La delgada línea entre inspiración y falsificación, expertos desglosan el fenómeno de los ‘Dupes’ en la moda actual, en el dinámico y a menudo controversial mundo de la moda, una nueva tendencia ha emergido con fuerza, desafiando las nociones tradicionales de originalidad y propiedad intelectual: los «dupes». Estos productos, que guardan una similitud sorprendente con artículos de lujo de marcas reconocidas, pero que deliberadamente evitan el uso de logotipos y otros elementos protegidos, han ganado una popularidad masiva, especialmente entre la generación Z y los millennials, impulsados por las redes sociales y la búsqueda de alternativas asequibles.
Vea también: Havaianas despliega una estrategia de colaboración estelar en España
Lejos quedaron los tiempos en que portar una falsificación era motivo de vergüenza en los círculos de la moda. Incluso la cultura popular, a través de series icónicas como «Sex and the City», reflejó esta reprobación social. En un giro irónico, en 2017, marcas de lujo como Gucci y otras se burlaron de la piratería lanzando artículos que emulaban estéticas apócrifas, difuminando aún más las fronteras entre lo auténtico y lo falsificado. Sin embargo, fue la generación Z la que abrazó sin complejos los llamados «dupes», dejando claro que los artículos inspirados en diseños de alta gama, pero ofrecidos a precios más accesibles, han llegado para quedarse y marcar tendencia.
La explosión de videos en plataformas como TikTok, dedicados a la exhaustiva búsqueda de versiones alternativas (y significativamente más económicas) de bolsos de diseñador, perfumes exclusivos y calzado de lujo, es una prueba fehaciente de la magnitud de este fenómeno. Casos como el «Wirkin», un bolso que se vendió en la cadena Walmart por tan solo 78 dólares y cuyo diseño guardaba un parecido innegable con el icónico Birkin de Hermès, ilustran la creciente demanda y aceptación de estos productos «inspirados».
Pero, ¿qué define exactamente a un «dupe»? El término, una contracción de la palabra inglesa «duplicate», se refiere a un producto que presenta una gran similitud estética y funcional con un artículo de una marca más reconocida, pero que conscientemente omite el uso de la marca original y sus elementos distintivos. Claudia Cárdenas, especialista en derecho corporativo y miembro del Fashion Group International México, explica que la clave radica en la ausencia de la marca del producto imitado: «Son productos muy similares pero no está la marca del producto que imitan».
A diferencia de las imitaciones directas, las réplicas o la piratería, los «dupes» no incorporan los logotipos, los nombres de marca ni otros elementos que están protegidos por las leyes de propiedad intelectual y derechos de autor. Cárdenas enfatiza que «cualquier infracción a esos diseños protegidos por la ley se considera una falsificación». De hecho, muchas de las marcas que comercializan «dupes» los ofrecen como diseños propios, y es a través de la lupa de las redes sociales, especialmente en plataformas como TikTok, donde los usuarios revelan los sorprendentes parecidos con las creaciones de las marcas de lujo y las presentan como alternativas inteligentes.
La popularidad de los «dupes» ha alcanzado niveles tales que un estudio realizado por Y Pulse, una empresa dedicada a la investigación de los comportamientos de las generaciones jóvenes, reveló que tanto los millennials como la generación Z prefieren adquirir estos artículos en lugar de las versiones originales. El estudio de 2023 arrojó un dato revelador: un 67% de las personas entre los 18 y los 39 años reconoció haber comprado al menos un «dupe», lo que subraya la aceptación y la normalización de esta tendencia entre los consumidores jóvenes.
Sin embargo, este fenómeno de los «dupes» se sitúa en una «zona gris del derecho», como señala Claudia Cárdenas. Aunque técnicamente no se consideran artículos apócrifos al no infringir el uso de una marca registrada, su similitud estética con diseños protegidos plantea interrogantes legales. Muchas de las empresas que comercializan «dupes» los presentan como diseños propios, aprovechándose de la inspiración en creaciones de alta gama sin incurrir directamente en una infracción de propiedad intelectual. «Al no estar utilizando la marca o cuestión de propiedad intelectual entonces no está tipificado con una sanción en la ley», aclara Cárdenas.
A pesar de encontrarse en esta delgada línea legal, los «dupes» no han estado exentos de controversias y demandas judiciales. Steve Madden, una firma de calzado y accesorios conocida por comercializar a precios asequibles artículos con un gran parecido a los de marcas de lujo, ha sido objeto de notificaciones e incluso demandas por parte de firmas como Stella McCartney, Aquazzura, Dr. Martens o Valentino, quienes han alegado similitudes excesivas en sus diseños.
Un caso reciente que ilustra la complejidad legal de este fenómeno ocurrió en agosto de 2024 en Dinamarca. Una corte prohibió a una marca continuar la comercialización de un modelo de calzado que presentaba una gran similitud con uno de Ganni, una firma danesa de lujo progresivo que ha ganado reconocimiento a nivel mundial. Este fallo judicial sienta un precedente importante y subraya que, si bien la ausencia de logotipos puede evitar una acusación directa de falsificación, la similitud excesiva en el diseño puede ser objeto de acciones legales.
Aunque el atractivo de los «dupes» radica en parte en sus precios significativamente más bajos en comparación con los artículos originales que los inspiran, el fenómeno va más allá del simple poder adquisitivo. La investigación de Y Pulse reveló un dato sorprendente: el 60% de los encuestados afirmó que compraría un «dupe» incluso si contara con los recursos económicos para adquirir la versión de lujo. Esto sugiere que la popularidad de los «dupes» también está impulsada por otros factores, como la búsqueda de alternativas inteligentes, la valoración del estilo por encima de la marca y una cierta actitud desafiante hacia el consumismo tradicional.
Vea también: Vínculos comerciales en ascenso, Paraguay y Brasil
El fenómeno de los «dupes» en la moda actual representa una compleja interacción entre la inspiración creativa, la accesibilidad económica y los límites de la propiedad intelectual. Si bien la ausencia de logotipos protege a estos productos de ser considerados falsificaciones directas, la similitud estética con diseños de lujo los sitúa en una zona gris legal y ética. Su creciente popularidad, impulsada por las redes sociales y la preferencia de las generaciones jóvenes por alternativas asequibles, desafía las nociones tradicionales de exclusividad y originalidad en la moda, marcando una nueva era donde la línea entre la inspiración y la imitación se vuelve cada vez más difusa.
