China y Brasil, inversiones estratégicas bajo tensión, la presencia de China en Brasil se ha intensificado con fuerza en los últimos años, convirtiéndose en un fenómeno que no solo transforma la estructura económica del país sudamericano, sino que también genera un amplio debate político y empresarial. Lo que comenzó como una relación basada en el comercio de materias primas ahora se ha consolidado en múltiples frentes de inversión, desde la energía y la minería hasta la infraestructura y el transporte. Sin embargo, este avance trae consigo tensiones, tanto dentro de Brasil como en el escenario internacional, donde la influencia china desafía el equilibrio de poderes tradicionales.
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El aumento acelerado de la inversión china
De acuerdo con el Consejo Empresarial Brasil-China (CEBC), el volumen de capital chino confirmado en Brasil en 2024 alcanzó los US$4.180 millones, un salto del 113% respecto al año anterior. Este crecimiento no solo refleja el interés de Pekín en el gigante sudamericano, sino que también posiciona a Brasil como uno de los principales receptores de inversión china a nivel global.
En total, 39 proyectos con participación china se consolidaron en Brasil durante ese año, lo que representa un crecimiento del 34% en comparación con 2023. Este aumento sitúa al país como el tercer mayor destino mundial de inversión china, solo detrás del Reino Unido y Hungría.
El presidente del CEBC, Luiz Augusto de Castro Neves, destacó que el fenómeno no se limita a un solo sector, sino que se ha diversificado:
“Las empresas chinas están ampliando su rango de acción en Brasil, invirtiendo en más regiones y en más sectores. Eso genera conexiones más profundas con actores locales y fortalece la relación bilateral”.
Sectores estratégicos en la mira
El sector eléctrico fue el que más capital chino recibió en 2024, con US$1.430 millones, equivalentes al 34% del total. Esto representa el mayor crecimiento relativo en esta área desde 2019.
Le siguió la industria petrolera, que captó cerca de US$1.000 millones (25%), mientras que otras áreas como la fabricación de automóviles (14%), la minería (13%), el transporte terrestre (12%) y la producción de equipos eléctricos (2%) también recibieron montos relevantes.
Para Fabiana D’Atri, superintendenta de economía en Bradesco Asset, lo más significativo es el cambio de enfoque:
“La relación entre Brasil y China ha madurado. Inicialmente fue un vínculo comercial, pero ahora se expande hacia la inversión en múltiples sectores y regiones. Esto muestra que China busca diversificación, tecnología y oportunidades estratégicas”.
Desde 2007 hasta 2024, las empresas chinas han invertido alrededor de US$77.500 millones en 303 proyectos en Brasil, lo que da una idea de la magnitud de la relación.
Minería: un recurso clave para la transición energética
Uno de los sectores más sensibles para Brasil es la minería, que representó el 13% de la inversión china en 2024. En particular, el interés está centrado en minerales estratégicos para la transición energética y la industria tecnológica.
Un caso emblemático fue la compra de Mineração Taboca por parte de China Nonferrous Metal Mining Group, en el estado de Amazonas. Taboca explora estaño y produce ferroaleaciones con niobio y tantalio, insumos indispensables para la industria automotriz, la electrónica y las energías renovables.
El interés no se detuvo allí. En 2025, Anglo American cerró un acuerdo para vender sus activos de níquel en Brasil a MMG Singapore Resources, filial de la estatal china MMG, por US$500 millones. El níquel, fundamental para las baterías y los vehículos eléctricos, se ha convertido en un recurso geopolítico clave.
No obstante, este acuerdo generó polémica: la autoridad antimonopolio brasileña CADE abrió una investigación tras denuncias de competencia desleal, y la empresa turca Corex Holding alegó haber hecho una oferta más alta (US$900 millones), sin éxito.
Infraestructura: trenes y túneles con sello chino
En el campo de la infraestructura, China también dejó huella. En 2024, un consorcio integrado por la China Railway Rolling Stock Corporation (CRRC) y la brasileña Comporte ganó la concesión para construir y operar un tren de pasajeros que unirá São Paulo con Campinas. Aunque CRRC ya había suministrado trenes en Río de Janeiro, esta fue su primera inversión directa en un proyecto ferroviario de pasajeros en Brasil.
Otro hito fue el primer túnel sumergido de Brasil, en la costa del estado de São Paulo. El proyecto, valorado en US$1.300 millones, fue adjudicado a la portuguesa Mota-Engil, cuyo accionista clave es la constructora china CCCC. Según Rafael Benini, secretario de Alianzas e Inversiones del estado, el rol de CCCC será decisivo, aportando certificaciones y experiencia técnica en proyectos de este tipo.
Tensiones políticas y diplomáticas
La expansión china ocurre en un contexto geopolítico complejo. Bajo el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, Brasil ha reforzado sus vínculos con Pekín, al mismo tiempo que las relaciones con Estados Unidos se tornan más frágiles.
El expresidente estadounidense Donald Trump ha cuestionado abiertamente este acercamiento. Washington incluso impuso un arancel del 50% a las exportaciones brasileñas, argumentando motivaciones políticas. Para Trump, el apoyo de Lula al bloque BRICS y la búsqueda de alternativas al dólar son señales de confrontación económica.
En el plano interno, sectores empresariales brasileños expresan preocupación por la competencia desigual que, según ellos, generan las compañías chinas. Argumentan que estas ganan contratos en Brasil sin establecer fábricas locales ni generar empleos significativos, lo que debilita a la industria nacional.
El presidente de la Asociación Brasileña de la Industria Ferroviaria (Abifer), Vicente Abate, lo explicó con claridad:
“No pedimos ventajas frente a las empresas chinas, solo igualdad de condiciones. Si ellas fabrican en Brasil, tendrán las mismas cargas fiscales y de costos que nosotros”.
Controversias en torno al níquel y la seguridad de suministro
La venta de los activos de níquel de Anglo American a MMG no solo abrió debate en Brasil. También encendió alarmas en la Unión Europea y en otros países, debido a la importancia de este mineral para la transición energética.
Algunas compañías acusan a China de inundar el mercado global de níquel a través de inversiones en Indonesia, con el fin de mantener precios bajos en el corto plazo, desplazar competidores y asegurar control estratégico en el largo plazo.
Este tipo de prácticas ha alimentado las sospechas de que Pekín busca no solo inversión económica, sino también influencia geopolítica en sectores clave de la economía global.
Oportunidad y desafío para Brasil
La pregunta que se plantean analistas y empresarios es si Brasil puede equilibrar las oportunidades que brinda la inversión china con los riesgos que conlleva. Por un lado, el ingreso de capital extranjero fortalece sectores estratégicos, financia obras de infraestructura y diversifica la economía. Por otro, genera dependencia y puede debilitar a industrias locales que no logran competir con los gigantes asiáticos.
La clave estará en cómo Brasil gestione estas inversiones, imponiendo condiciones que aseguren transferencia de tecnología, generación de empleos y desarrollo local, en lugar de convertirse únicamente en un receptor pasivo de capital.
El reto es aún mayor en un contexto internacional marcado por tensiones crecientes entre China y Estados Unidos, donde Brasil busca mantener una posición de equilibrio sin sacrificar sus intereses estratégicos.
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La expansión de China en Brasil no es un fenómeno coyuntural, sino estructural. Las cifras de inversión, la diversidad de sectores involucrados y los proyectos de gran escala evidencian que el gigante asiático ve a Brasil como un socio clave en América Latina. Sin embargo, el entusiasmo por el capital extranjero debe ser moderado con una política clara que garantice beneficios sostenibles para la economía brasileña.
En este delicado equilibrio, Brasil se juega no solo su competitividad interna, sino también su papel en el tablero geopolítico global.
