A finales de 2024, se estima que hasta 1.400 millones de paquetes se habrán ingresado a Estados Unidos bajo la ley de minimis, un vacío legal que permite la entrada de envíos valorados en menos de 800 dólares sin el pago de aranceles. Esta cifra representa un aumento significativo en comparación con el año anterior, donde el promedio diario de paquetes era de 2,8 millones, cifra que ha crecido a cuatro millones en la actualidad. Este fenómeno ha beneficiado notablemente a plataformas de comercio electrónico como Shein y Temu, que aprovechan esta excepción fiscal para incrementar su volumen de ventas en el mercado estadounidense.
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A pesar de que hay un consenso bipartidista en la Cámara de Representantes sobre la necesidad de abordar las implicaciones de la ley de minimis, no se prevé que se realicen cambios legislativos antes del cierre del ejercicio. El presidente Joe Biden había anunciado en septiembre una inminente propuesta para cerrar este vacío legal, la cual incluiría restricciones específicas para las importaciones desde China. Sin embargo, con la inminente llegada de su sucesor, Donald Trump, Biden no ha proporcionado detalles concretos sobre su curso de acción en este tema justo antes de finalizar su mandato.
Felicia Pullman, directora de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., ha comentado el alarmante aumento en el volumen de paquetes de minimis, pero también ha destacado que los recursos destinados al procesamiento de estos envíos permanecen estancados. Según Pullman, el número de agentes involucrados en dicha labor es el mismo que hace ocho años. Esta escasez de personal ha llevado a un incremento en la entrada de paquetes que no cumplen con los estándares de seguridad del país, lo que se refleja en que hasta un 72% de las incautaciones relacionadas con salud y seguridad provienen de envíos bajo la ley de minimis.
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El crecimiento descontrolado de envíos de minimis ha suscitado preocupaciones entre los productores locales, que han sufrido cierres de plantas debido a la caída en la producción y a la competencia desleal en el mercado. El Consejo Nacional de Organizaciones Textiles (NCTO) ha señalado que hasta 18 instalaciones han cerrado en el último año como resultado de la situación. Mientras tanto, Trump, quien asumirá la presidencia en poco más de un mes, no ha expresado aún su postura oficial sobre la reforma de la ley de minimis, aunque ha manifestado su intención de implementar tarifas más altas para diversas importaciones, con un enfoque particular en los productos provenientes de China.
