El Gobierno estadounidense ha eliminado la exención ‘de minimis’ a las importaciones de productos procedentes de China y Hong Kong con un valor inferior a 800 dólares, esta medida, que entró en vigor el 2 de mayo de 2025, afecta directamente a gigantes del comercio electrónico como Shein, AliExpress y Temu.
El presidente Donald Trump firmó la orden ejecutiva el 2 de abril, estableciendo que la eliminación de la exención comenzaría a las 00:01 hora local del 2 de mayo, con esta decisión, los productos importados por medios distintos a la red postal quedan sujetos a todos los aranceles aplicables.
Los envíos postales con un valor igual o inferior a 800 dólares ahora están sujetos a un arancel del 30 % de su valor o a una tarifa fija de 25 dólares por paquete, que aumentará a 50 dólares por envío a partir del 1 de junio, esto representa un fuerte golpe para los consumidores que dependían de estas compras para acceder a productos asequibles.
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La eliminación de la exención afecta especialmente a millones de estadounidenses de clase baja, quienes veían en estas importaciones una alternativa económica. Ahora, los productos adquiridos bajo este esquema tendrán un recargo del 145 %, lo que podría reducir significativamente la demanda.
La exención ‘de minimis’ había sido clave en el crecimiento de plataformas como Shein, Temu y AliExpress, permitiendo que sus productos ingresaran a EE.UU. sin aranceles. En 2024, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) procesó más de 1.300 millones de envíos ‘de minimis’, un aumento exponencial desde los 139 millones registrados en 2015.
Originalmente, la disposición ‘de minimis’, conocida como Sección 321 de la Ley Arancelaria de 1930, fue diseñada para evitar complicaciones a los turistas que llevaban recuerdos a casa. Sin embargo, con el auge del comercio electrónico, se convirtió en un mecanismo clave para facilitar la importación de bienes de bajo valor.
La Federación de la Industria Ligera de China ha criticado la medida, argumentando que socava el orden comercial entre China y EE.UU. y afecta a la industria global. Además, la eliminación de la exención se enmarca en la lucha de Washington contra el flujo ilícito de opioides sintéticos, lo que añade un componente geopolítico a la decisión.
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Con más de cuatro millones de envíos ‘de minimis’ procesados diariamente en EE.UU., la eliminación de esta exención podría cambiar la dinámica del comercio electrónico transfronterizo. Las plataformas afectadas deberán ajustar sus estrategias para mantener su competitividad en el mercado estadounidense.
La eliminación de la exención ‘de minimis’ marca un antes y un después en el comercio electrónico global. Mientras EE.UU. busca fortalecer su industria local y regular las importaciones, los consumidores y empresas deberán adaptarse a un nuevo escenario con costos más elevados y restricciones comerciales.
