Entra rápidamente en la página web de Nike y comprueba por ti mismo lo que cualquier aficionado a las sneakers sabe de memoria, la mayoría de los Air Force 1 convencionales se mueven en esa franja tan accesible de 2.500 a 3.000 pesos mexicanos, un precio democrático que ha contribuido a convertir este modelo en el rey indiscutible de la cultura urbana durante cuatro décadas, pero lo que tienes frente a ti ahora es otra historia, estos nuevos Air Force 1 rompen todas las reglas no escritas del precio asequible y se adentran en un territorio donde el calzado deportivo se encuentra con la alta artesanía, la pregunta es obligada: ¿qué justifica semejante salto?
Quizás pienses que la explicación reside en una colaboración con algún diseñador de culto o en una edición especial vinculada a un artista mediático, no te falta razón al sospecharlo, pero la respuesta real es mucho más profunda y, a la vez, más sencilla, Nike ha decidido trasladar la producción de sus zapatillas más icónicas a Italia, específicamente a la región de las Marcas, cuna de algunos de los mejores talleres artesanales de calzado del planeta, el sello «Made in Italy» no es aquí un mero reclamo publicitario, sino la certificación de que estas Air Force 1 han sido concebidas bajo estándares completamente distintos a los de la producción masiva.
Los Nike Air Force 1 «Made in Italy» se presentan en dos combinaciones de color que ya están dando que hablar entre coleccionistas de todo el mundo, el «College Grey» aporta una elegancia contenida, casi monocromática, que contrasta con la rotundidad visual del «Black», en ambos casos, el cuero empleado abandona el acabado mate tradicional para abrazar el brillo sutil del charol de fabricación italiana, la diferencia no es únicamente visual: al tacto, la piel resulta mucho más densa, más flexible y con una capacidad de recuperación impropia de los materiales convencionales, es otro nivel, y se nota desde el primer momento en que sostienes la zapatilla.
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El tratamiento de la superficie es, probablemente, el detalle más impactante de esta colección, la puntera conserva la lisura característica del charol, pero al recorrer la mirada hacia el mediopié y el talón, el cuero muta hacia una textura grabada que imita la piel de cocodrilo, este cambio no es abrupto, sino que fluye con naturalidad a lo largo de la silueta, creando un juego de luces y sombras que ningún Air Force 1 estándar podría ofrecer, el exotismo contenido, la referencia al lujo más clásico reinterpretada con un lenguaje contemporáneo. Ahí reside buena parte de su magia y también de su elevado precio.
El swoosh, ese símbolo universalmente reconocido, ha sido objeto de un tratamiento igualmente singular, Nike ha prescindido de la costura perimetral característica de todas las Air Force 1 para optar por un grabado delicado directamente sobre la superficie del charol, el resultado es una fluidez visual mucho mayor, como si el logo siempre hubiera formado parte del propio cuero en lugar de haber sido añadido posteriormente, esta decisión, aparentemente menor, implica un proceso de fabricación mucho más complejo y un control de calidad exhaustivo, cada par requiere una atención que explica por qué la producción es necesariamente limitada.
El interior de las Nike Air Force 1 «Made in Italy» mantiene el mismo nivel de exigencia artesanal, el forro ha sido confeccionado en piel suave, con una plantilla extraíble de alta densidad que proporciona una amortiguación superior a la del modelo convencional, los detalles bordados en el talón, las inscripciones en la lengüeta y hasta las agujetas, fabricadas con un trenzado más grueso y resistente, confirman que no se ha descuidado ni el más mínimo aspecto, cuando una marca con los recursos de Nike decide aplicar los estándares de la alta artesanía italiana, el resultado es inevitablemente excepcional.
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La colección «Made in Italy» de Nike no es un experimento aislado ni una edición única, la compañía de Oregón lleva varios años explorando este territorio del lujo absoluto, consciente de que existe un público dispuesto a pagar mucho más por una zapatilla que, manteniendo la silueta icónica, ofrece unos materiales y una construcción radicalmente superiores, estos Air Force 1 se sitúan en la misma categoría que los Dunk Low «Lux» o los Air Jordan 1 «Bio Hack» de alta gama. No son para todos, y esa exclusividad forma parte de su atractivo.
En términos de styling, las posibilidades que abren estos Air Force 1 italianos son inmensamente gratificantes, su acabado brillante y su textura exótica los convierten en el complemento perfecto para looks que combinan sastrería relajada con prendas deportivas, o incluso para trajes completos en eventos que exigen cierta formalidad pero permiten guiños a la cultura contemporánea, ya no es necesario elegir entre la comodidad de unas zapatillas y la elegancia de un zapato de vestir, estos Nike demuestran que es posible tener ambas cosas sin renunciar a nada.
Los Nike Air Force 1 «Made in Italy» representan la culminación de un proceso que comenzó en 1982 con el diseño original de Bruce Kilgore, cuatro décadas después, la silueta más importante de la historia del calzado deportivo alcanza su máxima expresión de lujo y artesanía, el cuero italiano, el grabado de cocodrilo, el swoosh sin costuras y la producción limitada en talleres de las Marcas convierten a estos tenis en algo más que unas zapatillas, son objetos de deseo, piezas de colección y, sobre todo, la prueba irrefutable de que Nike puede competir en el terreno del lujo absoluto con las mejores casas de moda del mundo. Bellissimo, ni más ni menos.
Fuente: GQ México y Latinoamérica
