El auge de los supermercados de cercanía transforma el centro de Mendoza
La fisonomía comercial del centro de Mendoza está atravesando una transformación silenciosa pero profunda. En los últimos años, locales tradicionales, que por décadas formaron parte de la identidad urbana y cultural de la ciudad, están cediendo su espacio a nuevos formatos de consumo. El caso más reciente es el del histórico local de la Librería Técnica, en calle Rivadavia al 24, que dará paso a una nueva sucursal de Pret, una cadena local de supermercados de proximidad en plena expansión.
La Librería Técnica cerró sus puertas luego de casi cuatro décadas de funcionamiento. Su clausura responde a lo que sus propietarios calificaron como “razones de fuerza mayor”, y marca el fin de una etapa en la que el comercio fue mucho más que una librería. Su oferta especializada en textos técnicos atrajo a generaciones de estudiantes universitarios y profesionales de disciplinas como ingeniería, arquitectura, diseño y agronomía. A lo largo del tiempo, el negocio supo adaptarse a los cambios del mercado editorial argentino, golpeado por las trabas a la importación, y amplió su propuesta con literatura general, narrativa y títulos de autores locales.
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Pese a sus esfuerzos por modernizarse —con la incorporación de una tienda online y presencia activa en redes sociales—, la librería no pudo resistir el nuevo orden comercial que se impone en muchas ciudades del país. El local será ahora el escenario de una nueva apertura de Pret, una marca que nació en Mendoza y que en los últimos años ha logrado consolidarse en el competitivo mundo del retail de alimentos, con un modelo de supermercados de cercanía.
Pret: una cadena local que crece en el Gran Mendoza
Fundada por emprendedores mendocinos, Pret ha desarrollado un formato ágil y enfocado en lo esencial: locales de tamaño reducido, estratégicamente ubicados en zonas de alta circulación peatonal, con un surtido ajustado a las compras del día a día. Actualmente cuenta con ocho tiendas en distintas áreas del Gran Mendoza, y su desembarco en el centro capitalino representa tanto un avance comercial como un símbolo del nuevo tipo de consumo urbano que gana terreno.
El local elegido tiene, además, una ubicación estratégica: se encuentra justo frente a una sucursal de Carrefour Express, uno de los principales competidores en el segmento. Esta situación no hace más que reflejar la intensidad de la competencia en el microcentro, donde los supermercados compactos parecen estar reemplazando a los tradicionales comercios independientes o especializados.
La transformación del consumo y del paisaje urbano
La llegada de Pret a este emblemático local no es un hecho aislado. En otras partes del centro de Mendoza se han registrado movimientos similares. Un ejemplo claro es el del restaurante Mesón Español, que funcionó durante décadas en calle Montevideo y que, tras su cierre en 2019, fue reemplazado también por una tienda de Carrefour. La tendencia es clara: los locales históricos están siendo reemplazados por formatos de autoservicio diseñados para satisfacer las nuevas formas de consumo, que priorizan la inmediatez, la conveniencia y los precios accesibles.
Este fenómeno no es exclusivo de Mendoza ni de Argentina. En muchas ciudades del mundo se observa una migración hacia modelos de retail más compactos y adaptados a la vida urbana contemporánea. Con menos tiempo y más estímulos digitales, los consumidores privilegian la cercanía, la rapidez en la compra y una oferta que resuelva las necesidades básicas del día a día. El supermercado de barrio, en su versión moderna, parece haber encontrado una nueva oportunidad de oro.
El reemplazo de un comercio tradicional por un supermercado no es un simple recambio de cartel. Representa, en muchos casos, un quiebre simbólico: el fin de una etapa en la que los locales comerciales eran también espacios de encuentro, intercambio y memoria. En la Librería Técnica no solo se compraban libros: se conversaba con libreros especializados, se descubrían títulos escondidos, se compartían recomendaciones. Su desaparición deja un vacío difícil de cuantificar, más allá de la lógica del mercado.
Pero, al mismo tiempo, la llegada de Pret y de otras cadenas como FRAT, Vea Express o Carrefour Express plantea interrogantes legítimos sobre el futuro del comercio urbano. ¿Puede un centro de ciudad sostener su vitalidad si todo su espacio se convierte en un conjunto de servicios repetidos y homogéneos? ¿Es posible encontrar un equilibrio entre la eficiencia del retail moderno y el valor simbólico de los comercios históricos?
Algunos proyectos, como el de FRAT, intentan responder a esta tensión desde una perspectiva diferente. Esta cadena mendocina, atendida en su mayoría por mujeres jefas de hogar, incorpora criterios sociales y ambientales en su modelo de negocio. Con precios accesibles, productos de origen local y un enfoque de impacto positivo, FRAT se posiciona como una alternativa que combina lo comercial con lo comunitario.
La transformación comercial del centro de Mendoza no se detiene. La llegada de Pret suma una nueva pieza a este proceso, en el que conviven cambios de hábitos de consumo, presiones económicas, innovaciones logísticas y nuevas expectativas por parte de los clientes. En este escenario, los supermercados de cercanía se consolidan como protagonistas, pero también como agentes de cambio urbano.
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El desafío para las autoridades locales, los urbanistas y los comerciantes será encontrar formas de mantener una identidad urbana diversa, que combine servicios modernos con propuestas culturales, sociales y comerciales que sigan construyendo comunidad. El cierre de la Librería Técnica es una señal de alerta, pero también puede ser el punto de partida para reflexionar sobre cómo queremos que sea el centro de nuestras ciudades en los próximos años.
La historia de Pret, con su origen local y su crecimiento sostenido, demuestra que es posible innovar sin perder el arraigo territorial. La clave estará en cómo se integran estas nuevas propuestas con la historia, la identidad y las necesidades específicas de cada barrio o comunidad.
