La creciente demanda de comida para gatos revoluciona el mercado español
El mercado español de alimentos para animales de compañía cerró el año 2024 con una dinámica positiva, consolidando su crecimiento y confirmando una tendencia que viene marcándose desde hace varios ejercicios: el auge del cuidado especializado de las mascotas. Según los datos publicados por la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC), la facturación del sector alcanzó los 2.053 millones de euros, lo que supone un incremento del 5% respecto al año anterior.
Más allá de esta cifra global, un aspecto destaca de forma rotunda: el crecimiento del segmento dedicado a la alimentación felina, que ha sido uno de los grandes motores del impulso de esta industria. El mercado de productos para gatos experimentó una subida del 11,7%, representando ya cerca de 926 millones de euros dentro del total de la facturación.
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Esta evolución refleja una transformación cultural significativa en la relación entre humanos y animales de compañía. Los gatos, tradicionalmente considerados más independientes que los perros, están ganando terreno como opción preferida en muchos hogares urbanos por su adaptabilidad a espacios reducidos y su menor necesidad de interacción constante. Este cambio de preferencia se traduce directamente en un incremento del gasto en productos especializados, especialmente en alimentación.
Frente a este crecimiento destacado del mercado felino, los productos destinados a perros se han mantenido prácticamente estables. El segmento canino apenas registró una variación del 0,1% en su facturación anual, con un total de 1.127 millones de euros. Este estancamiento sugiere una posible madurez del mercado o un mayor foco de innovación y promoción por parte de las marcas hacia el universo gatuno.
EL CANAL ONLINE Y ESPECIALIZADO, CLAVE EN LA EXPANSIÓN
El comportamiento de los canales de distribución ha sido otro factor determinante en el buen rendimiento del sector. Las ventas realizadas a través de comercios especializados y plataformas online crecieron un 7,7%, consolidándose como alternativas sólidas frente a los canales tradicionales. Estos espacios, que ofrecen una oferta más curada y asesoramiento técnico, resultan especialmente atractivos para consumidores que buscan productos premium o específicos para sus mascotas.
Una de las estrellas de estos canales ha sido el alimento húmedo para gatos. Este producto, que combina palatabilidad con aportes nutricionales personalizados, registró un asombroso crecimiento del 29,3% en ventas a través de plataformas especializadas y digitales. En conjunto, esta categoría alcanzó los 390 millones de euros, lo que representa un incremento del 16,4% en comparación con el ejercicio anterior.
SNACKS Y ALIMENTOS SECOS: COMPLEMENTOS EN ALZA
Dentro del universo felino, los snacks también tuvieron un desempeño destacado. Estos productos, que combinan funciones lúdicas con beneficios para la salud (como el cuidado dental o el control de bolas de pelo), crecieron un 19,4%, llegando a los 75 millones de euros en ventas. En paralelo, la alimentación seca —tradicionalmente la más vendida— también mantuvo un ritmo positivo, con una subida del 6,1% y un volumen total de 460 millones de euros.
En cambio, los alimentos secos para perros experimentaron una leve caída del 1,3%, lo que refuerza la hipótesis de una saturación del mercado o un posible cambio en las preferencias hacia otras presentaciones, como el alimento húmedo o dietas más personalizadas.
Además del aumento en facturación, el sector también registró una mejora en volumen. En total, se comercializaron 573.210 toneladas de productos, lo que representa un incremento del 2,1% respecto al año anterior. Cabe destacar que mientras las ventas en volumen de productos para perros descendieron un 1,5%, las destinadas a gatos aumentaron un notable 9,2%.
De nuevo, el alimento húmedo para gatos fue protagonista: su volumen de ventas creció un impresionante 32,5%, confirmando que la tendencia no solo responde a precios más altos, sino también a una mayor cantidad de productos vendidos.
En lo referente al comercio exterior, las exportaciones del sector se mantuvieron firmes, con destinos tan diversos como la Unión Europea, América, África, el Magreb, Oriente Próximo y el sudeste asiático. Este dinamismo internacional pone de manifiesto la capacidad competitiva de la industria española de petfood y su consolidación como referente en calidad y adaptación tecnológica.
El aumento del gasto en alimentos para mascotas no puede entenderse únicamente desde una lógica de consumo. Hay un componente social y emocional de gran peso. Como explica Santiago de Andrés, secretario general de ANFAAC, las cifras demuestran “el dinamismo de un sector que ha sabido avanzar con paso firme pese a los desafíos geopolíticos y económicos”.
Entre los factores que explican esta resiliencia se encuentran la creciente concienciación sobre el bienestar animal, la consideración de las mascotas como miembros de pleno derecho dentro del núcleo familiar y la progresiva sofisticación de la oferta alimentaria. Hoy, los productos no solo buscan saciar el hambre, sino cubrir necesidades nutricionales específicas según edad, raza, actividad y estado de salud.
La innovación también ha sido clave: desde fórmulas hipoalergénicas hasta alimentos que previenen enfermedades renales o digestivas, las marcas están apostando por un desarrollo tecnológico que convierte cada comida en una oportunidad para mejorar la salud del animal.
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Con estos datos sobre la mesa, las previsiones para el año 2025 son optimistas. El segmento de alimentos para gatos probablemente seguirá ganando protagonismo, empujado por la consolidación de tendencias como el aumento de hogares unipersonales, la humanización de las mascotas y el crecimiento del canal online. También se espera una mayor segmentación del mercado, con productos funcionales, sostenibles y adaptados a nuevas sensibilidades del consumidor.
La industria petfood en España se encuentra, por tanto, en un momento de madurez y diversificación, donde la clave del éxito pasa por entender al consumidor, invertir en innovación y mantener una estrategia internacional sólida.
