La dinámica del comercio minorista ha cambiado drásticamente en los últimos años, especialmente en el sector de la moda. Los días en que las tiendas servían meramente como escaparates han pasado a la historia. En la actualidad, las grandes empresas de moda del mundo han dejado en claro que la eficiencia y la rentabilidad son imperativos estratégicos. Se ha convertido en un mantra el principio de que “menos tiendas y menos metros cuadrados” pueden traducirse en “mayor rentabilidad”. Esto refleja un cambio de paradigma en la forma en que las marcas abordan su presencia física en el mercado, buscando maximizar los beneficios obtenidos por cada metro cuadrado de superficie comercial. Este enfoque se ha vuelto crucial en un entorno donde el ecommerce ha estabilizado su crecimiento tras el auge pandémico y donde los minoristas buscan optimizar sus operaciones ante un panorama competitivo en constante evolución.
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Los números hablan por sí mismos. Durante los últimos cuatro años, desde el inicio de la pandemia hasta 2023, las tres principales empresas de distribución de moda —Inditex, H&M y Gap— han reducido su red de tiendas en 2.843 unidades, un claro indicador de que el volumen ya no es sinónimo de éxito. Inditex, el gigante español conocido por su marca Zara, ha liderado este movimiento, haciendo un recorte significativo de 1.777 tiendas. A pesar de este ajuste, ha logrado optimizar la rentabilidad de su parque comercial, mostrando resultados impresionantes al aumentar su facturación por metro cuadrado en un 42% desde 2019. Este enfoque en la rentabilidad por superficie no solo ha generado un crecimiento en las cifras de ventas, sino que también ha mejorado la rentabilidad neta, que, en el caso de Inditex, ha superado los mil euros por metro cuadrado en 2023.
Otro factor importante que ha influido en esta reestructuración del retail es la evolución de las prácticas de consumo. Las marcas han pasado a evaluar el rendimiento de sus puntos de venta de manera mucho más crítica, y esto ha llevado a un ajuste tanto en el número de tiendas como en la estrategia de espacios. Mientras que tradicionalmente se podía permitir tener tiendas en ubicaciones premium sin un rendimiento claro, ahora se hace imperativo que cada ubicación justifique su coste con un rendimiento sólido. Este cambio en la mentalidad se ve ejemplificado también en la estrategia de Gap, que aunque tiene un camino más modesto comparado con Inditex, sigue la senda de reducción de tiendas y optimización de sus operaciones. Aunque las cifras de Gap son más modestas, el hecho de que haya recuperado su beneficio neto por metro cuadrado en 2023 sugiere que sigue en una trayectoria de recuperación.
Por otro lado, se destaca el caso de Mango, que ha optado por una dirección diferente. En lugar de cerrar tiendas, ha ampliado su red, sumando 498 puntos de venta en comparación con 2019. Esta estrategia ha dado frutos, ya que la empresa ha visto un aumento del 27,41% en ventas por metro cuadrado a lo largo del mismo periodo. Este contraste subraya que no hay una única estrategia ganadora para todos en el retail, y que el éxito puede venir tanto de la reducción de espacios como de una expansión calculada, siempre y cuando se enfoque en la maximización de la rentabilidad.
Por otra parte, el ajuste de las redes comerciales no ha sido solo un ejercicio interno; ha estado acompañado de cambios significativos en el mercado de alquileres de locales comerciales. A medida que las principales calles del mundo recuperan su vitalidad post-pandemia, los alquileres han visto un aumento promedio del 4,8% en 2023. Esto implica que las empresas de moda están enfrentando no solo la necesidad de reducir su número de tiendas, sino también la presión creciente de los costos asociados con mantener espacios comerciales valiosos en ubicaciones clave. En este sentido, los grupos están aprendiendo a equilibrar sus decisiones entre la reducción de puntos de venta y el reajuste de sus estrategias de alquiler para continuar siendo competitivos en un mercado que demanda flexibilidad y adaptabilidad frente a los cambios externos.
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El mantra de «rentabilidad medida al milímetro» ilustra una transformación fundamental en la manera en que las empresas de moda perciben y gestionan sus redes de distribución. La era de las tiendas como meros escaparates ha quedado atrás, dando paso a un enfoque más estratégico y orientado a resultados. Tanto en la reducción de la red de tiendas como en los ajustes en utilizan estrategias individuales como la optimización del rendimiento de cada metro cuadrado, se hace evidente que el futuro del retail en el sector de la moda está intrinsicamente ligado a la eficiencia y la rentabilidad.
