La guerra de precios en los supermercados: ¿Márgenes abusivos contra las marcas de fabricante?
Un reciente estudio de The Brattle Group pone en el tapete una práctica habitual en las cadenas de supermercados: el sobrecargo de márgenes a las marcas de fabricante (MDF) en comparación con sus propias marcas de distribuidor (MDD). Esto se traduce en precios inflados para los productos de marcas conocidas, afectando a los consumidores y la dinámica del mercado.
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El estudio revela:
- Márgenes desproporcionados: Los supermercados aplican márgenes entre 2 y 18 veces mayores a las MDF frente a las MDD.
- Precios inflados: El Precio de Venta al Público (PVP) de las MDF resulta entre un 5% y un 160% más caro que el de las MDD.
- Oportunidad de ahorro: Si se aplicaran márgenes justos, el precio de las MDF podría disminuir entre un 4% y un 41%.
¿Por qué abusan los supermercados?
Las principales razones apuntan a la batalla por la captación de clientes:
- Competencia feroz: Los supermercados buscan precios bajos en sus marcas propias para ganar mercado.
- Desincentivo a la innovación: Al obtener mayores ganancias con las MDD, se reduce el incentivo para que los supermercados apoyen la innovación de las MDF.
Consecuencias del abuso:
- Menos opciones: La presión sobre las MDF lleva a una menor variedad de marcas en las estanterías.
- Estancamiento en la innovación: La falta de apoyo a las MDF frena el desarrollo de nuevos productos.
- Pérdidas económicas: Las empresas de MDF recortan empleos e ingresos fiscales al disminuir sus ventas.
Impacto en el consumidor:
Esta práctica afecta directamente a los consumidores, ya que:
- Limita la libertad de elección: Con menos marcas disponibles, se reduce la posibilidad de comparar precios y calidad.
- Inflación oculta: El sobrecoste de las MDF contribuye a la inflación general de la cesta de la compra.
¿Hacia dónde vamos?
Promarca, la asociación que reúne a las principales marcas de fabricante, reclama medidas para regular los márgenes comerciales y fomentar la competencia justa.
El estudio de Kantar, «Cómo crece la marca de la distribución», corrobora el crecimiento desmedido de las MDD (+13%) en detrimento de las MDF (-23%) en los últimos años. Esto se traduce en una pérdida de valor para el sector de Gran Consumo, con un descenso continuo de la innovación.
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La guerra de precios en los supermercados parece favorecer a las cadenas a corto plazo, pero a largo plazo puede generar consecuencias negativas para los consumidores, la innovación y la economía en general. Se necesita un marco regulatorio que fomente la competencia justa y la transparencia en los márgenes comerciales para garantizar la variedad, la innovación y el bienestar de los consumidores.
