Kontoor Brands, la empresa estadounidense conocida por marcas icónicas como Lee y Wrangler, ha ampliado su portafolio con la compra de Helly Hansen, firma noruega de moda outdoor. En junio pasado, la operación fue valorada en 900 millones de dólares y, para dirigir el proyecto a nivel internacional, Kontoor ha designado a Børre Hegbom como vicepresidente senior y director global de Helly Hansen. Esta moves buscan consolidar el crecimiento tras la adquisición y mejorar las previsiones de negocio para 2025 al cierre del primer semestre.
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La operación de adquisiciones de Kontoor Brands se ha convertido en un referente del sector textil al combinar marcas con trayectorias muy distintas. Helly Hansen, reconocida por su innovación en equipamiento outdoor y ropa de trabajo técnica, aporta una base global de clientes y una diversificación de productos que complementa el portafolio de Kontoor. A finales de junio, la transacción se hizo efectiva por 900 millones de dólares, permitiendo a Kontoor reconfigurar sus perspectivas de negocio para el año en curso.
Nombramiento y rol de Børre Hegbom
Børre Hegbom, con una trayectoria de más de dos décadas en Helly Hansen, asume de forma inmediata la posición de vicepresidente senior y director global de la marca. Este ascenso implica la responsabilidad de ejecutar el plan estratégico que impulse el crecimiento de Helly Hansen en todos sus segmentos, abarcando tanto la línea deportiva como la de workwear. Hegbom reportará directamente a Scott Baxter, presidente y director ejecutivo de Kontoor Brands.
Trayectoria de Hegbom
La trayectoria profesional de Hegbom en Helly Hansen es extensa y está ligada al crecimiento global de la marca. Inició su relación con la empresa en 2013 como director de ventas y exportaciones en Europa. Dos años después, fue promovido a director global de ventas, cargo que ejerció hasta 2020. En los últimos cinco años, ha estado al frente de la dirección general y administrativa del área deportiva a nivel mundial. Su formación académica en educación física, complementada por una sólida experiencia en ventas y gestión internacional, ha marcado su perfil como líder orientado a resultados y a la expansión de mercados.
Impacto estratégico de la adquisición
La integración de Helly Hansen ha permitido a Kontoor diversificar su oferta y explorar nuevos mercados, reforzando su posición en segmentos de alto crecimiento dentro de la industria de la moda outdoor y workwear. Desde una perspectiva financiera, la adquisición ha contribuido a mejorar las previsiones de la empresa para 2025, con efectos positivos que se vieron reflejados en los resultados reportados al cierre del primer semestre.
Resultados financieros y rendimiento
- Primer trimestre: Kontoor enfrentó un inicio de año débil, con una caída en ventas y un descenso notable en el beneficio neto. Este contexto subrayaba la necesidad de consolidar la integración de Helly Hansen para revertir la trayectoria.
- Primer semestre 2025: la combinación de fuerzas llevó a una mejora en el rendimiento. La facturación creció un 3,4% interanual, alcanzando 1.281 millones de dólares, frente a 1.239 millones de dólares en el mismo periodo de 2024. En términos de utilidad, el beneficio neto se situó en 116,7 millones de dólares, un aumento del 5% respecto al año anterior, cuando fueron 111,2 millones.
Análisis de los beneficios de la diversificación
- Expansión geográfica: Helly Hansen aporta una presencia más amplia en mercados clave fuera de Norteamérica, lo que facilita una penetración más profunda en Europa y Asia-Pacífico.
- Ampliación de portafolio: La unión de una marca de outdoor con una de workwear permite a Kontoor ofrecer soluciones integrales para distintos usos, desde actividades al aire libre hasta entornos laborales especializados.
- Sinergias operativas: Se esperan mejoras en compras, logística, desarrollo de productos y campañas de marketing, con una gestión centralizada que optimice costos y tiempos de comercialización.
Perfil de liderazgo y visión de futuro
Børre Hegbom, al frente de Helly Hansen, tendrá el desafío de equilibrar la herencia de la marca noruega con las exigencias de un negocio acelerado por la innovación. Su experiencia en ventas, exportaciones y dirección de la división deportiva a escala global lo posiciona como la persona idónea para conducir la ejecución del plan estratégico. La meta es sostener el crecimiento orgánico de Helly Hansen sin perder la identidad de la marca ni su compromiso con la calidad y la funcionalidad de sus productos.
Perspectivas de crecimiento y próximos pasos
- Expansión de categoría: se prevé un aumento de la adopción de productos técnicos de alto rendimiento para actividades outdoor, así como soluciones de workwear para sectores industriales que exigen tecnología y durabilidad.
- Innovación y sostenibilidad: Helly Hansen continúa invirtiendo en materiales innovadores y procesos sostenibles, lo que podría traducirse en mejoras de eficiencia y una mayor aceptación por parte de consumidores conscientes del medio ambiente.
- Integración operativa: se espera que Kontoor optimice la cadena de suministro, potenciando sinergias entre las operaciones de Helly Hansen y las marcas icónicas del portafolio, como Lee y Wrangler.
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La designación de Børre Hegbom como director global de Helly Hansen subraya la voluntad de Kontoor Brands de dar un giro estratégico a su negocio tras la adquisición. Con una trayectoria sólida dentro de Helly Hansen y una visión de crecimiento que abarca ventas, distribución y innovación, Hegbom está en una posición favorable para ejecutar el plan de expansión que busca consolidar la presencia internacional de la marca noruega y reforzar la rentabilidad del grupo a medio y largo plazo.
