Demanda por ‘Greenwashing’ a Nike Desechada en Missouri: ¿Victoria para las Grandes Empresas o Brecha Legal?
Un tribunal de Missouri ha desestimado recientemente una demanda colectiva presentada contra Nike por prácticas de «greenwashing». El término «greenwashing» se refiere a la estrategia de marketing engañosa en la que una empresa exagera la sostenibilidad o el impacto ambiental positivo de sus productos. La demandante, María Guadalupe Ellis, acusó a Nike de etiquetar productos como sostenibles a pesar de no cumplir con esas afirmaciones.
La denuncia alegaba que Nike utilizaba la imagen de sostenibilidad para impulsar las ventas y obtener una ventaja injusta sobre la competencia. Señalaba específicamente las etiquetas de los productos que incluían términos como «sostenibilidad», «fibras recicladas» y «reduce nuestra huella de carbono» como potencialmente engañosos. La demanda argumentaba que el porcentaje real de materiales reciclados utilizados en los productos era mucho menor que lo que Nike sugería.
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Además de la Ley de Prácticas Comerciales de Missouri, la demanda también citó las Guías Verdes de la Comisión Federal de Comercio (FTC) como marco regulatorio supuestamente infringido por Nike. Estas Guías, aunque no son de cumplimiento obligatorio, establecen lineamientos para la publicidad ambiental responsable y previenen el engaño a los consumidores.
Sin embargo, el juez Matthew Schlep desestimó la demanda casi un año después de su presentación. El fallo se basó en la falta de pruebas contundentes por parte de la demandante. El juez Schlep señaló que la denuncia no incluía ninguna evidencia concreta, como pruebas o análisis de laboratorio, para respaldar las acusaciones de prácticas engañosas de Nike. Además, criticó la ausencia de detalles sobre los procesos de fabricación de Nike o información sobre sus proveedores, lo que dificultaba la evaluación de la veracidad de las acusaciones.
Este caso se suma a una tendencia preocupante de demandas por «greenwashing» desestimadas en Missouri. En junio de 2023, un tribunal del mismo estado desestimó una demanda similar contra H&M relacionada con sus etiquetas «Conscious Choice» y «sostenible».
La desestimación de la demanda contra Nike plantea interrogantes sobre la efectividad de las leyes de protección al consumidor y las regulaciones existentes para abordar el «greenwashing». Si bien las empresas tienen la responsabilidad de publicitar sus productos de manera veraz, la falta de pruebas sólidas por parte de los demandantes parece ser una brecha legal que las grandes corporaciones pueden aprovechar.
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¿Este fallo representa una victoria para las grandes empresas o pone de relieve la necesidad de endurecer las regulaciones y facilitar la presentación de pruebas en casos de «greenwashing»? El debate sobre la publicidad ambiental responsable y la protección de los consumidores continúa.
