El análisis de la situación actual y la estrategia futura de Cóndor refleja una realidad empresarial marcada por desafíos significativos, pero también por oportunidades de recuperación y expansión en un mercado altamente competitivo y en constante cambio. La compañía, ubicada en Arenys de Mar y especializada en calcetería infantil, ha experimentado en los últimos años una serie de vaivenes que obligan a repensar su modelo de negocio y su presencia en diferentes canales de distribución. El contexto económico, social y competitivo en el que opera ha cambiado considerablemente, afectando tanto su volumen de ventas como su estructura de mercados y sus alianzas estratégicas. En 2024, concretamente, la firma ha cerrado su ejercicio fiscal con una disminución del 7% en su facturación, situándose en 18,5 millones de euros, lo que evidencia una tendencia bajista que requiere una respuesta rápida y efectiva para evitar mayores deterioros y restablecer la senda del crecimiento.
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Uno de los principales catalizadores de este declive ha sido la profunda caída en la natalidad en España, un fenómeno demográfico que, además de reducir el tamaño del mercado potencial de producto infantil, afecta directamente la demanda de las categorías que la marca promociona y distribuye. La disminución en el número de nacimientos implica menor circulación de niños y, por ende, menor consumo en sectores relacionados con la moda infantil y los calcetines para niños, que han sido tradicionalmente uno de los pilares de la oferta de Cóndor. La tendencia demográfica también se ha visto exacerbada por el declive en el número de mercerías, esos pequeños comercios especializados en la venta de calcetería y accesorios que, durante décadas, funcionaron como un canal de venta efectivo para productos como los que fabrica la compañía catalana. La desaparición progresiva de estos establecimientos representa una pérdida significativa en la red de distribución clásica, que hacía posible llegar a clientes en zonas urbanas y rurales, en lugares donde las grandes cadenas o tiendas especializadas no tenían presencia suficiente. La crisis del canal multimarca, especialmente en las grandes ciudades, ha llevado a que la presencia de productos como los de Cóndor se vea reducida, empeorando la situación y creando una especie de círculo vicioso en el que la menor exposición se traduce en menor venta y, en consecuencia, en un impacto aún mayor sobre la producción y distribución.
Este escenario demandaba que la compañía revisara sus estrategias tradicionales y adaptara sus canales de distribución y presencia física a las nuevas tendencias del mercado. La respuesta de Cóndor ha sido, en parte, el reforzamiento de su presencia retail, especialmente a través de la apertura de tiendas propias en ubicaciones cuidadosamente seleccionadas. La línea de acción contempla no solo la apertura de nuevas tiendas en ubicaciones céntricas de ciudades españolas relevantes, sino también la consolidación de un modelo que prioriza los locales en zonas con tráfico elevado y accesibilidad a pie, evitando centros comerciales que, según la propia gestión, no han sido la mejor opción para su producto. En 2024, la empresa realizó la apertura de dos nuevos establecimientos: uno en Girona y otro en Madrid, en la calle Princesa, en zonas de gran afluencia y con alta visibilidad. Estas acciones están en línea con la intención de reducir la dependencia del canal multimarca y de los grandes almacenes, que actualmente representa solo una parte de su volumen de ventas, aproximadamente entre el 20% y el 30%, dependiendo del año y del canal, frente a un 50% que aún proviene de las tiendas propias en España. La estrategia apunta a que en los próximos años, la cuota de facturación proveniente de estos puntos de venta controlados pueda incrementarse, o al menos, compensar la pérdida de otros canales perjudicados por la evolución del mercado y cambios en las preferencias de los consumidores.
La expansión en territorios españoles muestra un interés estratégico en zonas donde la presencia de población infantil y la demanda por productos de calidad y diseño atractivo sean mayores. Ciudades como Burgos, Valladolid o León han sido identificadas como mercados prioritarios para la incorporación de nuevas tiendas. La elección de estas localidades también responde al análisis del perfil del consumidor, que en las provincias tiende a consumir más en tiendas de proximidad y locales de menor tamaño, en contraste con las grandes urbes donde el comportamiento del consumidor ha cambiado con el tiempo, reduciendo su exposición a los canales tradicionales. La compañía ha llegado a considerar también otras ciudades como Logroño o Vitoria, manteniendo una estrategia flexible y abierta a oportunidades en diferentes regiones del país. Esta apuesta por el retail propio busca crear un vínculo más directo con los clientes, fortaleciendo la marca y asegurando un control mayor sobre cómo se exhiben y venden sus productos, además de reducir la exposición a las fluctuaciones del mercado wholesale y de los grandes distributores.
En línea con estos movimientos, Cóndor ha puesto en marcha un proceso de expansión internacional, con un enfoque reciente en el mercado portugués. La apertura de su primera tienda propia en Portugal, prevista para 2025 o 2026, en ciudades como Lisboa u Oporto, representa un paso estratégico en la diversificación geográfica y en la entrada en mercados cercanos a España, con potencial de crecimiento dada su similitud cultural y comercial. La presencia internacional de la firma ya abarca diversos países europeos, siendo Italia el segundo mercado en importancia, con aproximadamente un 10% de la facturación total. En comparación, China y Estados Unidos representan también mercados relevantes, con un peso aproximado del 8% cada uno, y en el caso de China, la empresa ha apostado por abrir en Shanghái, una de las principales ciudades del país asiático, con gran potencial de crecimiento y presencia de consumidores con preferencias por productos de calidad y diseño. La diversificación de los canales internacionales y la apertura de tiendas propias en estos países busca no solo aumentar las ventas, sino también fortalecer el posicionamiento global de la marca y reducir la dependencia de acuerdos en el canal wholesale, que en años anteriores aportaba una mayor proporción de ingresos, pero que en los últimos tiempos ha mostrado signos de fragilidad ante los cambios en la distribución y en las preferencias del consumo internacional.
Uno de los aspectos más destacados en la estrategia de Cóndor ha sido el fin de la colaboración con El Corte Inglés en la producción de la línea de marca blanca By Cóndor. Este acuerdo, que representaba alrededor del 10% de su facturación, se ha visto interrumpido debido a cambios en la estrategia de compras y producción del gran distribuidor español. La decisión de El Corte Inglés de optar por producir en terceros países a través de redes de colaboración distintas, motivada en gran medida por la búsqueda de menores costos, ha impactado de manera significativa en la firma catalana. El cierre de esta línea de producto no solo afecta los ingresos directos, sino también la percepción de la marca en ciertos segmentos del mercado, aunque la compañía se ha esforzado en mantener su distribución en los espacios de los grandes almacenes en España, donde aún logra captar entre un 8% y un 10% de su facturación total. En términos generales, la pérdida de esta línea de negocio obliga a la firma a revisar su modelo productivo y buscar nuevas formas de crecer y sostenerse financieramente, apostando por la expansión física y por la consolidación de su marca propia en diferentes territorios.
La capacidad productiva de Cóndor en Arenys de Mar, con una capacidad instalada de hasta 750.000 docenas de calcetines anuales, sigue siendo un elemento clave en la estrategia de la compañía. La fabricación propia de su marca en este centro permite un control más directo sobre la calidad, los tiempos y los costos, además de ofrecer la flexibilidad necesaria para experimentar con diseños y colecciones que conecten con las tendencias del mercado infantil. Sin embargo, la dependencia de las líneas de producción externas, como en el caso de By Cóndor, supone un riesgo que la firma busca mitigar en el futuro cercano mediante un mayor enfoque en sus instalaciones propias. La apuesta por la producción interna también facilita una respuesta más rápida a las demandas del mercado y una gestión más eficiente del inventario y los recursos, lo cual es fundamental en un sector donde la rapidez y la exclusividad pueden marcar la diferencia en la percepción del cliente.
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La situación de Cóndor en 2024 refleja un momento de transformación, marcado por una pérdida de volumen en sus ventas, influenciada por factores demográficos, cambios en la distribución y en las alianzas estratégicas. Sin embargo, las acciones que ha emprendido, como la apertura de tiendas propias, la exploración de nuevos territorios y mercados internacionales, y la revisión de sus líneas de producción, sugieren una orientación clara hacia la recuperación y el crecimiento sostenido en el mediano plazo. La estrategia apunta a fortalecer su presencia física y digital, diversificar su exposición geográfica y reducir su dependencia de acuerdos que han llegado a su fin, en línea con las tendencias de consumo y distribución actuales. La clave para el éxito radicará en la capacidad de adaptarse a estas nuevas condiciones, ofreciendo productos de calidad, diseñados con atractivo para los consumidores jóvenes y sus familias, y manteniendo un control cercano sobre su red de distribución y producción. Solo mediante una gestión ágil, innovadora y centrada en el cliente podrá la marca revertir la tendencia negativa y consolidar su posición en un mercado que, aunque desafiante, ofrece oportunidades considerables para quienes saben aprovechar los cambios y adaptarse rápidamente a ellos.
