo que significó un alza del 26%. Esto impulsó sus ingresos semestrales a $193.916 millones, con un incremento del 17% respecto al año anterior.
A pesar de los logros, el tercer trimestre de 2024 evidenció ciertos desafíos. Aunque las ventas por metro cuadrado en tiendas chilenas crecieron un 8% y las ventas digitales aumentaron un 32%, el margen bruto se contrajo en 403 puntos base debido a la presión cambiaria. Asimismo, los mayores costos operativos, derivados del aumento del salario mínimo y la inflación, contribuyeron a una caída del 31,5% en el EBITDA de Chile.
El mercado sigue confiando en la capacidad de Forus para enfrentar un entorno más complejo. La agencia ICR reafirmó en mayo su calificación de solvencia en categoría AA/Estable, destacando la fortaleza operativa y financiera de la compañía. Forus mantiene un alto stock de caja, baja deuda financiera y un enfoque conservador en dividendos, lo que le permite manejar eventualidades sin comprometer su estabilidad.
BTG Pactual también subraya aspectos positivos, como la recuperación del consumo en la región y el desempeño sólido del segmento de venta directa al consumidor. Aunque persisten presiones sobre los costos, la compañía continúa enfocándose en optimizar su red de tiendas y en contener el crecimiento de los gastos operativos, demostrando un compromiso con la eficiencia.
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En el futuro inmediato, Forus se prepara para iniciar la primera fase de construcción de su nuevo centro de distribución en Pudahuel, con una inversión de $17 millones. Este proyecto, programado para comenzar operaciones en 2026, será clave para fortalecer su infraestructura y consolidar su posición en el mercado.
