A cinco meses de asumir la gerencia general de abc, la cadena surgida tras la fusión de La Polar y AD Retail, Santiago Mangiante, ha impulsado una serie de transformaciones profundas en la estructura, operación y estrategia del retailer. Los cambios incluyen la venta de activos inmobiliarios, un nuevo formato de tiendas en localidades alejadas de los grandes centros urbanos, la externalización de la fuerza de ventas y un plan de optimización interna que ha implicado reducción de dotación.
La compañía se encuentra en una etapa distinta a la que marcó el proceso de reorganización judicial y posterior integración entre ambas empresas. Esa fase estuvo liderada por Gonzalo Ceballos, quien dejó la gerencia general tras completar el ciclo de fusión. Según explicaciones internas, su salida respondió al cierre de una etapa intensa y a la necesidad de alinear nuevos focos estratégicos con el directorio, presidido por Manuel José Vial. Aunque no existieron conflictos profundos, sí había diferencias de visión respecto de los próximos pasos que debía dar la compañía.
Un nuevo liderazgo para una nueva etapa
La llegada de Mangiante a la gerencia general fue leída al interior de la empresa como una señal clara del cambio de fase. El ejecutivo, de nacionalidad argentina y con un MBA del IE Business School, había sido hasta julio el gerente de finanzas de la compañía, rol desde el cual participó activamente en la consolidación financiera posterior a la fusión.
Su trayectoria profesional calza con el énfasis que hoy busca imprimir abc. Mangiante cuenta con casi 20 años de experiencia en Cencosud, donde trabajó tanto en el negocio retail como en el banco del grupo en Perú. Posteriormente, antes de incorporarse a AD Retail en 2021, se desempeñó como CFO de Cencosud Shopping, acumulando una combinación de experiencia en gestión financiera y administración de activos inmobiliarios.
Ese conocimiento es precisamente el que hoy está aplicando en abc, una compañía que, además de redefinir su operación comercial, debe optimizar su estructura de costos y avanzar en la venta de activos no estratégicos para fortalecer su caja y su posición financiera.
Reordenamiento del área financiera
Con el ascenso de Mangiante a la gerencia general, la empresa debió cubrir la vacante en la gerencia de finanzas. Desde octubre, ese cargo es ocupado por Carlos Rojas, ingeniero industrial venezolano con una maestría de la Universidad de Georgetown.
Rojas llegó a abc tras desempeñarse como CFO de Lider BCI Servicios Financieros. Previamente tuvo pasos por Walmart y Banco de Chile, mientras que en Venezuela trabajó en Santander y, entre 2009 y 2013, en la administración pública de ese país. Antes de establecerse en Chile, también formó parte del Banco Interamericano de Desarrollo y del Banco Mundial en Washington, Estados Unidos.
La designación de Rojas busca dar continuidad al proceso de ordenamiento financiero de la compañía, en un contexto marcado por la implementación de eficiencias y la ejecución de un ambicioso plan de reducción de costos.
Uno de los cambios más visibles bajo la gestión de Mangiante ha sido la apertura de nuevas tiendas con un formato distinto al histórico de La Polar y ABCDin. Entre abril y noviembre, abc inauguró 15 locales, todos ubicados en zonas alejadas de los centros urbanos tradicionales o de las capitales regionales.
Entre las nuevas localidades donde la cadena ha abierto tiendas se encuentran Cabrero, La Unión, La Ligua, Alto Hospicio, Lebu, Arauco, Cunco, Purén y Victoria, entre otras. La estrategia apunta a cubrir zonas con menor presencia de grandes retailers y donde existe una demanda por productos de vestuario y electrodomésticos.
Según la definición de la empresa, estas tiendas deben ser de menor tamaño, casi todas de un solo piso, con buena visibilidad desde la calle y sin depender del tráfico de centros comerciales. De hecho, abc ha optado deliberadamente por evitar ubicaciones en malls o en sectores donde exista cercanía con competidores directos como Tricot o Hites.
El mix de productos también responde a la lógica de la fusión: combinar los dos grandes ejes de negocio que tenían las compañías antes de integrarse, esto es, vestuario y electrodomésticos, en un solo formato más compacto y eficiente.
Externalización de la fuerza de ventas
Otra de las decisiones estructurales que ha liderado la nueva administración es la externalización de la fuerza de ventas. Para ello, abc contrató a la empresa Adecco, especializada en subcontrataciones, que pasó a encargarse de todo el personal de ventas en tiendas.
Antes de este cambio, la externalización se limitaba a áreas como aseo, seguridad y promotores. Con el nuevo esquema, el único cargo que permanece contratado directamente por abc en cada tienda es el jefe de local.
Este ajuste también tuvo un impacto directo en el tamaño de las dotaciones. Actualmente, las tiendas operan con equipos que no superan las 30 personas, una cifra muy inferior a las 80 o 90 personas que solían trabajar en los antiguos locales de La Polar o ABCDin.
La reducción de personal en tiendas forma parte de una estrategia más amplia de control de costos y mejora de la eficiencia operacional, en línea con el nuevo formato de locales y con el contexto financiero de la compañía.
Venta de activos inmobiliarios
En paralelo a los cambios operacionales, Mangiante ha debido avanzar en la venta de activos que la compañía definió como no estratégicos. En su último estado financiero, abc informó que durante el segundo trimestre de 2025 puso en venta las oficinas ubicadas en los pisos 4, 5 y 6 del edificio de Nueva Lyon 72, en Providencia.
Estos espacios correspondían a la filial abc Recaudación de Seguros e Inversiones. La operación se concretó al 30 de septiembre de 2025 y permitió generar un ingreso de caja por $7.038 millones.
Asimismo, la empresa puso a la venta tres locales comerciales ubicados en Puente Alto, Linares y Los Andes. A septiembre ya se había concretado la venta del local de Puente Alto, operación que generó un ingreso adicional de $3.318 millones. Las otras dos ubicaciones continúan en proceso de venta.
Tanto en el caso de las oficinas de Providencia como en el del local vendido en Puente Alto, abc firmó contratos de arrendamiento, lo que le permite seguir utilizando los espacios sin mantenerlos en su balance como activos propios.
El Plan Fénix y la optimización interna
Las oficinas de Nueva Lyon, hoy arrendadas, siguen siendo la casa matriz de abc. En ese lugar, hace tres semanas, se concretaron cerca de 70 despidos como parte de un proceso de optimización interna.
Las desvinculaciones se enmarcan en el denominado Plan Fénix, una iniciativa de reorganización de funciones liderada por la consultora externa Matrix. El objetivo del plan es generar eficiencias profundas, reducir costos y eliminar duplicidades de roles que se arrastraban desde la fusión.
El mismo Plan Fénix fue el que recomendó la externalización de la fuerza de ventas, entendida como una manera de flexibilizar la estructura de costos y adaptarla a un escenario de menor escala operativa.
Actualmente, en la casa matriz de abc trabajan alrededor de 400 personas. A nivel de toda la compañía, la dotación informada a septiembre fue de 4.097 trabajadores, cifra que representa una baja significativa frente a los 4.545 empleados registrados en diciembre de 2024.
Según fuentes conocedoras del proceso, durante este mes se esperan nuevos recortes de personal en tiendas. En esos casos, a los trabajadores se les ofrecería continuar vinculados a la empresa, pero bajo la modalidad de subcontratación.
Vea también: Tiendas abc reduce a la mitad sus pérdidas y acelera plan estratégico
La reestructuración de abc se encuentra aún en desarrollo y combina decisiones comerciales, financieras y laborales que buscan asegurar la viabilidad de la compañía en el mediano plazo. La apertura de tiendas en localidades más pequeñas, la reducción del tamaño de los locales, la venta de activos inmobiliarios y la externalización de funciones clave son parte de una misma hoja de ruta.
Desde la empresa no hubo disponibilidad para participar en este artículo ni para profundizar en los próximos pasos del plan de transformación. No obstante, los movimientos realizados en los últimos meses evidencian un cambio significativo respecto del modelo que caracterizó históricamente a La Polar y ABCDin.
Con Mangiante al mando, abc apuesta por una estructura más liviana, con menor exposición inmobiliaria y mayor foco en eficiencia operacional, en un contexto donde la consolidación posterior a la fusión sigue marcando las decisiones estratégicas del retailer.
Fuente: Diario Financiero
