Coty, la unidad suiza HFC Prestige International Operations Switzerland, ha interpuesto una demanda ante un tribunal comercial del Reino Unido contra Gucci America, Guccio Gucci y Kering. El conflicto se enmarca en la licencia de belleza de Gucci, vigente hasta 2028, periodo que coincide con la próxima llegada de L’Oréal para gestionar una licencia exclusiva de fragancias y cosmética. Este movimiento se produce en medio de los planes de Kering y L’Oréal para una transición futura, tras la venta de la división de belleza de Kering a L’Oréal por 4.000 millones de euros.
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Contexto y antecedentes
- El acuerdo de licencia de Gucci Beauty está en marcha y todavía vigente, con una vigencia prevista hasta 2028. Este contrato ha sido el eje de tensiones entre Coty y el consorcio formado por Gucci, Guccio Gucci y Kering.
- En un encuentro estratégico reciente entre Kering y L’Oréal, se anunció que L’Oréal podría obtener una licencia exclusiva de cincuenta años para desarrollar y distribuir productos de Gucci Beauty una vez expire el actual acuerdo con Coty. Esta apuesta se dio en el marco de la venta de la división de belleza de LVMH, cuyo cierre se materializó tras la operación de Kering.
- Kering y L’Oréal aseguraron en su momento que cumplirían con las obligaciones del acuerdo vigente con Coty, sin perjuicio de la futura transición.
Detalles del litigio y posición de las partes
- La demanda, presentada el 20 de octubre y registrada en la categoría de contratos y acuerdos comerciales, señala posibles incumplimientos o disputas sobre la interpretación de las obligaciones contractuales entre las compañías involucradas.
- Coty sostiene que el marco actual de la licencia sigue plenamente vigente y que Gucci Beauty debe operar conforme a la estructura contractual existente. La empresa también ha dejado abierta la posibilidad de considerar una salida anticipada si ello genera valor para la compañía.
- Por su parte, Kering ha rechazado las acusaciones y ha reiterado su intención de defender con firmeza sus derechos ante Coty. En su visión, las obligaciones contractuales vigentes se mantienen y la transición hacia L’Oréal debe respetar el marco acordado originalmente.
- L’Oréal, por su parte, señaló que aún no dispone de claridad sobre conversaciones anticipadas entre ambas partes y que su prioridad es completar la transición de la manera acordada, manteniendo la continuidad de las operaciones y el cumplimiento de los compromisos existentes.
Impacto en las cifras y el negocio
- Según análisis de Evercore IRI, la licencia de Gucci representa aproximadamente el 8% de las ventas totales de Coty y alrededor del 11% de sus beneficios, lo que subraya la importancia estratégica de este contrato para la empresa.
- Coty ha gestionado el negocio de belleza de Gucci desde 2016, periodo durante el cual la marca de lujo ha mantenido su presencia y estructura operativa bajo el paraguas de Coty, incluso ante cambios en el entorno corporativo de los propietarios de Gucci.
- El proceso legal ocurre en un momento de cambios significativos en el paisaje de lujo y cosmética, con varias grandes corporaciones evaluando alianzas, licencias y adquisiciones que podrían redefinir la distribución de productos de lujo en los próximos años.
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Perspectivas futuras
- El conflicto podría resolverse sin necesidad de una salida prematura del contrato si las partes logran un acuerdo sobre la interpretación de las cláusulas y el valor de mantener el statu quo hasta 2028.
- Si la demanda progresa y se confirma una salida anticipada, Gobiernos y reguladores podrían exigir ajustes en las condiciones de regalías, distribución y estructura de las operaciones globales para evitar pérdidas de valor.
- El posible acuerdo entre Kering y L’Oréal para gestionar Gucci Beauty tras 2028 sigue siendo un factor crucial, ya que definiría la transición y las condiciones de continuidad para Yankee a nivel internacional.
